Φόβοι ότι οκτώ ναυτικοί έχασαν τη ζωή τους όταν δύο πύραυλοι έπληξαν – σύμφωνα με την εταιρεία ασφαλείας Vanguard Tech – ένα ρυμουλκό που κατευθυνόταν προς την βοήθεια ενός εγκαταλελειμμένου πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στα Στενά του Ορμούζ.
Το Mussafah 2, με σημαία ΗΑΕ, παρείχε βοήθεια στο Safeen Prestige (κατασκευής 2013), χωρητικότητας 1.740 teu, το οποίο παρέμεινε ακυβέρνητο αφού χτυπήθηκε από πύραυλο την προηγούμενη Τετάρτη και εγκαταλείφθηκε από το πλήρωμά του.
«Όλο το πλήρωμα του Mussafah 2 (περίπου 8) αναφέρεται ότι σκοτώθηκε στο περιστατικό», δήλωσε η Vanguard Tech σε ειδοποίηση.
Το ρυμουλκό αναφέρεται από την Equasis ως ιδιοκτησίας της Abu Dhabi Ports Company. Ο χειριστής, Abu Dhabi Marine Services (Safeen), δεν ήταν άμεσα διαθέσιμος για σχόλια, σύμφωνα με το Tradewinds.
Το ρυμουλκό έδωσε τελευταία φορά το στίγμα του το απόγευμα της Πέμπτης στα Στενά του Ορμούζ. Εάν επιβεβαιωθεί, θα πρόκειται για το πιο θανατηφόρο μεμονωμένο ναυτικό περιστατικό από την έναρξη των πυραυλικών επιθέσεων ΗΠΑ-Ισραήλ το Σάββατο και θα ανεβάσει τον αριθμό των νεκρών ναυτικών σε 11.
Το Safeen Prestige βρισκόταν ακυβέρνητο στο στενό από την Τετάρτη, όταν χτυπήθηκε πάνω από την ίσαλο γραμμή και υπέστη πυρκαγιά στη μηχανή. Το επίλεκτο Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν προειδοποίησε ότι θα βάλει φωτιά σε οποιοδήποτε πλοίο προσπαθήσει να περάσει από το στενό.
Οι απειλές και τουλάχιστον 14 επιθέσεις σε ναυτιλιακούς στόχους από τότε έχουν μειώσει σημαντικά τον αριθμό των πλοίων που επιχείρησαν να περάσουν από τα Στενά που είναι ζωτικής σημασίας για τις παγκόσμιες μεταφορές πετρελαίου.
Οι Ινδοί υπήκοοι, ο καπετάνιος Ashish Kumar και ο Dixit Solanki, σκοτώθηκαν την 1η Μαρτίου όταν το χημικό δεξαμενόπλοιο Skylight χτυπήθηκε από βλήμα κοντά στο Ομάν.
Ένας άλλος ανώνυμος ναυτικός, που πιστεύεται επίσης ότι είναι Ινδός υπήκοος, πέθανε αφού το MKD Vyom, με σημαία Νήσων Μάρσαλ, χτυπήθηκε από ένα drone την επόμενη μέρα. Τέσσερις άλλοι ναυτικοί θεωρείται ότι τραυματίστηκαν στο περιστατικό του Skylight. Ασιάτης εργάτης στην ξηρά σκοτώθηκε επίσης στο Μπαχρέιν μετά από ιρανική επίθεση στο αμερικανικό δεξαμενόπλοιο εφοδιασμού Stena Imperative.
