Πόσες φορές έχει κινηθεί η κυβέρνηση Τραμπ για να παρακάμψει τον Jones Act; Αν και ο νόμος αυτός έχει θεσπιστεί πριν από πάνω από έναν αιώνα για να προστατεύει την αμερικανική ναυτιλία, η τρέχουσα διακυβέρνηση φαίνεται έτοιμη να τον αναστείλει προσωρινά για τρίτη φορά, σε μια προσπάθεια να περιορίσει τις αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων και να διασφαλίσει την ομαλή ροή προϊόντων ενέργειας και γεωργίας στα αμερικανικά λιμάνια. Η κίνηση αυτή δείχνει πώς οι ιστορικοί νόμοι μετατρέπονται σε εργαλεία πολιτικής και οικονομικής διαχείρισης σε περιόδους κρίσης.
Η εκπρόσωπος Τύπου τoυ Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, δήλωσε την Πέμπτη ότι η κίνηση αυτή στοχεύει στην αντιμετώπιση διαταραχών στις προμήθειες που συνδέονται με την ένταση γύρω από το Ιράν, αναφέρει το Reuters.
«Στο πλαίσιο της εθνικής άμυνας, ο Λευκός Οίκος εξετάζει την προσωρινή άρση του Jones Act ώστε ζωτικά ενεργειακά προϊόντα και γεωργικές προμήθειες να φτάνουν χωρίς προβλήματα στα αμερικανικά λιμάνια», δήλωσε η Λίβιτ σε ανακοίνωσή της. Ωστόσο, ξεκαθάρισε ότι «η απόφαση δεν έχει ληφθεί ακόμα».
Τι σημαίνει η άρση του Jones Act από την κυβέρνηση Τραμπ
Ο νόμος Jones Act απαιτεί όλα τα εμπορεύματα που μεταφέρονται μεταξύ αμερικανικών λιμανιών να γίνονται με πλοία που είναι κατασκευασμένα στις ΗΠΑ, φέρουν την αμερικανική σημαία και ανήκουν κατά κύριο λόγο σε Αμερικανούς. Αυτό περιορίζει σημαντικά τον αριθμό των διαθέσιμων δεξαμενόπλοιων για εσωτερικές μεταφορές.
Η προσωρινή άρση του νόμου θα επιτρέψει σε ξένα πλοία να μεταφέρουν καύσιμα μεταξύ των αμερικανικών λιμανιών, μειώνοντας ενδεχομένως το κόστος μεταφοράς και επιταχύνοντας την παράδοση των προϊόντων.
Οι πολιτικές και οικονομικές επιπτώσεις
Η αύξηση των τιμών της βενζίνης αποτελεί σημαντικό πολιτικό ρίσκο για τον Τραμπ και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, που έχουν υποστηρίξει ότι οι πολιτικές τους διασφαλίζουν προσιτά καύσιμα για τους Αμερικανούς. Η συνεχής αύξηση των τιμών θα μπορούσε να αμφισβητήσει αυτό το μήνυμα και να δώσει χώρο στους Δημοκρατικούς να επικρίνουν τη διακυβέρνηση για την αδυναμία προστασίας των νοικοκυριών από τις αυξήσεις κόστους.
Σύμφωνα με στοιχεία της AAA, οι μέσες τιμές λιανικής των ΗΠΑ έφτασαν την Πέμπτη τα 3,60 δολάρια το γαλόνι για τη βενζίνη, για πρώτη φορά από τον Μάιο του 2024, ενώ η τιμή του ντίζελ άγγιξε τα 4,89 δολάρια το γαλόνι, η υψηλότερη τιμή από τον Δεκέμβριο του 2022.
Πιέσεις από τη γεωργία
Η μεγαλύτερη αμερικανική γεωργική οργάνωση, η American Farm Bureau Federation, ζήτησε στις 9 Μαρτίου από τον Τραμπ να άρει το Jones Act για να βελτιωθεί η χωρητικότητα των εσωτερικών μεταφορών, προειδοποιώντας για αυξήσεις στις τιμές των λιπασμάτων λόγω διαταραχών στη διώρυγα του Ορμούζ.
Προηγούμενες άρσεις του νόμου
Οι ΗΠΑ έχουν χορηγήσει άδειες παράκαμψης του Jones Act μόνο περιστασιακά, συνήθως σε περιπτώσεις σοβαρών διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα. Οι πιο πρόσφατες άρσεις έγιναν μετά από φυσικές καταστροφές, όπως οι τυφώνες Χάρβεϊ και Μαρία το 2017. Τότε, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας επέτρεψε προσωρινά σε πλοία με ξένη σημαία να μεταφέρουν καύσιμα μεταξύ αμερικανικών λιμανιών για να αντιμετωπιστούν οι ελλείψεις και να επιταχυνθούν οι παραδόσεις στις πληγείσες περιοχές.
Η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να εξετάζει την ίδια πρακτική, ελπίζοντας ότι μια προσωρινή χαλάρωση του Jones Act θα μετριάσει την αύξηση των τιμών των καυσίμων και θα προστατεύσει τόσο τους καταναλωτές όσο και τη γεωργική παραγωγή, εν όψει των εκλογών του Νοεμβρίου.
