Οι σύμβουλοι management συχνά ρωτούν τους πελάτες τους: «Πώς μοιάζει η επιτυχία;» Καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή πλησιάζει την τρίτη εβδομάδα του, οι εταιρείες πρέπει όλο και περισσότερο να εξετάσουν το αντίθετο ερώτημα: «Πώς μοιάζει η αποτυχία; Και τι μπορεί να χρειαστεί να αλλάξουμε ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης;»
Από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την πλήρη εισβολή της στην Ουκρανία το 2022, τα εταιρικά διοικητικά συμβούλια έχουν συνηθίσει να λαμβάνουν υπόψη τον γεωοικονομικό κίνδυνο στη λήψη αποφάσεων. Μιλώντας στα τέλη του 2023, ο πρώην γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου του Ηνωμένου Βασιλείου, Λόρδος Μαρκ Σέντγουιλ, προειδοποίησε για τον «κίνδυνο συνδυασμού», όπου ποικίλα, προφανώς άσχετα γεγονότα δημιουργούν μια επικίνδυνη πολυκρίση.
Η σύγκρουση στο Ιράν συνδυάζει βίαια μια σειρά από τέτοιους κινδύνους, όπως η αστάθεια της αγοράς, η διαταραχή της αλυσίδας εφοδιασμού, η πίεση στον πληθωρισμό και η φυσική ασφάλεια του προσωπικού και των υποδομών.
Είτε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακηρύξει τη νίκη του είτε όχι, η σκόπιμη προσπάθεια του Ιράν να καταπνίξει τη ροή αργού πετρελαίου και των υποπροϊόντων του μέσω του Κόλπου έχει ήδη αρνητικές επιπτώσεις στην τιμή των καυσίμων, στο κόστος του θείου και του θειικού οξέος, καθώς και στην προσφορά ηλίου.
Οι σεισμοί θα μπορούσαν να ταρακουνήσουν εταιρείες σε τομείς από τα λιπάσματα, βασικά συστατικά των οποίων περνούν από το Στενό του Ορμούζ, και την αγροτική βιομηχανία που τα χρησιμοποιεί, έως τους ημιαγωγούς, οι οποίοι κατασκευάζονται με θειικό οξύ, ήλιο και βρώμιο.
Ο τουρισμός στον Κόλπο, και πιθανώς και πέραν αυτού, θα επηρεαστεί καθώς οι νευρικοί ταξιδιώτες καθυστερούν ή ανακατευθύνουν τα σχέδιά τους για διακοπές. Τα κέντρα δεδομένων που ανήκουν στην Amazon Web Services έχουν ήδη πληγεί από drones.
Το Ιράν απείλησε αυτή την εβδομάδα να βάλει στο στόχαστρο αμερικανικές και ισραηλινές τράπεζες στην περιοχή, αφού χτυπήθηκε ένα από τα χρηματοπιστωτικά του ιδρύματα. Οι εταιρείες στη ζώνη-στόχο του Ιράν σπεύδουν να αγοράσουν ασφάλιση πολιτικής βίας, που κάποτε θεωρούνταν προαιρετική, αλλά τώρα αναγκαία.
Οι διευθύνοντες σύμβουλοι μπορεί να ισχυριστούν ότι έχουν ξαναβρεθεί εδώ και ότι έχουν περάσει σε μεγάλο βαθμό αλώβητοι. Δεν έχουν όλες οι κρίσεις διαρκή παγκόσμιο μακροοικονομικό αντίκτυπο και μερικές φορές μια σπασμωδική εταιρική αντίδραση μπορεί να αυξήσει την αβεβαιότητα και την αστάθεια αντί να την αντισταθμίσει.
Η πανδημία είχε αρνητικό αντίκτυπο στις αλυσίδες εφοδιασμού, αρχικά κλείνοντάς τες και στη συνέχεια ανοίγοντάς τες ξανά, με μια σχεδόν εξίσου απροσδόκητη αναζωπύρωση της ζήτησης. Οι επιχειρήσεις βρήκαν έναν τρόπο να ξεφύγουν. Σε πρόσφατη συνέντευξή τους στους FT, ο Zubin Karkaria, Διευθύνων Σύμβουλος της VFS Global με έδρα το Ντουμπάι, της μεγαλύτερης εταιρείας έγκρισης βίζας στον κόσμο, τάχθηκε κατά των απερίσκεπτων στρατηγικών αλλαγών, λέγοντας: «Η γεωπολιτική έχει αντίκτυπο, αλλά είναι προσωρινή».
Ωστόσο, η προοπτική συνεχιζόμενης αναστάτωσης από τον πόλεμο και τις συνέπειές του θα ωθήσει ξανά τις επιχειρήσεις να διατηρούν περισσότερα αποθέματα με μια προσέγγιση «για κάθε περίπτωση» και όχι «για την ώρα». Αυτό θα επιβάλει κόστος και θα αυξήσει τον κίνδυνο στασιμοπληθωρισμού, ο οποίος με τη σειρά του θα απαιτήσει στρατηγική προσαρμογή από τις εταιρείες.
Η διαρκής αστάθεια στην περιοχή είναι αναπόφευκτο να οδηγήσει σε επανεκτίμηση των βραχυπρόθεσμων και μεσοπρόθεσμων επενδυτικών σχεδίων. Οι αναλυτές πιστεύουν ήδη ότι οι εταιρείες θα πρέπει να εξετάσουν μια μόνιμη αλλαγή στον τρόπο, από πού και με ποια μορφή προμηθεύονται ενέργεια για τις δραστηριότητές τους.
Δεν θα είναι όλες οι συνέπειες δυσμενείς. Προηγούμενες πετρελαϊκές κρίσεις οδήγησαν σε διαρθρωτικές και στρατηγικές αλλαγές, μερικές από τις οποίες θετικές. Χώρες που εξαρτώνταν από το πετρέλαιο απομακρύνθηκαν από την ενεργοβόρα βιομηχανία. Η Ευρώπη και άλλες περιοχές προώθησαν την αποδοτικότητα. Τα αυτοκίνητα έγιναν μικρότερα και πιο οικονομικά -και πιο οικολογικά- στη λειτουργία τους.
Οι χρηματοπιστωτικές αγορές καινοτόμησαν για να παράγουν εργαλεία που θα επέτρεπαν στις εταιρείες να αντισταθμίζουν την αστάθεια της αγοράς. Τα διοικητικά συμβούλια έμαθαν να χρησιμοποιούν σενάρια για να σχεδιάζουν ένα απρόβλεπτο μέλλον.
Τα διοικητικά συμβούλια τείνουν να ακολουθούν τον κανόνα ότι θα πρέπει να αποφεύγουν τις βιαστικές αλλαγές στη στρατηγική. Αυτό είναι σοφό. Αλλά δεδομένης της διαρκούς ζημίας που προκλήθηκε ακόμη και τις πρώτες εβδομάδες αυτής της σύγκρουσης και της απουσίας εύκολης διεξόδου για τους αντιμαχόμενους, θα πρέπει να αναρωτηθούν αν αυτή θα είναι η σπάνια κρίση που αποδεικνύεται η εξαίρεση.
