Κακάο: Γιατί ενώ οι τιμές μειώνονται δεν περνούν στη σοκολάτα

Μπορεί οι τιμές του κακάο να απέχουν πολύ από τα ιστορικά υψηλά του περασμένου έτους, ωστόσο οι καταναλωτές  εξακολουθούν να πληρώνουν πολύ περισσότερα για τα πασχαλινά σοκολατένια εδέσματα.

Αυτό, συμβαίνει επειδή μόλις οι εταιρείες τροφίμων αυξήσουν τις τιμές, αργούν να τις μειώσουν ξανά όταν μειώνεται το κόστος των συστατικών, όπως επισημαίνει το Ινστιτούτο Αγροδιατροφής Wells Fargo, το οποίο εκτιμά ότι οι αμερικανοί καταναλωτές θα δαπανήσουν το ρεκόρ των 24,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το Πάσχα φέτος.

Οι μεγάλες εταιρείες σοκολάτας αύξησαν τις τιμές έως και 20% κατά τη διάρκεια της αιχμής του κακάο, την περίοδο 2024-2025, σύμφωνα με έκθεση του Ινστιτούτου.

Για το Πάσχα, οι τιμές αυξάνονται ξανά, με τη σοκολάτα να κοστίζει στους αγοραστές περίπου 14% περισσότερο σε ετήσια βάση στις αρχές του 2026, σύμφωνα με στοιχεία της Datasembly.

Τα τελευταία πέντε χρόνια, το κόστος ενός πλήρους πασχαλινού καλαθιού έχει αυξηθεί κατά 71%, με περίπου τα τρία τέταρτα αυτής της αύξησης να οφείλονται σε γλυκά, αναφέρεται σε έρευνα τιμών του CouponFollow, αναφέρει το Axios.

Γιατί δεν μειώνονται οι τιμές στη σοκολάτα

Οι τιμές του κακάο, βασική πρώτη ύλη για τη σοκολάτα, έχουν μειωθεί από πάνω από 12.000 δολάρια ανά μετρικό τόνο στα τέλη του 2024 σε περίπου 3.000 έως 3.300 δολάρια σήμερα.

Υπάρχουν όμως διάφοροι λόγοι για τους οποίους οι τιμές της σοκολάτας δεν έχουν ακολουθήσει την ίδια πορεία.

Κατ’ αρχάς, τα περισσότερα πασχαλινά γλυκίσματα παρασκευάστηκαν πριν από μήνες, όταν το κακάο ήταν ακόμα πολύ πιο ακριβό.

Οι κατασκευαστές σοκολάτας εξακολουθούν επίσης να εργάζονται με το υψηλότερο κόστος κακάο που είχαν δεσμεύσει νωρίτερα και προστατεύοντας τα περιθώρια κέρδους μετά το πρόσφατο σοκ τιμών.

Στελέχη εταιρειών όπως η Hershey και η Mondelez λένε ότι παραμένουν προστατευμένες από τις τρέχουσες τιμές του κακάο, περιορίζοντας την ταχύτητα με την οποία μπορούν να μετακυλίσουν τις μειώσεις.

Ο David Branch της Wells Fargo περιγράφει την τρέχουσα τιμολόγηση ως «επαναφορά», με δομικά υψηλότερο κόστος και κινδύνους προμήθειας να διατηρούν την πίεση στις τιμές.

Στο ίδιο πνεύμα, ο Jonathan Horn, Διευθύνων Σύμβουλος της Treefera, δήλωσε στο Axios: «Αυτό που βλέπουμε στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των υψηλότερων τιμών, των μικρότερων μεγεθών και της χρήσης μικρότερης ποσότητας κακάο σε ορισμένα προϊόντα, αντικατοπτρίζει μακροπρόθεσμες προσαρμογές» και πρόσθεσε ότι οι τιμές είναι «πιθανό να παραμείνουν υψηλές στη διάρκεια του 2026 και θα μπορούσαν να αυξηθούν περαιτέρω εάν οι προσδοκίες για την προσφορά δεν επαληθευτούν».

Πότε θα εμφανιστούν μειώσεις

Συνεπώς, λένε οι ειδικοί της αγοράς, αναμένεται ανακούφιση, αλλά όχι ακόμη. Η προσφορά βελτιώνεται, και μάλιστα φέτος αναμένεται πως θα υπάρξει ένα μέτριο παγκόσμιο πλεόνασμα.

Ο Branch δήλωσε ότι οι καταναλωτές μπορεί να αρχίσουν να βλέπουν χαμηλότερες τιμές σοκολάτας αργότερα φέτος, «ελπίζω εγκαίρως για το Halloween».

Πάντως, οι καταναλωτές δεν φαίνονται να πτοούνται, με περισότερο από 1 στους 4 να αγοράζει πασχαλινά δοκολατένια γλυκίσματα για τον εαυτό του, σύμφωνα με έρευνα της Ferrero.