Nα άρουν τον αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ και να επιστρέψουν στις διαπραγματεύσεις πιέζει τις ΗΠΑ η Σαουδική Αραβία, ανησυχώντας ότι η κλιμάκωση της πίεσης στο Ιράν θα μπορούσε να γυρίσει μπούμερανγκ.
Ενώ οι ΗΠΑ στοχεύουν να αποδυναμώσουν την ήδη πιεσμένη οικονομία του Ιράν, οι Σαουδάραβες αξιωματούχοι ανησυχούν ότι η Τεχεράνη θα μπορούσε να αντιδράσει στοχεύοντας το Στενό Μπαμπ αλ-Μαντέμπ – μια κρίσιμη διαδρομή για το παγκόσμιο εμπόριο και μία από τις εναπομένουσες γραμμές άντλησης πετρελαίου του βασιλείου, με κίνδυνο η πίεση σε ένα σημείο φραγμού να μεταφερθεί σε άλλο, διαβλέπει η Wall Street Journal.
«Η κυβέρνηση βρίσκεται σε συχνή επαφή με τους συμμάχους μας στον Κόλπο, τους οποίους ο πρόεδρος βοηθά διασφαλίζοντας ότι το Ιράν δεν μπορεί να εκβιάσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ή οποιαδήποτε άλλη χώρα», δήλωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι.
Ο αποκλεισμός έρχεται μετά την προηγούμενη διακοπή διάπλου των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν, η οποία διέκοψε περίπου 13 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα και ώθησε τις τιμές πάνω από τα 100 δολάρια.
Τα κράτη του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, δεν θέλουν το Ιράν να κυριαρχήσει στα Στενά του Ορμούζ, το οποίο είναι κεντρικό για τις οικονομίες τους. Ωστόσο, ζητούν ολοένα και περισσότερο μια διπλωματική επίλυση και φέρεται να εργάζονται για την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων παρά το σαφές χάσμα μεταξύ της δημόσιας ρητορικής και της παρασκηνιακής διπλωματίας.
Μεταφέροντας την ένταση από τα Στενά του Ορμούζ
Η Σαουδική Αραβία πρόσφατα κατάφερε να επαναφέρει τις εξαγωγές πετρελαίου της στο προπολεμικό επίπεδο των περίπου επτά εκατομμυρίων βαρελιών την ημέρα, μεταφέροντας πετρέλαιο μέσω της ερήμου στην Ερυθρά Θάλασσα. Αυτές οι προμήθειες θα διατρέχουν κίνδυνο εάν κλείσει και η οδός εξόδου της Ερυθράς Θάλασσας, καθιστώντας την λύση αποτελεσματική, αλλά εύθραυστη.
Το Ιράν θα μπορούσε να δράσει έμμεσα μέσω των συμμάχων του Χούθι στην Υεμένη, οι οποίοι έχουν ήδη αποδείξει την ικανότητά τους να διαταράσσουν τη σοβαρά την ναυσιπλοΐα για μεγάλο μέρος του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας με επιθέσεις πυραύλων και drones.
Αν και οι Χούθι έχουν παραμείνει σχετικά ήσυχοι πρόσφατα, παραμένουν ένας στρατηγικός μοχλός που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το Ιράν εάν αυξηθούν οι εντάσεις.
Τα κράτη του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, δεν θέλουν το Ιράν να κυριαρχήσει στα Στενά του Ορμούζ, το οποίο είναι κεντρικό για τις οικονομίες τους. Ωστόσο, ζητούν ολοένα και περισσότερο μια διπλωματική επίλυση και φέρεται να εργάζονται για την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων παρά το σαφές χάσμα μεταξύ της δημόσιας ρητορικής και της παρασκηνιακής διπλωματίας.
Παρά τη δημόσια σκληρή γραμμή και από τις δύο πλευρές, οι δύο αντιμαχόμενες πλευρές συνεργάζονται ενεργά με μεσολαβητές και είναι ανοιχτές σε συνομιλίες εάν η καθεμία δείξει αρκετή ευελιξία, δήλωσαν αξιωματούχοι στην Wall Street Journal.
Πριν από τον πόλεμο στη Γάζα, 9,3 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου και άλλων προϊόντων πετρελαίου περνούσαν από το Μπαμπ αλ-Μαντέμπ. Αυτό μειώθηκε στο μισό αφού οι Χούθι άρχισαν να εξαπολύουν επιθέσεις σε πλοία.
Η δυνητική απειλή των Χούθι
«Εάν το Ιράν θέλει να κλείσει το Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, οι Χούθι είναι ο προφανής εταίρος για να το κάνει, και η απάντησή τους στη σύγκρουση στη Γάζα δείχνει ότι έχουν την ικανότητα να το κάνουν», δήλωσε στην WSJ ο Άνταμ Μπάρον, ειδικός στην Υεμένη και συνεργάτης στο New America, ένα ινστιτούτο πολιτικής στην Ουάσινγκτον.
Αξιωματούχοι ενέργειας της Σαουδικής Αραβίας δήλωσαν στην Wall Street Journal ότι το βασίλειο είχε εξασφαλίσει δεσμεύσεις από τους Χούθι ότι η ομάδα δεν θα επιτεθεί στο βασίλειο ή στα πλοία του που διέρχονται από το Μπαμπ αλ-Μαντέμπ.
Ωστόσο, το βασίλειο έχει πει στις ΗΠΑ ότι η κατάσταση παραμένει ρευστή και ότι οι Χούθι θα μπορούσαν να εισέλθουν στη σύγκρουση πιο επιθετικά εάν πιεστούν περαιτέρω από το Ιράν, δήλωσαν Άραβες αξιωματούχοι. Οι Χούθι θα μπορούσαν επίσης να αρχίσουν να επιβάλλουν τέλη στα πλοία για τη διέλευση, δήλωσαν στην Journal.
«Αυτός θα ήταν τότε ένας τρόπος για το Ιράν να κλιμακώσει την κατάσταση, λέγοντας ότι αν πρόκειται να περιορίσετε τις εξαγωγές πετρελαίου μας, θα διακόψουμε τις εξαγωγές του τερματικού σταθμού Yanbu», δήλωσε στην WSJ ο Έρικ Μάϊερσον, επικεφαλής στρατηγικός αναλυτής αναδυόμενων αγορών στη σουηδική τράπεζα SEB.
Οποιαδήποτε διαταραχή εκεί θα είχε παγκόσμιες συνέπειες, επηρεάζοντας αγορές ενέργειας, ναυτιλιακές οδοί και αλυσίδες εφοδιασμού. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ακόμη και μια περιφερειακή σύγκρουση γίνεται γρήγορα παγκόσμια οικονομική ανησυχία.
Τη Δευτέρα, το Ιράν εξαπέλυσε απειλές εναντίον γειτονικών λιμένων. «Εάν απειληθεί η ασφάλεια των λιμένων του Ιράν στον Περσικό Κόλπο και στη Θάλασσα του Ομάν, κανένα λιμάνι στον Περσικό Κόλπο και στη Θάλασσα του Ομάν δεν θα είναι ασφαλές», ανέφεραν οι ένοπλες δυνάμεις του Ιράν.
