Τις ρυθμίσεις της νομισματικής πολιτικής αυστηροποίησε η κεντρική τράπεζα στη Σιγκαπούρη για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια, καθώς προετοιμάζεται για τις οικονομικές επιπτώσεις από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής στην πόλη-κράτος βαδίζουν σε τεντωμένο σχοινί που πατούν οι κεντρικές τράπεζες σε όλο τον κόσμο: είτε να δράσουν τώρα για να περιορίσουν τον πληθωρισμό με κίνδυνο να περιορίσουν την ανάπτυξη, είτε να περιμένουν και να ρισκάρουν να μείνουν πίσω από την καμπύλη, σημειώνει η Wall Street Journal.
Οι περισσότερες άλλες κεντρικές τράπεζες στην Ασία έχουν διατηρήσει σταθερές πολιτικές προς το παρόν, αλλά η Νομισματική Αρχή της Σιγκαπούρης – MAS επέλεξε να κινηθεί νωρίτερα παρά αργότερα, τερματίζοντας μια παύση που εκτείνεται από τον Ιούλιο του 2025 – ένα έτος κατά το οποίο χαλάρωσε δύο φορές τις ρυθμίσεις πολιτικής για να στηρίξει την ανάπτυξη έναντι των κινδύνων δασμών.
Μαζί με την Αυστραλία είναι η μόνη κεντρική τράπεζα στην περιοχή που έχει αυστηροποιήσει μέχρι στιγμής την πολιτική της από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν.
Η απόφαση της MAS ήταν αναμενόμενη από τους περισσότερους αναλυτές που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση της Wall Street Journal, καθώς η σύγκρουση διαταράσσει κρίσιμες οδούς εφοδιασμού, αυξάνοντας τις τιμές του πετρελαίου και άλλων βασικών προϊόντων στα οποία βασίζεται η μικρή, ανοιχτή οικονομία. Αυτό αντικατοπτρίζει ορισμένες από τις συνθήκες που παρατηρήθηκαν μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, η οποία ήταν η τελευταία φορά που το MAS επέβαλε αυστηρότερη πολιτική.
Όπως και οι ομολόγοι της σε άλλες χώρες, η MAS εξέφρασε ανησυχία για την αυξανόμενη επίδραση του πολέμου στη Μέση Ανατολή, ο οποίος επηρεάζει δυσανάλογα τις οικονομίες της Ασίας που εισάγουν σε μεγάλο βαθμό ενέργεια.
Μια ζοφερή εικόνα μελλοντικών κινδύνων
Η οικονομική ανάπτυξη της Σιγκαπούρης θα επιβραδυνθεί κατά τη διάρκεια του τρέχοντος έτους και ο πληθωρισμός θα αυξηθεί περισσότερο από ό,τι αρχικά αναμενόταν, δήλωσε η κεντρική τράπεζα.
Ήδη, το κόστος εισαγόμενης ενέργειας της πόλης-κράτους έχει αυξηθεί καθώς έκλεισαν τα Στενά του Ορμούζ – μια οδό εφοδιασμού μέσω της οποίας η Ασία προμηθεύεται σημαντικό μέρος των ενεργειακών της αναγκών και άλλα κρίσιμα προϊόντα όπως τα λιπάσματα.
Οι ελπίδες ότι σημειωνόταν πρόοδος στην αποκατάσταση των ροών μέσω του στενού εξανεμίστηκαν όταν οι ειρηνευτικές συνομιλίες ΗΠΑ-Ιράν κατέρρευσαν το Σαββατοκύριακο και ο Πρόεδρος Τραμπ διέταξε ναυτικό αποκλεισμό. Ωστόσο, οι συνομιλίες βρίσκονται σε εξέλιξη.
Την Τρίτη, η MAS προειδοποίησε ότι οι τιμές ενός ευρύτερου φάσματος εισαγόμενων αγαθών και υπηρεσιών πρόκειται να αυξηθούν τα επόμενα τρίμηνα. Καθώς αυξάνεται το κόστος των εισροών, η κερδοφορία σε περισσότερους τομείς θα συμπιεστεί και οι ελλείψεις θα μπορούσαν να περιορίσουν τη βιομηχανική παραγωγή.
«Ακόμα και αν αποκατασταθούν οι προμήθειες από τη Μέση Ανατολή, οι παγκόσμιες τιμές ενέργειας είναι πιθανό να παραμείνουν υψηλές για κάποιο χρονικό διάστημα», ανέφερε η MAS.
Η Σιγκαπούρη ήδη αισθάνεται την πίεση
Οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις έδειξαν ότι η οικονομία της Σιγκαπούρης ήδη αισθάνεται την πίεση, με την ανάπτυξη του πρώτου τριμήνου να επιβραδύνεται σε σχέση με το έτος. Σε εποχικά προσαρμοσμένη τριμηνιαία βάση, η οικονομία συρρικνώθηκε – τα χαμηλότερα αποτελέσματά της σε σχεδόν πέντε χρόνια.
Τα στοιχεία της έρευνας των υπευθύνων αγορών έχουν δείξει αύξηση της πίεσης στους κατασκευαστές του χρηματοοικονομικού κόμβου και η κυβέρνηση έχει προειδοποιήσει τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις να προετοιμαστούν για ένα διαρκές οικονομικό πλήγμα, ακόμη και αν σύντομα επιτευχθεί λύση.
Οι αξιωματούχοι έχουν ανακοινώσει ένα πακέτο 778 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για να βοηθήσουν τις εταιρείες και τα νοικοκυριά να αντιμετωπίσουν την πίεση.
Η κεντρική τράπεζα αναμένει τώρα ότι ο δομικός και ο γενικός πληθωρισμός θα φτάσουν το 1,5% έως 2,5% φέτος, από το 1,0% έως 2,0% που είχε προβλεφθεί προηγουμένως.
Κατά συνέπεια, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα αυξήσουν ελαφρώς τον ρυθμό ανατίμησης του ονομαστικού εύρους πολιτικής της σταθμισμένης συναλλαγματικής ισοτιμίας του δολαρίου Σιγκαπούρης. Δεν θα γίνουν αλλαγές στο πλάτος και το επίπεδο στο οποίο βρίσκεται το κέντρο της ζώνης.
Αντί να μειώσει ή να αυξήσει τα επιτόκια, η MAS χρησιμοποιεί το νόμισμα ως εργαλείο πολιτικής για να μειώσει τις πληθωριστικές προσδοκίες και να ενισχύσει την ανάπτυξη, καθώς οι εμπορικές ροές επισκιάζουν την εγχώρια δραστηριότητα του νησιωτικού έθνους.
Παρά τη σημαντική αβεβαιότητα, η κεντρική τράπεζα δήλωσε ότι βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση για να ανταποκριθεί αποτελεσματικά σε οποιονδήποτε κίνδυνο για τη μεσοπρόθεσμη σταθερότητα των τιμών.
«Η MAS είναι επίσης έτοιμο να περιορίσει την υπερβολική μεταβλητότητα» στη ζώνη πολιτικής, ανέφερε.
