Άνθηση γνωρίζει το διμερές εμπόριο στο πλαίσιο μιας εμπορικής συμφωνίας Ηνωμένου Βασιλείου-Αυστραλίας, της πρώτης που διαπραγματεύτηκε η Βρετανία μετά το Brexit.
Η συμφωνία κατάργησε τους δασμούς, συμπεριλαμβανομένου ενός φόρου 5% στα βρετανικά μπισκότα που πωλούνται στην Αυστραλία και ενός δασμού 12% στο αυστραλιανό βοδινό κρέας που εισέρχεται στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η συμφωνία με το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν μόνο μία από μια πληθώρα εμπορικών συμφωνιών που υπέγραψε η Αυστραλία μετά την πανδημία, επιδιώκοντας να προστατεύσει την εξαγωγική οικονομία της και να αντιμετωπίσει τις προστατευτικές επιθέσεις από τους μεγαλύτερους εμπορικούς της εταίρους, τις ΗΠΑ και την Κίνα.
Η Καμπέρα έχει από το 2020 οριστικοποιήσει συμφωνίες με την Ινδία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, την Ινδονησία, το Χονγκ Κονγκ και το Περού, καθώς και έχει υπογράψει τα σύμφωνα Pan-Asia Regional Comprehensive Economic Partnership και Pacific Plus.
Οι διαπραγματεύσεις για μια πολυαναμενόμενη συμφωνία με την ΕΕ ολοκληρώθηκαν τον περασμένο μήνα, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό συμφωνιών της Αυστραλίας σε 20 από τότε που σύναψε συμφωνία με τη γειτονική Νέα Ζηλανδία το 1983.
Η συμφωνία της ΕΕ σηματοδότησε τον «τελευταίο σταθμό» στην πορεία των εμπορικών συμφωνιών της Αυστραλίας, δήλωσε στους Financial Times ο Τζον Κάνκελ, ανώτερος συνεργάτης στη δεξαμενή σκέψης United States Studies Centre στο Σίδνεϋ και επικεφαλής προσωπικού του πρώην πρωθυπουργού Σκοτ Μόρισον. Πρόσθεσε ότι έστειλε ένα σημαντικό μήνυμα ότι δεν οδεύουν όλες οι χώρες προς τον προστατευτισμό.
Η εμπορική ποικιλομορφία έσωσε την Αυστραλία
Η προσπάθεια για εμβάθυνση και διαφοροποίηση του εμπορικού της δικτύου βοήθησε την Αυστραλία να ξεπεράσει την πρόσφατη γεωπολιτική αναταραχή, την οποία ο υπουργός Εμπορίου Ντον Φάρελ χαρακτήρισε τη «μεγαλύτερη πίεση της χώρας στην εμπορική πολιτική» μεταπολεμικά.
Το πρώτο σοκ ήρθε το 2020 όταν η Κίνα, ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Αυστραλίας, επέβαλε δασμούς σε σειρά αγαθών σε αντίδραση της απαγόρευσης από την Καμπέρα της χρήσης εξοπλισμού της Huawei από τα δίκτυα 5G και του αιτήματος για ανεξάρτητη έρευνα για την προέλευση της πανδημίας Covid-19.
Ο Ντέιβιντ Ούρεν, ανώτερος συνεργάτης στο Αυστραλιανό Ινστιτούτο Στρατηγικής Πολιτικής, δήλωσε ότι η Αυστραλία κατάφερε να αντέξει την τριετή «επίθεση» της Κίνας στις εξαγωγές της στηριζόμενη σε άλλους εμπορικούς εταίρους, όπως η Κορέα και η Ιαπωνία
Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι έκανε την αποκατάσταση της σχέσης με το Πεκίνο ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της πρώτης του θητείας και το εμπόριο έχει ανακάμψει χάρη στην τεράστια όρεξη της Κίνας για σιδηρομετάλλευμα, άνθρακα και χαλκό.
Η Κίνα αντιπροσώπευε το 24% του εμπορίου αγαθών και υπηρεσιών της Αυστραλίας, ή 309 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (220 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) το 2024-2025, από 251 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019-2020 πριν από τις εμπορικές εντάσεις.
Πιο πρόσφατα, ο… πόνος προέρχεται από τις ΗΠΑ. Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επέβαλε πέρυσι δασμό 10% την «ημέρα απελευθέρωση» στην Αυστραλία, ακολουθούμενος από φόρο 100% στον φαρμακευτικό της τομέα αυτόν τον μήνα.
Άντονι Αλμπανέζι
Ο εμπορικός πόλεμος του Τραμπ
Ωστόσο, η Αυστραλία έχει επίσης επωφεληθεί από τον εμπορικό πόλεμο του Τραμπ, ο οποίος έχει αυξήσει τη ζήτηση των ΗΠΑ για το βοδινό κρέας χάρη σε μια ευνοϊκή δασμολογική διαφορά με την Βραζιλία.
Ο Σέιν Όλιβερ, επικεφαλής επενδυτικής στρατηγικής και επικεφαλής οικονομολόγος στην AMP, δήλωσε στους FT ότι η Αυστραλία είχε επωφεληθεί από ένα «χαμηλό προφίλ» καθώς η κυβέρνηση Τραμπ επικεντρώθηκε σε μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους.
Πρόσθεσε ότι οι διμερείς συμφωνίες της Αυστραλίας και η φύση των εξαγωγών της βοήθησαν στην «προστασία» της χώρας από ένα κύμα προστατευτισμού. «Σταθήκαμε τυχεροί, καθώς τα προϊόντα μας [κρέας, κριθάρι, άνθρακας] είναι ανταλλάξιμα, οπότε μπορέσαμε να τα εκτρέψουμε σε άλλες αγορές όπου έχουμε συμφωνίες», είπε.
Η Καμπέρα έχει επίσης αναδειχθεί ως βασικός στρατηγικός εταίρος σε κρίσιμα ορυκτά, υπογράφοντας μια συνεργασία με τις ΗΠΑ για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του ελέγχου της Κίνας στην αλυσίδα εφοδιασμού σπάνιων γαιών.
Η αξία του δικτύου εμπορικών σχέσεων της Αυστραλίας, το οποίο ο Φάρελ χαρακτήρισε «τεράστιο εθνικό περιουσιακό στοιχείο», έχει έρθει στο προσκήνιο τον τελευταίο μήνα κατά τη διάρκεια του παγκόσμιου ενεργειακού σοκ που προκλήθηκε από τον πόλεμο στο Ιράν.
Η Αυστραλία είναι ένας τεράστιος εξαγωγέας φυσικού αερίου, αλλά βασίζεται στις εισαγωγές αργού και διυλισμένου πετρελαίου για τη γεωργία, τη βιομηχανία και τις μεταφορές. Η κυβέρνηση Αλμπανέζι έχει πραγματοποιήσει συνομιλίες με Ασιάτες εταίρους, όπως η Σιγκαπούρη, η Ιαπωνία, η Μαλαισία και το Μπρουνέι, για προμήθειες.
Ο Αλμπανέζι δήλωσε ότι οι εξαγωγές ορυκτών, φυσικού αερίου και γεωργικών προϊόντων της Αυστραλίας ήταν «κρίσιμης σημασίας» σε αυτές τις συνομιλίες.
Η εμπορική συμφωνία με την ΕΕ ήταν αποτέλεσμα μιας οκταετούς χρονοβόρας διαδικασίας. Οι συνομιλίες καθυστερήθηκαν λόγω της αντίθεσης των Γάλλων αγροτών στις εισαγωγές βοδινού κρέατος, καθώς και λόγω της μακροχρόνιας χρήσης από τους Αυστραλούς παραγωγούς προστατευόμενων ονομασιών, όπως η «φέτα» και το «prosecco».
Ο Αλμπανέζι δήλωσε ότι η συμφωνία θα μπορούσε να ενισχύσει το ΑΕΠ της Αυστραλίας κατά 10 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας ετησίως.
Ο Ρούμπεν Ντεβί, οικονομολόγος της ING, δήλωσε ότι η συμφωνία ήταν «λογική» και για τις δύο πλευρές, προσφέροντας κάποια προστασία από τις επιπτώσεις των αμερικανικών δασμών.
Ενώ η ώθηση για την οριστικοποίηση της εμπορικής συμφωνίας της ΕΕ ήταν η διαφοροποίηση από τις ολοένα και πιο ασταθείς ΗΠΑ, «δείχνει ότι το ελεύθερο εμπόριο εξακολουθεί να αποτελεί σχετικό στόχο», δήλωσε ο Κάνκελ στο Κέντρο Μελετών των Ηνωμένων Πολιτειών.
