Από την πρώτη του εμφάνιση στη προκυμαία του Coney Island, το hot dog κουβαλούσε τη φήμη του φθηνού και πρόχειρου φαγητού: χαμηλή διατροφική αξία, αμφισβητούμενη ποιότητα και ελάχιστο κόστος. Δεν είναι τυχαίο ότι κυκλοφορεί εδώ και δεκαετίες ο -μάλλον απόκρυφος- αφορισμός που αποδίδεται στον Ότο φον Μπίσμαρκ: «Οι νόμοι είναι σαν τα λουκάνικα· καλύτερα να μη βλέπεις πώς φτιάχνονται».
Σήμερα, όμως, το ταπεινό λουκάνικο Φρανκφούρτης γνωρίζει μια εντυπωσιακή αναγέννηση. Σεφ και εστιάτορες επανεφευρίσκουν το εμβληματικό αμερικανικό έδεσμα με διεθνείς γεύσεις, πολυτελή υλικά και θεαματικές παρουσιάσεις, μεταφέροντάς το ακόμη και στον χώρο της υψηλής γαστρονομίας, με τιμές που ανταγωνίζονται τα εκλεκτότερα πιάτα, όπως σημειώνει η Wall Street Journal.
Το hot dog με χαβιάρι
Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Golden Glizzy, ένα hot dog αξίας 100 δολαρίων. Περιλαμβάνει λουκάνικο σε φρεσκοψημένο κρουασάν, με κρεμ φρες, μασκαρπόνε, 30 γραμμάρια χαβιάρι Ossetra και βρώσιμες νιφάδες χρυσού 24 καρατίων.
Το πολυτελές δημιούργημα έγινε viral στο φετινό Grand Prix της Formula 1 στο Μαϊάμι και στο Miami Open, πρωταγωνιστώντας σε αμέτρητα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και εξαντλώντας καθημερινά τα διαθέσιμα κομμάτια.
«Ο κόσμος μένει στο γεγονός ότι πρόκειται για ένα hot dog των 100 δολαρίων», δήλωσε στην Wall Street Journal ο Κιθ Γκλίκμαν, διευθύνων σύμβουλος της Golden Goat Caviar. «Όμως μόνο το χαβιάρι Ossetra που χρησιμοποιούμε κοστίζει περισσότερο. Στην πραγματικότητα, είναι… ευκαιρία», αστειεύεται.
Στη Νέα Υόρκη, το Bar Room του εστιατορίου The Modern, μέσα στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης (MoMA), σερβίρει δύο μίνι hot dogs με χαβιάρι και τουρσί κρεμμυδάκια προς 39 δολάρια.
Οι… πύργοι των hot dog
Η τάση δεν περιορίζεται στα ακριβά υλικά. Στο χιονοδρομικό κέντρο Breckenridge του Κολοράντο, οι επισκέπτες παραγγέλνουν «πύργους» hot dog, εμπνευσμένους από τους πύργους θαλασσινών των πολυτελών εστιατορίων.
Η εκδοχή των 60 δολαρίων περιλαμβάνει έξι λουκάνικα από μοσχαρίσιο κρέας, έξι διαφορετικές σάλτσες και τηγανητές πατάτες βάφλα, ενώ παρόμοια πιάτα εμφανίζονται πλέον σε ιδιωτικές σουίτες αθλητικών γηπέδων και σε πολυτελή εστιατόρια, όπως το Alchemy Bistro & Bar στο Martha’s Vineyard.
Λίγα χιλιόμετρα μακριά, στο Aspen Snowmass, το κατάστημα Hot Dogger προσφέρει δημιουργικές εκδοχές με ιαπωνικές επιρροές, χρησιμοποιώντας γαρνιτούρες όπως furikake, φύκια nori και relish με wasabi.
Οι τιμές κυμαίνονται από 11 έως 16 δολάρια — περίπου δέκα φορές υψηλότερες από τον θρυλικό συνδυασμό hot dog και αναψυκτικού της Costco, που παραμένει σταθερά στα 1,50 δολάρια εδώ και σχεδόν τέσσερις δεκαετίες.
Όσο μεγαλύτερο, τόσο καλύτερο
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν συμβάλει καθοριστικά στη νέα μόδα, ενισχύοντας τη δημοτικότητα των υπερμεγεθών και εντυπωσιακών hot dog. Ένα από τα πιο διάσημα είναι το Glizzilla, μήκους σχεδόν 60 εκατοστών, που πωλείται έναντι 45 δολαρίων στο γήπεδο Coors Field του Ντένβερ. Το όνομά του προέρχεται από τη λέξη glizzy, όπως αποκαλούν οι χρήστες του TikTok τα hot dog.
Ο ειδικός επί των hot dog Τζόι Τσέσνατ
«Τα glizzies είναι παντού», λέει στην Wall Street Journal ο θρυλικός πρωταθλητής διαγωνισμών κατανάλωσης hot dog Τζόι Τσέσνατ, κάτοχος 18 τίτλων στον διάσημο διαγωνισμό της Nathan’s.
Ο 42χρονος, γνωστός τόσο ως “Jaws” όσο και ως “Glizzy Gladiator”, πιστεύει ότι η διαχρονική επιτυχία του hot dog οφείλεται κυρίως στη νοσταλγία.
«Είναι δύσκολο να μην έχεις μια ευχάριστη ανάμνηση που να συνδέεται με ένα hot dog», λέει. «Είναι σαν μια κουβέρτα ασφαλείας. Σου θυμίζει καλοκαίρια, γήπεδα, εκδρομές και παιδικά χρόνια».
