Στην κατάσταση κατά την οποία δύσκολα μπορεί να πει κανείς αν η έλλειψη πυρομαχικών είναι χειρότερη από αυτή των χρημάτων βρίσκεται η Ουκρανία.
Η πίεση της Ρωσίας στην Ουκρανία εντείνεται, με τον ρωσικό στρατό να καταστρέφει εργοστάσια, γέφυρες και λιμάνια με συνεχή κύματα φονικών drones και πυραύλων.
Ελλείψει αναχαιτιστικών, το Κίεβο δυσκολεύεται να καταρρίψει τον αυξανόμενο αριθμό drones της Ρωσίας, αλλά, όπως γράφει το Politico, τα προβλήματα της Ουκρανίας δεν τελειώνουν εκεί.
Άμεση ανάγκη ρευστού
Ο πρωθυπουργός Σεργκέι Κορέτσκι προειδοποίησε τους δημοσιογράφους αυτή την εβδομάδα ότι η Ουκρανία αντιμετωπίζει ένα κενό χρηματοδότησης για την άμυνα ύψους 27 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος, με το Κίεβο να ελπίζει να καλύψει περίπου 7 δισεκατομμύρια δολάρια από το εσωτερικό και να αναζητά εταίρους για τα υπόλοιπα.
Ένα κομμάτι της χρηματοδότησης από την ΕΕ παραμένει συνδεδεμένο με μεταρρυθμίσεις που πρέπει να περάσει το Κίεβο για να αποδεσμεύσει τα χρήματα, ενώ άλλοι σύμμαχοι δεν έχουν ακόμη καλύψει το υπόλοιπο κενό.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, η Ρωσία εκτόξευσε περισσότερους από 190 πυραύλους και drones σε μια επίθεση που στόχευσε σε μεγάλο βαθμό τις ενεργειακές υποδομές, σε όλη τη χώρα, προκαλώντας διακοπές ρεύματος στο Κίεβο.
«Από το καλοκαίρι, δεν υπήρξε ουσιαστικά ούτε μια μέρα που ο εχθρός να μην έχει επιτεθεί σε ενεργειακές υποδομές. Αλλά μια επίθεση αυτής της κλίμακας και έντασης δεν έχει συμβεί από το τέλος της τελευταίας περιόδου θέρμανσης (σσ: τον περασμένο Χειμώνα)», δήλωσε ο Κορέτσκι την Τετάρτη.
Μετά την επίθεση, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι επανέλαβε την έκκλησή του προς τους συμμάχους να στείλουν περισσότερες αντιαεροπορικές άμυνες. «Κάθε πύραυλος αναχαίτισης σώζει πραγματικά ζωές», είπε. «Και όσο πλησιάζουμε στον χειμώνα, τόσο περισσότερη προστασία χρειαζόμαστε. Πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να διασφαλίσουμε ότι η στρατηγική της Ρωσίας για βαλλιστική τρομοκρατία και drones δεν θα πετύχει».
Τις τελευταίες εβδομάδες, η Ρωσία έχει κλιμακώσει σχεδόν συνεχείς επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους. Οι συναγερμοί για αεροπορικές επιδρομές είναι αδιάκοποι – μέρα και νύχτα – στο Κίεβο. Οι επιθέσεις έχουν καταστρέψει σιδηροδρόμους, ενεργειακούς σταθμούς, λιμάνια, εργοστάσια και άλλες κρίσιμες υποδομές σε όλη τη χώρα, πλήττοντας την οικονομία της Ουκρανίας και αυξάνοντας την πίεση στα δημόσια οικονομικά. Η κυβέρνηση εξετάζει αυξήσεις φόρων καθώς αναζητά εγχώριες μεθόδους για να κλείσει μέρος του αμυντικού κενού.
«Φυσικά, η αύξηση των φόρων δεν είναι ποτέ ιδανική, αλλά σε καιρό πολέμου, δεν μπορούμε να αντέξουμε την πολυτέλεια του λαϊκισμού ή να προσποιηθούμε ότι μπορούμε να αποφύγουμε να ζητήσουμε οτιδήποτε από το κοινό», δήλωσε η Ολεξάνδρα Μιρονένκο, οικονομολόγος στο think tank Center for Economic Strategy.
Χωρίς χρήματα, η ικανότητα της Ουκρανίας να συνεχίσει να αντιστέκεται στη Ρωσία θα υπονομευόταν, προειδοποίησε ο Κορέτσκι. Το Κίεβο χρειάζεται τώρα μετρητά για να κάνει προκαταβολικές παραγγελίες για όπλα και πυρομαχικά που πρέπει να παραδοθούν το επόμενο έτος.
«Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μεγάλης εμβέλειας, την ικανότητά μας να μεταφέρουμε τον πόλεμο πίσω από εκεί που προήλθε. Αυτή είναι μια κρίσιμη ανάγκη που πρέπει να ικανοποιηθεί», είπε.
Ο Κορέτσκι δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι το Κίεβο θα πρέπει να μετατοπίσει τις δαπάνες για να διατηρήσει τη χώρα σε κατάσταση μάχης και τις βασικές κυβερνητικές υπηρεσίες σε λειτουργία.
«Αυτό συνεπάγεται ένα αυστηρό καθεστώς λιτότητας στα δημόσια οικονομικά και την αναβολή ορισμένων δαπανών που δεν αποτελούν προτεραιότητα. Αυτά τα κεφάλαια προορίζονται για να διασφαλίσουν τις πληρωμές στο στρατιωτικό προσωπικό και την υποστήριξη των οικογενειών τους», είπε ο Κορέτσκι. «Πρώτα και κύρια, χρηματοδοτούμε: την άμυνα, τις συντάξεις και τις κοινωνικές παροχές, καθώς και τους μισθούς των εκπαιδευτικών, των γιατρών και άλλων υπαλλήλων του προϋπολογισμού».
Ο Ζελένσκι υπογράμμισε αυτή την εβδομάδα ότι το «σαφές καθήκον» της κυβέρνησής του είναι να «καλύψει τις τρέχουσες αμυντικές ανάγκες της Ουκρανίας. Ό,τι μπορούμε να κάνουμε μαζί με τους εταίρους μας, χρησιμοποιώντας τη χρηματοδότησή τους – και αυτό ισχύει πρωτίστως για τις αμυντικές παραγγελίες – πρέπει να έχει ολοκληρωθεί 100% μέχρι το τέλος του έτους».
Η Ρωσία αισθάνεται επίσης πόνο
Η Ουκρανία δεν είναι η μόνη που αισθάνεται την οικονομική πίεση. Η Μόσχα αναγκάζεται επίσης να απορροφήσει το αυξανόμενο δημοσιονομικό κόστος, αλλά η μεγαλύτερη οικονομία της και η ικανότητά της να αυξάνει τους φόρους της δίνουν περισσότερο χώρο για να αντέξει τον πόλεμο.
Το έλλειμμα του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού έφτασε τα 5,8 τρισεκατομμύρια ρούβλια (60,4 δισεκατομμύρια ευρώ) κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, το οποίο χρηματοδοτείται από μια σειρά αυξήσεων φόρων.
Η Ρωσία σχεδιάζει να δαπανήσει 17,1 τρισεκατομμύρια ρούβλια (180 δισεκατομμύρια ευρώ) για την άμυνα το 2027, ανέφερε το Reuters, μια αύξηση 27% σε σχέση με αυτό που είχε προϋπολογίσει προηγουμένως για εκείνο το έτος και αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το ένα τρίτο όλων των δαπανών του προϋπολογισμού.
Το Κρεμλίνο μείωσε τις εκτιμήσεις του για τα έσοδα από πετρέλαιο και φυσικό αέριο για το επόμενο έτος.
Ο ουκρανικός βομβαρδισμός διυλιστηρίων και ενεργειακών υποδομών έχει προκαλέσει χάος στην παραγωγή.
Οι Ουκρανοί λένε ότι ο ρωσικός στρατός έχει υποστεί περισσότερα από 1,5 εκατομμύριο θύματα στον πόλεμο, αριθμός ο οποίος, ωστόσο, δεν έχει διασταυρωθεί από ανεξάρτητες πηγές.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν αύξησε αυτή την εβδομάδα το επιτρεπόμενο μέγεθος των ενόπλων δυνάμεων σε περίπου 2,4 εκατομμύρια προσωπικό, η τέταρτη επέκταση από την έναρξη της εισβολής τον Φεβρουάριο του 2022.
Παρά την οικονομική κρίση, η Ουκρανία εξακολουθεί να είναι σε θέση να επιβάλει ένα οδυνηρό τίμημα στη Ρωσία.
Ο στρατός της Ουκρανίας ανέφερε την περασμένη εβδομάδα ότι η συνεχιζόμενη «Επιχείρηση Βιβάλντι» είχε απωθήσει τις ρωσικές δυνάμεις σε μέρος του ανατολικού μετώπου και είχε συλλάβει περισσότερους από 250 στρατιωτικούς.
Ωστόσο, ο ρωσικός στρατός καταλαμβάνει αργά, αλλά σταθερά, συνεχώς νέα εδάφη.
Το Κίεβο επενδύει επίσης σε εγχώριους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και drones για να χτυπήσει στόχους εντός της Ρωσίας.
Η Ευρώπη πιέζεται να πληρώσει
Αλλά η Ουκρανία χρειάζεται χρήματα για να χρηματοδοτήσει αυτήν την πολεμική προσπάθεια.
Αυτό ασκεί πίεση στους Ευρωπαίους συμμάχους, οι οποίοι προμηθεύουν το μεγαλύτερο μέρος των όπλων και των οικονομικών του Κιέβου μετά την διακοπή της βοήθειας από τις ΗΠΑ όταν ο Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο πέρυσι.
Η ΕΕ καταβάλλει επί του παρόντος δόσεις του διετούς δανείου των 90 δισεκατομμυρίων ευρώ προς την Ουκρανία, αλλά το Κίεβο ζητά τα χρήματα να έρθουν ταχύτερα για να καλυφθεί το κενό στον προϋπολογισμό. «Τα κεφάλαια είναι απαραίτητα αυτό το φθινόπωρο… ειδικά δεδομένης της κινητοποίησης που σχεδιάζει ο εχθρός αυτή τη στιγμή», προέτρεψε αυτή την εβδομάδα ο υπουργός Άμυνας Εβγκένι Χμάρα.
Αλλά πριν από την αποδέσμευση περισσότερων κεφαλαίων, οι Βρυξέλλες θέλουν το κοινοβούλιο της Ουκρανίας να ολοκληρώσει κρίσιμες μεταρρυθμίσεις που αποτελούν μέρος του οδικού χάρτη της χώρας για την τελική ένταξη στην ΕΕ.
«Καθώς οι μεταρρυθμίσεις στη Βουλή προχωρούν, θα ενισχυθεί και η δημοσιονομική στήριξη. Έχουμε ακόμα 37 δισεκατομμύρια ευρώ διαθέσιμα σε αυτό το ημερολογιακό έτος», έγραψε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν μετά τη συνάντησή της με τον Ζελένσκι στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Το Κίεβο, από την πλευρά του, ασκεί επίσης πιέσεις στις Βρυξέλλες να επανεξετάσουν τα περισσότερα από 200 δισεκατομμύρια ευρώ σε περιουσιακά στοιχεία ρωσικών κεντρικών τραπεζών που έχουν ακινητοποιηθεί σε όλη την ΕΕ.
«Χρειαζόμαστε τους φίλους μας, τους Ευρωπαίους πολιτικούς, να είναι αρκετά γενναίοι και να προβούν σε κάποιες τολμηρές ενέργειες», δήλωσε ο Ουκρανός υπουργός Οικονομικών Σεργκέι Μαρτσένκο.
Η επόμενη χρονιά φαίνεται ακόμη πιο δύσκολη.
Η Μαρτσένκο δήλωσε στους δωρητές στις Βρυξέλλες αυτή την εβδομάδα ότι η Ουκρανία θα χρειαστεί 52,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια το 2027, ενώ περίπου 32,6 δισεκατομμύρια δολάρια βρίσκονται σε αναμονή.
«Η Ουκρανία δεν διαθέτει αποθεματικά κεφάλαια για να καλύψει το σύνολο των δαπανών της. Εάν δεν καταφέρουμε να λάβουμε εξωτερική χρηματοδότηση, αντιμετωπίζουμε μια ισχυρή περικοπή όλων των δαπανών που δεν συνιστούν προτεραιότητες και θα μπορούσε ακόμη και να επεκταθεί σε προστατευόμενες δαπάνες», δήλωσε η οικονομολόγος Μιρονένκο.
«Εάν δεν έχουμε πραγματικά μετρητά στους λογαριασμούς μας, δεν θα έχουμε τα μέσα να πληρώσουμε στρατιωτικούς μισθούς, συντάξεις και ούτω καθεξής. Έτσι, εάν δεν υπάρχει διεθνής βοήθεια, τότε όλα θα είναι πολύ άσχημα», πρόσθεσε.
