Σκωτία: Γιατί οι επενδυτές ζητούν μεταρρύθμιση των «τελών χαρτοσήμου»

Θεσμικοί επενδυτές πιέζουν την Σκωτία να μεταρρυθμίσει το «άδικο» ισοδύναμο του τέλους χαρτοσήμου της χώρας, το οποίο, όπως λένε, θα μπορούσε να δημιουργήσει ανάπτυξη ξεκλειδώνοντας δισεκατομμύρια λίρες κεφαλαίου σε ακίνητα.

Εν όψει του προϋπολογισμού της Σκωτίας στις 4 Δεκεμβρίου, οι διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων λένε ότι επιλέγουν να μην επενδύσουν στη βόρεια επικράτεια λόγω της έλλειψης ελάφρυνσης από τον φόρο συναλλαγών γης και κτιρίων (LBTT), το σκωτσέζικο ισοδύναμο του τέλους χαρτοσήμου, σε ορισμένα συλλογικά επενδυτικά ταμεία.

Βρετανία: Οργή στην Σκωτία για σχέδιο ανάρτησης πορτρέτων του βασιλιά στα σχολεία

Η Abrdn, διαχειριστής περιουσιακών στοιχείων με έδρα το Εδιμβούργο, είπε ότι οι ισχύοντες κανόνες καθιστούν «πρακτικά ανεφάρμοστο» για τέτοια προγράμματα να κατέχουν ακίνητα στη Σκωτία, οδηγώντας σε μια παραπόνων που ζητούν την άρση αυτού του «αντικινήτρου».

«Θα χαιρετούσαμε οποιαδήποτε κίνηση για την εισαγωγή ελαφρύνσεων που θα εξαλείφουν τη στρεβλωτική επίδραση στις επενδυτικές αποφάσεις κατά τη σύγκριση των ακινήτων της Σκωτίας και της Αγγλίας», είπε ένας εκπρόσωπος στους Financial Times.

Οι ελαφρύνσεις φόρου γης δεν εισήχθησαν στην Σκωτία

Ενώ αυτή η ελάφρυνση για το φόρο επί της γης έχει χορηγηθεί στην Αγγλία, δεν έχει εισαχθεί στη Σκωτία, παρά τη διαβούλευση το 2018 που αποφάσισε ότι η κίνηση θα ήταν συμφέρουσα. Ως αποτέλεσμα, δισεκατομμύρια πιθανές επενδύσεις, ειδικά σε εμπορικά ακίνητα, έχουν μείνει στο περιθώριο, είπαν οι επενδυτές.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η κυβέρνηση της Σκωτίας είχε έρθει αντιμέτωπη με μια σειρά φορολογικών ζητημάτων, δήλωσε η αναπληρώτρια πρωθυπουργός της Σκωτίας Κέιτ Φορμπς, προσθέτοντας ότι η φορολογική θέση της χώρας θα περιγραφεί στον προϋπολογισμό.

Υπάρχουν αρκετοί μεγάλοι επενδυτές που απλά δεν θα επενδύσουν στη Σκωτία λόγω του άδικου φορολογικού καθεστώτος

Κατά τη συγκέντρωση περιουσιακών στοιχείων της Σκωτίας σε συμβόλαια εγκεκριμένα υπό συνιδιοκτησία γνωστή ως CoACS, τα ακίνητα υπόκεινται σε LBTT, ενώ η υπηρεσία εσόδων και τελωνειων HM Revenue & Customs παρέχει ελάφρυνση στα τέλη χαρτοσήμου στην Αγγλία.

Αυτά τα συστήματα επιτρέπουν στους μεγάλους επενδυτές να επενδύουν συλλογικά, ενώ εξακολουθούν να επωφελούνται από μειωμένους συντελεστές παρακράτησης φόρου.

Οι συναλλαγές, όπως η εγγραφή ή η εξαγορά, υπόκεινται σε LBTT, το οποίο εφαρμόζεται σε κάθε ιδιοκτησία της Σκωτίας, δημιουργώντας σημαντικό διοικητικό φόρτο για μικρά χρηματικά ποσά.

«Υπάρχουν αρκετοί μεγάλοι επενδυτές που απλά δεν θα επενδύσουν στη Σκωτία λόγω του άδικου φορολογικού καθεστώτος», είπε στους FT στέλεχος συνταξιοδοτικών ταμείων. «Εάν η κυβέρνηση της Σκωτίας εξισώσει τους κανόνες, θα πρέπει να αναμένετε μια σημαντική επένδυση σε ακίνητα».

Το στέλεχος είπε ότι το ταμείο τους με έδρα την Αγγλία, ύψους 5 δισεκατομμυρίων λιρών, θα ελπίζει να επενδύσει έως και 8-10% στην Σκωτία. «Εάν αλλάξουν οι κανόνες, ανοίγει μια πιθανή επένδυση 500 εκατομμυρίων λιρών σε ακίνητα της Σκωτίας», σημείωσε.

Επώδυνο αποτύπωμα

Η Καμίλα Σπίλμαν, νομική διευθύντρια στο Eversheds Sutherland, είπε στους FT ότι η έλλειψη ανακούφισης είχε επώδυνο αντίκτυπο σε ορισμένους θεσμικούς επενδυτές με περιουσία στη Σκωτία. Συνιστώνται γενικά νέα κεφάλαια για να μην αγοράζονται σκωτσέζικα ακίνητα, πρόσθεσε.

Το φορολογικό σχέδιο του Ηνωμένου Βασιλείου για πλούσιους ξένους κινδυνεύει να μετατρέψει το Λονδίνο σε «μεγαλύτερη εκδοχή των Μπαχάμες».

«Εάν αυτό [το φορολογικό ζήτημα] δεν λυθεί, αυτά τα ταμεία δεν θα θέλουν να επενδύσουν», είπε. «Πρόκειται για μια αυτοπροκληθείσα πληγή – το μόνο που χρειάζεται για να το διορθώσει είναι να ταιριάζει με την τρέχουσα πολιτική στην Αγγλία».

Ο Ντέιβιντ Μελχούις της Scottish Property Federation, ο οποίος συναντήθηκε με το Forbes τον Σεπτέμβριο για να περιγράψει την υπόθεση για εξίσωση των φορολογικών ελαφρύνσεων, είπε ότι οι προοπτικές για αλλαγή φαίνονται «θετικές» για το πρώτο εξάμηνο του επόμενου έτους.

Το Forbes, που ανέλαβε την εντολή ως «πρωταθλητής επενδύσεων» της κυβέρνησης, την περασμένη εβδομάδα είπε ότι «άκουγε προσεκτικά» τους θεσμικούς επενδυτές.

«Είμαστε αποφασισμένοι να διασφαλίσουμε ότι η Σκωτία θα παραμείνει ένα ανταγωνιστικό περιβάλλον», ανέφερε.