Κρασί: Οι παραγωγοί του Μπορντό μειώνουν τις τιμές καθώς περιορίζονται οι πλούσιοι συλλέκτες

Μερικοί από τους κορυφαίους οινοποιούς του Μπορντό, στη Γαλλία, μείωσαν τις τιμές για την τελευταία σοδειά κρασιών που δεν έχουν εμφιαλωθεί ακόμη κατά περισσότερο από 30%, σε ένα περαιτέρω πλήγμα σε μια αγορά που μετρά σχεδόν τρεις αιώνες ζωής, καθώς οι πλούσιοι επενδυτές αποφεύγουν τις αγορές εκλεκτών κρασιών.

Η κακή ποιότητα της περσινής σοδειάς λόγω των έντονων βροχοπτώσεων και των χαμηλότερων θερμοκρασιών, η μεγάλη ποσότητα εμφιαλωμένου κρασιού υψηλότερης ποιότητας που ήταν ήδη διαθέσιμη στην αγορά και η έλλειψη ενδιαφέροντος μεταξύ των νεότερων συλλεκτών έχουν κάνει την πρακτική της προαγοράς κρασιού (en primeur) ιδιαίτερα δύσκολη για τους παραγωγούς της φημισμένης για τα κρασιά της περιοχής της Γαλλίας.

Η εταιρεία συμβούλων Bain αναφέρει ότι το 65% των καταναλωτών στις 10 κορυφαίες καταναλωτικές αγορές μετριάζουν την κατανάλωση αλκοόλ.

Αυτή η πρακτική, η οποία χρονολογείται από τον 18ο αιώνα και επικεντρώνεται σε ένα ετήσιο εαρινό φεστιβάλ, προσφέρει τα καλύτερα κρασιά του Μπορντό προς πώληση πριν από την εμφιάλωση μέσω τοπικών εμπόρων, γνωστών ως négociants, για παράδοση ένα χρόνο ή και περισσότερο αργότερα. Έχοντας γίνει δημοφιλής στα τέλη της δεκαετίας του 1970, αυτή η πρακτική κάποτε αποτελούσε τον καλύτερο τρόπο για να αποκτήσει κανείς πρόσβαση σε κρασιά με μεγάλη ζήτηση πριν η τιμή τους αυξηθεί.

Ωστόσο, το μειωμένο ενδιαφέρον για το καλό κρασί μεταξύ της νεότερης γενιάς πλούσιων επενδυτών και η μειωμένη κατανάλωση αλκοόλ έχουν πλήξει τη ζήτηση. Η εταιρεία συμβούλων Bain αναφέρει ότι το 65% των καταναλωτών στις 10 κορυφαίες καταναλωτικές αγορές μετριάζουν την κατανάλωση αλκοόλ.

Τον Απρίλιο, δύο από τους πιο γνωστούς παραγωγούς, η Lafite Rothschild και η Angélus, κυκλοφόρησαν και οι δύο τα πιο ακριβά κόκκινα κρασιά του 2024 με έκπτωση 31% σε σχέση με την εσοδεία του 2023. Η τιμή του Lafite’s είναι 288 ευρώ ανά φιάλη χονδρικής, ενώ του Angélus’s 180 ευρώ. Και οι δύο είναι οι χαμηλότερες τιμές από το 2014.

Πολλοί στον κλάδο αμφισβητούν τώρα τη βιωσιμότητα αυτού του θεσμού στο Μπορντό.

«Εάν το en primeur προσφέρει αξία, τότε είναι ένα έγκυρο μοντέλο πωλήσεων», δήλωσε η Ella Lister στην εταιρεία συμβούλων Wine Lister. «Αλλά απλώς [πρόσφατα] το en primeur δεν το έχει κάνει».

Οι τιμές έχουν μειωθεί απότομα τα τελευταία χρόνια. Ένας δείκτης των 10 πιο πρόσφατων εσοδειών πέντε κορυφαίων παραγωγών του Μπορντό, που καταρτίστηκε από το χρηματιστήριο κρασιών Liv-ex, έχει μειωθεί σχεδόν κατά 27% σε λίρες Αγγλίας τα δύο χρόνια έως τον Μάρτιο.

Ο δείκτης των 10 πιο πρόσφατων εσοδειών πέντε κορυφαίων παραγωγών του Μπορντό

Με τόσο πολύ ώριμο κρασί διαθέσιμο τώρα σε παρόμοιες ή χαμηλότερες τιμές, πολλοί πλούσιοι συλλέκτες έχουν αποφύγει τη σοδειά του 2024 που προσφέρεται en primeur από τον περασμένο μήνα. Οι πωλήσεις en primeur του περασμένου έτους για την καλύτερη σοδειά του 2023 αντιμετώπισαν επίσης δυσκολίες.

«Το κύριο θέμα είναι ότι οι περισσότεροι επενδυτές [σε κρασί του Μπορντό] δεν χρειάζεται πλέον να αγοράζουν και να κατέχουν [en primeur] μακροπρόθεσμα, δεδομένων των αποθεμάτων παλαιότερων σοδειών που είναι διαθέσιμες», δήλωσε η Κλόε Άστον, της 1275 Fine Wine στην Ελβετία, εταιρείας εμπορίας και συμβούλων για πλούσιους συλλέκτες.

«Οι αγοραστές κρασιού υψηλής ποιότητας σε όλο τον κόσμο έχουν μειώσει δραστικά τους όγκους των αγορών τους», πρόσθεσε.

Αυξημένος ανταγωνισμός

Το Μπορντό αντιμετωπίζει επίσης αυξημένο ανταγωνισμό από άλλες οινοπαραγωγικές περιοχές. Τόσο η Βουργουνδία στη Γαλλία όσο και άλλες χώρες όπως η Ιταλία και οι ΗΠΑ έχουν καταλάβει μερίδιο αγοράς. Το 2014, το Μπορντό αντιπροσώπευε πάνω από το ήμισυ του εμπορίου εκλεκτού κρασιού, σύμφωνα με την Liv-ex. Πέρυσι, το ποσοστό αυτό είχε μειωθεί σε περίπου το ένα τέταρτο.

Η κακή συγκομιδή του περασμένου έτους σχετίζεται και με τις κλιματικές αλλαγές στην περιοχή οι οποίες δεν βοηθούν

«Είναι μια πραγματικά δύσκολη περίοδος για να πουλήσουμε αυτά τα κρασιά. Αυτή είναι μια χρονιά που δεν πρέπει να χάσουμε», δήλωσε η κριτικός οίνου Jane Anson.

Οι έμποροι που ελπίζουν σε μια θετική αντίδραση από τους αγοραστές στις χαμηλότερες τιμές έχουν μέχρι στιγμής απογοητευτεί.

«Είναι πολύ δύσκολο τώρα, το πιο δύσκολο που έχω γνωρίσει ποτέ», δήλωσε ο Miles Davis, σύμβουλος εκλεκτού κρασιού στην εταιρεία Vinum Fine Wines. «Η χειρότερη [αγορά] εδώ και τουλάχιστον 20 χρόνια».