Η άμυνα ελκύει κεφάλαια: Ευρωπαϊκά funds συρρέουν σε Quantum Systems και Tekever

Εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ διοχετεύτηκαν σε δύο εταιρείες κατασκευής drones επιτήρησης, τις Quantum Systems και Tekever, οδηγώντας καθεμία από αυτές τις νεοφυείς αμυντικές τεχνολογικές επιχειρήσεις σε άνω του 1 δισ. ευρώ.

Και αυτό είναι, σύμφωνα με τους Financial Times, ένα μικρό δείγμα του ότι νέοι επενδυτές εισέρχονται δυναμικά στον τομέα της αμυντικής ή «διπλής χρήσης» τεχνολογίας — δηλαδή τεχνολογίας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο σε πολιτικές εφαρμογές όσο και στο πεδίο της μάχης.

Οι τελευταίοι γύροι χρηματοδότησης γίνονται καθώς οι κατασκευαστές drones που χρησιμοποιούνται στον πόλεμο της Ουκρανίας με τη Ρωσία επεκτείνουν την παραγωγή τους, την ώρα που η Ευρώπη επιταχύνει την ενίσχυση της αμυντικής της ικανότητας, στον απόηχο των απειλών της διοίκησης Τραμπ για απόσυρση της αμερικανικής στρατιωτικής υποστήριξης στην περιοχή.

Πάνω από 1 δισ.

Η Quantum Systems, με έδρα το Μόναχο, συγκέντρωσε 160 εκατ. ευρώ, με τη Balderton Capital, τη βρετανική εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων, να επενδύσει για πρώτη φορά στον τομέα της αμυντικής τεχνολογίας. Στη χρηματοδότηση συμμετείχαν επίσης οι Hensoldt και Airbus Defence and Space, ενώ η αποτίμηση της εταιρείας ξεπερνά το 1 δισ. ευρώ, σύμφωνα με πληροφορίες των FT. Στους υπάρχοντες επενδυτές περιλαμβάνεται και ο συνιδρυτής της Palantir, Peter Thiel.

Την ίδια ώρα, η Tekever, που ιδρύθηκε στην Πορτογαλία το 2001, δήλωσε ότι συγκέντρωσε δεκάδες εκατομμύρια ευρώ από υφιστάμενους επενδυτές, με επικεφαλής την Ventura Capital, μακροχρόνιο υποστηρικτή της εταιρείας. Η νέα αποτίμησή της ξεπερνά το 1 δισ. λίρες, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο Ricardo Mendes, ο οποίος ωστόσο δεν αποκάλυψε το ακριβές ποσό που συγκεντρώθηκε. Πέρυσι, η Tekever είχε αντλήσει 70 εκατ. ευρώ σε γύρο που ηγήθηκε η Baillie Gifford, με τη στήριξη και του Nato Innovation Fund.

Αύξηση κατά 24%

Οι επενδύσεις σε ευρωπαϊκές start-up που δραστηριοποιούνται στην αμυντική τεχνολογία και συναφείς τομείς αυξήθηκαν κατά 24% το 2024, φτάνοντας τα 5,2 δισ. δολάρια, σύμφωνα με στοιχεία του Nato Innovation Fund και της ερευνητικής πλατφόρμας Dealroom.

Η τεχνολογία της Quantum συνδυάζει hardware, λογισμικό και τεχνητή νοημοσύνη για την κατασκευή αυτόνομων συστημάτων που παρέχουν εναέρια πληροφορία σε πραγματικό χρόνο. Τα προϊόντα της έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί από χώρες όπως η Γερμανία, η Ουκρανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Αφού αρχικά δυσκολεύτηκε να αναπτύξει τα drones της στον αγροτικό τομέα, ο Seibel, πρώην πιλότος ελικοπτέρου στις γερμανικές ένοπλες δυνάμεις, αποφάσισε να χρησιμοποιήσει εμπορική τεχνολογία για να ανταγωνιστεί τις παραδοσιακές αμυντικές βιομηχανίες.

Η Quantum κατέγραψε 110 εκατ. ευρώ σε έσοδα το 2023 και αναμένεται να ξεπεράσει τα 200 εκατ. ευρώ φέτος. Διαθέτει παραγωγική ικανότητα σε πολλές χώρες, με δυνατότητα κατασκευής έως και 4.000 drones ετησίως σε διάφορες παραλλαγές.

Κατά την Rana Yared, γενική εταίρος στην Balderton Capital, η Quantum μπορεί να «επεκταθεί γρήγορα» και να εξελιχθεί σε έναν από τους ηγέτες του ευρωπαϊκού τομέα αμυντικής τεχνολογίας. Η Balderton επέλεξε να επενδύσει στην Quantum, η οποία έχει διπλασιάσει τα έσοδά της κάθε χρόνο τα τελευταία χρόνια, λόγω της ποικιλομορφίας των πελατών και εφαρμογών της, που περιλαμβάνουν επίσης την εξόρυξη, τις υποδομές και τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.