Ίλον Μασκ: Σε κίνδυνο η αυτοκρατορία του – Πώς μπορεί να γυρίσει το παιχνίδι

Το «χαρτί» το οποίο έπαιξε ο Ίλον Μασκ, ποντάροντας τα ρέστα του στον Ντόναλντ Τραμπ, με την υιοθέτηση ενός δεξιού λαϊκισμού, φαίνεται ότι τελικά δεν του βγαίνει…

Υποστηρίζοντας το κίνημα MAGA (Make America Great Again) του Ντόναλντ Τραμπ και ακροδεξιά κόμματα στην Ευρώπη, ο Μασκ αποξένωσε ένα μεγάλο μέρος της αρχικής πελατειακής του βάσης, διαβρώνοντας το εμπορικό σήμα, τις πωλήσεις και το μερίδιο αγοράς της Tesla σε όλο τον κόσμο. Στη συνέχεια ήρθε η ρήξη αυτής της εβδομάδας: ένας προσωπικός και δημόσιος χωρισμός με τον Τραμπ που προκάλεσε απειλές αντιποίνων από έναν άνθρωπο που έχει τον έλεγχο της πιο ισχυρής κυβέρνησης στον κόσμο.

Καίγοντας ταυτόχρονα γέφυρες τόσο με τους πελάτες του όσο και τώρα με το πολιτικό κίνημα που χρηματοδοτούσε και ενίσχυε για μήνες, ο Μασκ είναι πλέον αντιμέτωπος με ένα όχι και τόσο συνήθη συνδυασμό απειλών: κατάρρευση της πιστότητας στο εμπορικό σήμα, ασταθή έσοδα και αυξανόμενους νομικούς και κανονιστικούς κινδύνους.

Οι επιπτώσεις στην Tesla

Όπως γράφει το Bloomberg οι πωλήσεις της Tesla έχουν ήδη πληγεί από τις πολιτικές επιλογές του Μασκ. Η SpaceX, που εδώ και καιρό θεωρείται στρατηγικό εθνικό περιουσιακό στοιχείο , αντιμετωπίζει νέο έλεγχο καθώς οι πολιτικοί άνεμοι αλλάζουν. Και τα οφέλη από την X (πρώην Twitter) -το πείραμα «ελευθερίας του λόγου» του Μασκ ύψους 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων – που τροφοδοτήθηκαν από την εγγύτητα του εκκεντρικού δισεκατομμυριούχου με τον Λευκό Οίκο και τα χρήματα από διαφημίσεις που ακολούθησαν, μπορεί σύντομα να εξαφανιστούν.

«Ο Ίλον δεν λειτουργεί προς όφελος των μετόχων του», δήλωσε ο Ρος Γκέρμπερ, διευθύνων σύμβουλος της Gerber Kawasaki , μετόχου της Tesla , η οποία έχει μειώσει σημαντική τη συμμετοχή της στην Tesla τα τελευταία χρόνια.

Μιλώντας στο Bloomberg Television την Πέμπτη, ενώ η κατάρρευση βρισκόταν ακόμη σε εξέλιξη, ο Gerber είπε ότι η συμπεριφορά του Μασκ οδηγεί στην «διάλυση της αυτοκρατορίας του Μασκ σε πραγματικό χρόνο».

Εν μέσω καταιγίδας

Με εχθρούς και από τις δύο πλευρές, βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο μιας καταιγίδας που τροφοδοτείται από την καταναλωτική εξέγερση και την πολιτική εχθρότητα.

«Κανείς στα δεξιά δεν πρόκειται να αγοράσει Tesla, κανείς στα αριστερά δεν πρόκειται να αγοράσει Tesla. Ο Ίλον είναι ένας άνθρωπος χωρίς χώρα», δήλωσε σε συνέντευξή του ο Στιβ Μπάνον, εξωτερικός σύμβουλος του Τραμπ, ο οποίος ασκεί εδώ και καιρό κριτική στον Μασκ.

Ο Μπάνον λέει ότι βρίσκεται «σε συνεχείς συνομιλίες στα υψηλότερα επίπεδα» της κυβέρνησης Τραμπ για να τους πιέσει να ανακαλέσουν την άδεια ασφαλείας του Μασκ και να χρησιμοποιήσουν τον Νόμο περί Αμυντικής Παραγωγής για να κατασχέσουν την SpaceX και την Starlink με το σκεπτικό ότι είναι ζωτικής σημασίας για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.

Ακόμα κι αν ο Τραμπ δεν λάβει τόσο ακραία μέτρα, δεν υπάρχει έλλειψη επιλογών αντιποίνων για τον Λευκό Οίκο. Ο πρόεδρος θα μπορούσε να προσπαθήσει να αξιοποιήσει την εξουσία οργανισμών όπως η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ , η Εθνική Διοίκηση Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας και η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας για να προκαλέσει πραγματική ζημιά – ή ακόμα και απλώς αδιάκοπο ρυθμιστικό τέλμα – σε όλες τις επιχειρήσεις του Μασκ και στην πηγή του πλούτου του.

Τα χαμένα δισεκατομμύρια

Μέσα σε μόλις μία ημέρα, η διαμάχη Μασκ-Τραμπ μείωσε την προσωπική του καθαρή περιουσία κατά 34 δισεκατομμύρια δολάρια, τη δεύτερη μεγαλύτερη απώλεια στην ιστορία του Δείκτη Bloomberg Billionaires των 500 πλουσιότερων ανθρώπων στον πλανήτη. Ο μόνος μεγαλύτερος πλούτος που έπληξε την εταιρεία ήταν η δική του απώλεια τον Νοέμβριο του 2021. Η Tesla έχασε 153 δισεκατομμύρια δολάρια από την κεφαλαιοποίησή της την Πέμπτη, με τις μετοχές να αντιστρέφουν πορεία την Παρασκευή, αφού ο Μασκ άρχισε να υποχωρεί.

Ο Μασκ έχει αντιμετωπίσει δύσκολες δοκιμασίες και στο παρελθόν. Υπάρχουν ομάδες σκεπτικιστών που, με την πάροδο των ετών, έχουν ζητήσει την επικείμενη πτώση του, μόνο και μόνο για να διαψευσθούν από τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο και την αίρεση που τον ακολουθεί, η οποία αποτελείται από θαυμαστές και χρηματοδότες, οι οποίοι είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν ολοένα και περισσότερα χρηματικά ποσά για τις φιλοδοξίες του.

Το πιο γνωστό παράδειγμα είναι ότι η Tesla φλέρταρε με την πτώχευση μόνο και μόνο για να αντιστρέψει την πορεία της και να γίνει ο μεγαλύτερος πωλητής ηλεκτρικών οχημάτων στον κόσμο. Η αγορά της X από τον Μασκ έναντι 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων επικρίθηκε ευρέως, καθώς το χρέος της εταιρείας παρέμενε στα βιβλία των τραπεζών, μόνο και μόνο για να δει αυτή την τύχη να αντιστρέφεται μετά την εκλογή του Τραμπ.

«Ο Μασκ έχει τη συνήθεια να βρίσκεται στο χείλος της καταστροφής και να τραβάει τον εαυτό του πίσω ακριβώς την τελευταία στιγμή», δήλωσε η Νάνσι Τένγκλερ, η εταιρεία της οποίας κατέχει το 3,5% του αναπτυξιακού χαρτοφυλακίου μετοχών της Tesla, σε συνέντευξή της την Παρασκευή στο Bloomberg Television.

Πώς θα γυρίσει το παιχνίδι;

Για να ανακάμψει αυτή τη φορά, ο Μασκ θα πρέπει να πείσει τους ανθρώπους να αρχίσουν να αγοράζουν τα ηλεκτρικά του οχήματα με ταχύτερους ρυθμούς και να αντιστρέψει την οδυνηρή πτώση των πωλήσεων στις ΗΠΑ, την Ευρώπη και σε όλο τον κόσμο.

Θα πρέπει επίσης να προσελκύσει επιβάτες στη νέα του υπηρεσία ρομποτικών ταξί στο Ώστιν, καθώς η εταιρεία κάνει ένα γιγαντιαίο στοίχημα στην τεχνητή νοημοσύνη, τη ρομποτική και τα αυτόνομα αυτοκίνητα.

Ο Μασκ έχει ασκήσει πιέσεις στους νομοθέτες για να βοηθήσουν στην διάνοιξη ενός δρόμου για τα οχήματα χωρίς οδηγό, κάτι που αρχικά είχε υποστηρίξει ο Τραμπ. Δεν είναι πλέον σαφές εάν οι επιπτώσεις της διαφωνίας Τραμπ-Μασκ περιπλέκουν το κανονιστικό περιβάλλον για τα αυτόνομα οχήματα και ενδεχομένως επιβραδύνουν την πορεία προς τα εμπρός για το δίκτυο ρομποτικών ταξί της Tesla.

«Η διαφωνία δεν θα βοηθήσει τη ζήτηση της Tesla, αλλά θα μπορούσε ενδεχομένως (προσωρινά) να αποξενώσει πολλαπλές πλευρές του πολιτικού φάσματος», δήλωσε ο αναλυτής της Morgan Stanley,  Άνταμ Τζόνας, σε ερευνητικό σημείωμα με τίτλο «Λοιπόν, αυτό κλιμακώθηκε γρήγορα…».

Ο Τζόνας υπογράμμισε ότι τα συναισθήματα είναι «έντονα» και ότι εμμένει στον μακροπρόθεσμο στόχο του για την τιμή της μετοχής της Tesla, τα 410 δολάρια, αλλά προετοιμάζεται για βραχυπρόθεσμη αστάθεια και είναι «έτοιμος για περισσότερες απώλειες από τη μετοχή».

Από νομικής και κανονιστικής άποψης, διακυβεύονται ακόμη περισσότερα για τον Μασκ εάν η κυβέρνηση Τραμπ στραφεί εναντίον του δισεκατομμυριούχου και ανακτήσει συμβόλαια, όπως απείλησε ο πρόεδρος την Πέμπτη.

Η SpaceX, μια από τις πιο πολύτιμες νεοσύστατες επιχειρήσεις στον κόσμο με κεφαλαιοποίηση 350 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έχει λάβει περισσότερα από 22 δισεκατομμύρια δολάρια σε μη διαβαθμισμένα συμβόλαια από το Υπουργείο Άμυνας και τη NASA από το 2000, σύμφωνα με στοιχεία του Bloomberg Government. Εκτοξεύει κρίσιμους δορυφόρους εθνικής ασφάλειας για το Πεντάγωνο και οι ΗΠΑ εξαρτώνται από την εταιρεία με επικεφαλής τον Μασκ για την ανάπτυξη ενός διαστημικού σκάφους που θα στείλει Αμερικανούς αστροναύτες στη Σελήνη σε μόλις δύο χρόνια.

Μέχρι στιγμής, ο Μασκ και ο Τραμπ μπορεί να προσπαθούν τουλάχιστον να σταματήσουν το δημόσιο θέαμα.

Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου λένε ότι ο Τραμπ σχεδιάζει να επικεντρώσει την προσοχή του στον πληθωρισμό και την οικονομία αντί να μιλήσει με τον Μασκ, και υπαινίχθηκε χωρίς αποδεικτικά στοιχεία ότι ο δισεκατομμυριούχος ζητούσε τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρόεδρο. (Σε δύο αναρτήσεις στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης του την Παρασκευή το πρωί, ο Τραμπ ενέτεινε την πίεσή του προς τον πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας Τζερόμ Πάουελ να μειώσει τα επιτόκια.)

Όσον αφορά την ανάκληση των κυβερνητικών συμβάσεων του Μασκ, ο Τραμπ δεν έχει ακόμη προβεί σε καμία ενέργεια για να υλοποιήσει τις απειλές του, δήλωσε ένα από αυτά τα άτομα.

Ωστόσο, σκέφτεται να ξεφορτωθεί την Tesla του…