Rolls-Royce: Θα κατασκευάσει τους πρώτους μικρούς αρθρωτούς πυρηνικούς αντιδραστήρες της Βρετανίας

Μετά από μια διετή διαδικασία επιλογής ο βρετανικός όμιλος Rolls-Royce έλαβε την Τρίτη υποστήριξη από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου για την κατασκευή των πρώτων μικρών αρθρωτών πυρηνικών αντιδραστήρων της χώρας.

Η ανακοίνωση επιβεβαιώνει την αποδοχή της πυρηνικής ενέργειας από τη Βρετανία, ιδίως καθώς δεσμεύτηκε επίσης την Τρίτη να επενδύσει 14,2 δισεκατομμύρια λίρες (19,2 δισεκατομμύρια δολάρια) για την κατασκευή του μεγάλου σταθμού ηλεκτροπαραγωγής Sizewell C στην ανατολική Αγγλία.

Ο υπουργός Ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου, Εντ Μίλιμπαντ, δήλωσε ότι τα σχέδια για την κατασκευή των πρώτων μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων (SMR) της χώρας θα δημιουργήσουν χιλιάδες θέσεις εργασίας, θα υποστηρίξουν τις περιφερειακές οικονομίες και θα ενισχύσουν την ενεργειακή ασφάλεια.

«Τερματίζουμε το status quo χωρίς πυρηνικά ως μέρος του Σχεδίου μας για Αλλαγή και μπαίνουμε σε μια χρυσή εποχή πυρηνικής ενέργειας με το μεγαλύτερο πρόγραμμα κατασκευών εδώ και μια γενιά», δήλωσε ο Μίλιμπαντ.

Η κεντροαριστερή κυβέρνηση των Εργατικών της Βρετανίας δήλωσε ότι τα σχέδια θα μπορούσαν να υποστηρίξουν έως και 3.000 θέσεις εργασίας και να τροφοδοτήσουν με ενέργεια το ισοδύναμο 3 εκατομμυρίων κατοικιών, μόλις οι SMR συνδεθούν στο δίκτυο στα μέσα της δεκαετίας του 2030.

Οι τρεις μονάδες που θα κατασκευάσει η Rolls-Royce

Η Rolls Royce χαιρέτισε την απόφαση της κρατικής ενεργειακής εταιρείας της Βρετανίας, Great British Energy – Nuclear, να κατασκευάσει τρεις μονάδες SMR. Ο όμιλος δήλωσε ότι αυτό αποτελεί ένα «πολύ σημαντικό ορόσημο» για την επιχείρηση και την Rolls-Royce SMR.

«Είναι μια ψήφος εμπιστοσύνης στις μοναδικές πυρηνικές μας δυνατότητες, οι οποίες θα αναγνωριστούν από κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Διευθύνων Σύμβουλος της Rolls-Royce, Τούφαν Εργκινμπιλγκιτς.

«Είναι επίσης απόδειξη ότι οι στρατηγικές επιλογές που έχουμε κάνει στον μετασχηματισμό της Rolls-Royce αποδίδουν», πρόσθεσε.

Οι μετοχές της Rolls Royce αυξήθηκαν περισσότερο από 2% μετά την είδηση, σημειώνοντας νέο υψηλό 52 εβδομάδων.

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι σκοπεύει να υπογράψει σύμβαση με την Rolls-Royce SMR και να διαθέσει μια τοποθεσία αργότερα φέτος, υπό την επιφύλαξη της έγκρισης των ρυθμιστικών αρχών.

Αμφιλεγόμενη πηγή ενέργειας

Οι SMR υπόσχονται να έχουν μικρότερο και ελαφρύτερο αποτύπωμα από τις παραδοσιακές μονάδες, καθιστώντας ενδεχομένως φθηνότερες και ταχύτερες στην κατασκευή τους όταν εμπορευματοποιηθούν πλήρως.

Η Amazon και η Google υπέγραψαν συμφωνίες πέρυσι για την ανάπτυξη SMR στις ΗΠΑ, καθώς οι τεχνολογικοί γίγαντες στρέφονται όλο και περισσότερο στην πυρηνική ενέργεια για να καλύψουν τις αυξανόμενες ενεργειακές απαιτήσεις από τα κέντρα δεδομένων.

Καθώς είναι χαμηλής εκπομπής άνθρακα, οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι η πυρηνική ενέργεια έχει τη δυνατότητα να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην υποβοήθηση των χωρών να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια, μειώνοντας παράλληλα τις εκπομπές και την εξάρτησή τους από τα ορυκτά καύσιμα.

Ωστόσο, ορισμένες περιβαλλοντικές ομάδες προειδοποιούν ότι η πυρηνική βιομηχανία αποτελεί μια δαπανηρή και επιβλαβή απόσπαση της προσοχής από φθηνότερες και καθαρότερες εναλλακτικές λύσεις.