Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν τον έλεγχο ενός πολύτιμου κοιτάσματος με λίθιο στην περιοχή Ντονέτσκ της ανατολικής Ουκρανίας, στερώντας από τη χώρα ένα κρίσιμο περιουσιακό στοιχείο που θα μπορούσε να βοηθήσει στη στήριξη μιας νέας οικονομικής εταιρικής σχέσης με τις ΗΠΑ, όπως ισχυρίζονται οι New York Times.
Το κοίτασμα, ακριβώς έξω από το χωριό Σεβτσένκο στο δυτικό Ντονέτσκ, καταλήφθηκε τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με χάρτες πεδίου μάχης από ανεξάρτητες ομάδες που παρακολουθούν τις ρωσικές προόδους μέσω γεωεντοπισμένου υλικού μάχης. Τα στρατεύματα της Μόσχας το κατέλαβαν στο πλαίσιο της καλοκαιρινής τους επίθεσης, η οποία έχει επιτύχει σταθερά κέρδη σε όλο το Ντονέτσκ.
Αν και σχετικά μικρό – καλύπτει μόλις 100 στρέμματα – το κοίτασμα θεωρούνταν από αναλυτές της βιομηχανίας ως ένα από τα πιο πολύτιμα της Ουκρανίας λόγω της πλούσιας συγκέντρωσής του σε λίθιο, ένα ορυκτό απαραίτητο για την κατασκευή προηγμένων τεχνολογιών όπως οι ηλεκτρικές μπαταρίες.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χαρακτηρίσει το λίθιο ως κρίσιμο για την οικονομία και την εθνική τους ασφάλεια.
To λίθιο είναι από εκείνα τα ορυκτά που οι ΗΠΑ περίμεναν με αγωνία
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ως στόχο να αξιοποιήσει τα τεράστια αποθέματα λιθίου της Ουκρανίας, μερικά από τα μεγαλύτερα της Ευρώπης, μέσω μιας συμφωνίας-ορόσημο που υπογράφηκε πρόσφατα και της παρέχει πρόσβαση στην πρώτη σειρά στον ορυκτό πλούτο της χώρας.
Αλλά η κατάληψη του κοιτάσματος Σεβτσένκο αναδεικνύει μια βασική πρόκληση για τη συμφωνία. Όσο περισσότερα εδάφη καταλαμβάνουν οι ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία, τόσο λιγότερους πόρους μπορεί να προσφέρει το Κίεβο στην Ουάσινγκτον.
«Αν τα ρωσικά στρατεύματα προχωρήσουν περισσότερο, καταλαμβάνοντας όλο και περισσότερα εδάφη, θα ελέγχουν όλο και περισσότερα κοιτάσματα ορυκτών», δήλωσε ο Μιχαΐλο Ζερνόφ , διευθυντής της Critical Metals Corp, μιας αμερικανικής εταιρείας που κατείχε άδεια εκμετάλλευσης του κοιτάσματος Σεβτσένκο . «Είναι ένα ζήτημα για αυτή τη συμφωνία».
Η Γιούλια Σβιριντένκο, η υπουργός Οικονομίας της Ουκρανίας, η οποία υπέγραψε τη συμφωνία εκ μέρους της χώρας της, αρνήθηκε μέσω εκπροσώπου της να σχολιάσει την κατάληψη του κοιτάσματος, το οποίο είναι το πρώτο που πέφτει σε ρωσικά χέρια μετά την υπογραφή της συμφωνίας.
Δεν συνδέθηκε ο έλεγχος των αποθεμάτων από την Ουκρανία, με βοήθεια από τις ΗΠΑ για να το επιτύχει
Η συμφωνία δημιουργεί ένα κοινό αμερικανο-ουκρανικό ταμείο με δικαιώματα προτεραιότητας για επενδύσεις σε έργα εξόρυξης ορυκτών στην Ουκρανία.
Οι ΗΠΑ έχουν δείξει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την αξιοποίηση των ορυκτών της Ουκρανίας ως έναν τρόπο να μειώσουν την εξάρτηση από την Κίνα, η οποία κυριαρχεί στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού.
Κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για τη συμφωνία, Ουκρανοί αξιωματούχοι προσπάθησαν να εξασφαλίσουν μεγαλύτερη αμερικανική στρατιωτική υποστήριξη, υποστηρίζοντας ότι ήταν προς το οικονομικό συμφέρον των ΗΠΑ να βοηθήσουν την Ουκρανία να απωθήσει τις ρωσικές δυνάμεις και να διατηρήσει τον έλεγχο των πολύτιμων αποθεμάτων.
Αλλά η Ουάσινγκτον αρνήθηκε σταθερά να συνδέσει τη συμφωνία για τα ορυκτά με πρόσθετη στρατιωτική υποστήριξη.
Κρατικό κοίτασμα με λίθιο «ανοίγει» σε ιδιώτες
Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι βλέπουν τη συμφωνία ως μια οδό για την εξασφάλιση μακροπρόθεσμης αμερικανικής υποστήριξης για τη ρημαγμένη από τον πόλεμο χώρα τους.
Σε μια προφανή προσπάθεια να δείξει στην κυβέρνηση Τραμπ ότι η συμφωνία μπορεί να αποφέρει γρήγορα αποτελέσματα, η ουκρανική κυβέρνηση ενέκρινε την περασμένη εβδομάδα τα πρώτα βήματα για να ανοίξει ένα μεγάλο κρατικό κοίτασμα λιθίου σε ιδιωτικές επενδύσεις.
Η κ. Σβιριντένκο δήλωσε ότι η εν λόγω τοποθεσία, γνωστή ως πεδίο λιθίου Dobra, θα μπορούσε να γίνει το πρώτο έργο που ξεκίνησε στο πλαίσιο της συμφωνίας.
Αρκετοί επενδυτές έχουν ήδη εκδηλώσει ενδιαφέρον, συμπεριλαμβανομένης της Critical Metals Corp, η οποία, παρά την απώλεια του κοιτάσματος Σεβτσένκο, παραμένει πρόθυμη να συμμετάσχει στη σύμπραξη ΗΠΑ-Ουκρανίας για τα ορυκτά, δήλωσε ο κ. Σερνόφ, διευθυντής της εταιρείας.
Τα προβλήματα στην αδειοδότηση, οι μη ακριβείες έρευνες και η Ρωσία
Παρόλα αυτά, αναλυτές του κλάδου λένε ότι η συμφωνία αντιμετωπίζει πολλά εμπόδια, συμπεριλαμβανομένων πολύπλοκων διαδικασιών αδειοδότησης και ξεπερασμένων γεωλογικών ερευνών που θολώνουν την πραγματική αξία του υπεδάφους της Ουκρανίας.
Αλλά ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η συνεχής προέλαση της Ρωσίας στο πεδίο της μάχης.
Η κατοχή από τη Ρωσία περίπου του ενός πέμπτου του εδάφους της Ουκρανίας σημαίνει ότι ελέγχει ήδη πολλά κοιτάσματα τιτανίου, μαγγανίου και άλλων κρίσιμων ορυκτών, όπως φαίνεται από έναν χάρτη που συνέταξε το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου, μια ερευνητική ομάδα με έδρα την Ουάσινγκτον.
Οι δυνάμεις της Μόσχας έχουν επίσης καταστρέψει ή καταλάβει ορισμένα από τα μεγαλύτερα ανθρακωρυχεία της Ουκρανίας.
Καθώς οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν να προωθούνται στα ανατολικά, πλησιάζουν τώρα σε περισσότερα κοιτάσματα τιτανίου και άλλων πρώτων υλών, όπως το ουράνιο.
Κοίτασμα με πολύ υψηλά σποδόχρου
Η Ουκρανία διαθέτει ακόμη δύο άλλα μεγάλα αποθέματα λιθίου προς αξιοποίηση, τα οποία βρίσκονται στο κεντρικό τμήμα της χώρας, πολύ πέρα από τις σημερινές γραμμές του μετώπου. Όμως το κοίτασμα Σεβτσένκο ξεχώρισε για την ποιότητα του μεταλλεύματός του, που αποτελείται κυρίως από σπόδοχρο.
Το εν λόγω ορυκτό περιέχει υψηλά επίπεδα λιθίου, το οποίο έχει αποδειχθεί σημαντικός μοχλός ανάπτυξης του ανθούσας εξορυκτικής βιομηχανίας της Αυστραλίας.
Οι δυνατότητες του κοιτάσματος δεν έχουν χαθεί από τη Ρωσία, η οποία έχει ήδη λεηλατήσει άλλους ουκρανικούς πόρους, όπως τα σιτηρά, κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Ενδιαφέρεται και η… Ρωσία για το κοίτασμα που κατέλαβε!
Ο Βλαντιμίρ Εζίκοφ, ανώτερος διορισμένος από τη Ρωσία αξιωματούχος στην περιοχή του Ντονέτσκ, δήλωσε ότι το τμήμα εξόρυξης του κρατικού πυρηνικού γίγαντα της Ρωσίας Rosatom είχε δείξει ενδιαφέρον για το κοίτασμα Σεβτσένκο.
«Καταλαβαίνουμε ότι αυτό το κοίτασμα είναι ένα πολύ σημαντικό στοιχείο της μελλοντικής οικονομίας και έχει μεγάλες δυνατότητες», δήλωσε ο κ. Εζίκοφ στο πρακτορείο ειδήσεων του Ντονέτσκ, μια έκδοση που διοικείται από το Κρεμλίνο, πέρυσι, καθώς τα ρωσικά στρατεύματα προέλαυναν προς το κοίτασμα Σεβτσένκο.
«Αυτό το κοίτασμα θα βρει σίγουρα έναν κάτοχο άδειας», πρόσθεσε. «Θα υπάρξουν σίγουρα επενδύσεις και εξόρυξη λιθίου».
Πηγή: in.gr
