Οι βρετανικές αγορές σημείωσαν απότομη πτώση, με τη στερλίνα να υποχωρεί πάνω από 1%, καθώς εντάθηκαν οι ανησυχίες των επενδυτών για την κατάσταση των δημόσιων οικονομικών της χώρας και φημολογίας περί ενδεχόμενης αποχώρησης της υπουργού Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς.
Η πτώση στις αγορές ξεκίνησε όταν ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ απέφυγε να επιβεβαιώσει ότι η Ριβς θα παραμείνει στη θέση της μέχρι τις επόμενες γενικές εκλογές, όταν ρωτήθηκε στο κοινοβούλιο. Η Ριβς, που καθόταν δίπλα του, φάνηκε επίσης να δακρύζει κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης.
Αργότερα, το γραφείο του Στάρμερ εξέφρασε τη στήριξή του στην υπουργό Οικονομικών, ενώ κκπρόσωπος της Ριβς δήλωσε ότι πρόκειται για «προσωπικό θέμα, στο οποίο —όπως θα περιμένατε— δεν θα εμβαθύνουμε». Σύμφωνα με την ίδια πηγή, «η υπουργός Οικονομικών θα εργάζεται από την Ντάουνινγκ Στριτ το απόγευμα».
Ωστόσο, η αναστάτωση στις αγορές παρέμεινε. Οι επενδυτές εκτιμούν ότι, αν τελικά η Ριβς αποχωρήσει, ο διάδοχός της ενδέχεται να μην τηρήσει με την ίδια αυστηρότητα τους δημοσιονομικούς κανόνες που έχει θέσει η κυβέρνηση, αυξάνοντας έτσι το ενδεχόμενο περαιτέρω δανεισμού.
«Εγκλωβισμένη» η Βρετανία
Τέτοιες έντονες διακυμάνσεις στα βρετανικά περιουσιακά στοιχεία έχουν γίνει πλέον συνηθισμένες, καθώς η κυβέρνηση προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανάγκη για οικονομική ανάπτυξη και τη διατήρηση της εμπιστοσύνης των αγορών.
Οι αποδόσεις των δεκαετών κρατικών ομολόγων αυξήθηκαν κατά 16 μονάδες βάσης, φτάνοντας το 4,61%, με την απόδοση των 30ετών ομολόγων να ενισχύεται πάνω από 20 μονάδες βάσης. Η στερλίνα διολίσθησε κάτω από τα 1,36 δολάρια, ενώ ο δείκτης FTSE 250 υποχώρησε κατά 1,5% στο χαμηλότερο σημείο της ημέρας. Η αντίστοιχη μεγαλύτερη πτώση για τον FTSE 100 ήταν 0,42%, ο οποίος έκλεισε τελικά με πτώση 0,10% εντός της ημέρας.
Σύμφωνα με τον Μάικλ Μπράουν, στρατηγικό αναλυτή της Pepperstone, «η εκτίμηση φαίνεται να είναι ότι η Ριβς θα αποχωρήσει σύντομα και ότι ο διάδοχός της – όποιος κι αν είναι – θα χαλαρώσει σημαντικά τους δημοσιονομικούς κανόνες».
Τα τελευταία χρόνια, οι βρετανικές αγορές έχουν δεχθεί επανειλημμένα πιέσεις από επενδυτές που ανησυχούν για τα αυξανόμενα επίπεδα χρέους και τη χαμηλή οικονομική ανάπτυξη. Το 2022, όταν η αγορά θεώρησε τη μη χρηματοδοτούμενη πολιτική φορολογικών περικοπών της τότε πρωθυπουργού Λιζ Τρας ως δημοσιονομικά επισφαλή, προκλήθηκε πρωτοφανής αστάθεια, οδηγώντας στη μεγαλύτερη πώληση κρατικών ομολόγων στην ιστορία και στέλνοντας τη στερλίνα στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 37 ετών, σημειώνει το Bloomberg.
Όπως ανέφερε ο Κάιλ Τσάπμαν, αναλυτής της Ballinger Group, «η αποτυχία του Στάρμερ να στηρίξει ανεπιφύλακτα τη Ριβς στο κοινοβούλιο αποτέλεσε το τελευταίο πλήγμα για τις αγορές». Πρόσθεσε ότι «το σενάριο τύπου Τρας έχει εμφανιστεί επανειλημμένα τον τελευταίο χρόνο, καθώς οι επενδυτές ομολόγων είναι έτοιμοι να πουλήσουν άμεσα όποτε αυξάνονται οι φόβοι για έναν φαύλο κύκλο δημοσιονομικής κρίσης».
Η στάση της Ριβς έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους επενδυτές, καθώς έχει δεσμευτεί να τηρήσει αυστηρούς δημοσιονομικούς κανόνες. Παρ’ όλα αυτά, το δημοσιονομικό περιθώριο είναι περιορισμένο και η κυβερνητική αναδίπλωση στις κοινωνικές παροχές δημιούργησε ένα κενό 5 δισεκατομμυρίων λιρών στα σχέδιά της.
Οι εικασίες εντείνονται ότι θα χρειαστεί να αυξήσει τους φόρους στον φθινοπωρινό προϋπολογισμό ή να περιορίσει τα σχέδια δαπανών των Εργατικών —κάτι που γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο, καθώς οι βουλευτές της πλειοψηφίας αντιλαμβάνονται πλέον την επιρροή που μπορούν να ασκήσουν στην κυβερνητική ατζέντα.
