Project Syndicate
Από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, είναι σχεδόν αδύνατο να παρακολουθήσει κανείς όλα τα ακραία μέτρα , την εμπρηστική ρητορική, τις αλλαγές προσωπικού , τις ανατροπές πολιτικής και τις παραβιάσεις μέτρων και κανόνων, από διαρροές πληροφοριών έως την περιφρόνηση δικαστικών εντολών . Αυτό συμβαίνει εκ προθέσεως: όπως οι Ευρωπαίοι φασίστες στον εικοστό αιώνα, ο Τραμπ γνωρίζει ότι είναι πολύ πιο εύκολο να χειραγωγήσει και να καταστείλει ένα καταβεβλημένο, διχασμένο και αποπροσανατολισμένο κοινό παρά ένα ενημερωμένο, αφοσιωμένο και σίγουρο κοινό.
Η αδιάκοπη ροή δηλώσεων, πολιτικών αλλαγών και νομικών παραβιάσεων μπερδεύει και εξαντλεί τους αντιπάλους του Τραμπ, καθιστώντας δύσκολη την εκπόνηση μιας σαφούς στρατηγικής για την αντίσταση σε αυτόν. Και η πλημμύρα συχνά ψευδών ή παραπλανητικών πληροφοριών, σε συνδυασμό με τις συνεχείς εκκλήσεις για λαϊκά παράπονα, εμποδίζει τους υποστηρικτές του Τραμπ να αναγνωρίσουν ότι συχνά εργάζεται ενεργά ενάντια στα συμφέροντά τους.
Για παράδειγμα, οι περικοπές στο Medicaid βάσει του μόλις ψηφισμένου «Μεγάλου, Όμορφου Νομοσχεδίου» – το οποίο θα ανέλθει σε περίπου 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε διάστημα μιας δεκαετίας – θα αφήσουν εκατομμύρια Αμερικανούς , συμπεριλαμβανομένων πολλών ψηφοφόρων του Τραμπ, χωρίς υγειονομική περίθαλψη. Ωστόσο, οι υποστηρικτές του Τραμπ παραμένουν σε μεγάλο βαθμό προσηλωμένοι στους «εχθρούς» εναντίον των οποίων ο Τραμπ υπόσχεται να «προστατεύσει» την Αμερική. Αν έχετε μια θυμωμένη βάση και μπορείτε να επικαλεστείτε τρομακτικούς μπαμπούλες, δεν χρειάζεται να δικαιολογείτε τις πολιτικές σας. Το μόνο που χρειάζεται είναι να συνεχίσετε να τροφοδοτείτε την οργή και τον φόβο των ψηφοφόρων.
Οι εγχώριοι αντίπαλοι του Τραμπ δεν μπορούν να περιμένουν να σημειώσουν πρόοδο απλώς επικρίνοντας την υποκρισία του, όπως το να υπόσχεται να περιορίσει το έλλειμμα του προϋπολογισμού, και στη συνέχεια να υπογράφει ένα νομοσχέδιο για τους φόρους και τις δαπάνες που θα αυξήσει το έλλειμμα κατά 3,4 τρισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη δεκαετία. Η ανάδειξη των συνεπειών των πολιτικών του για τους απλούς Αμερικανούς – όπως οι πληθωριστικές επιπτώσεις των δασμών του – είναι εξίσου αναποτελεσματική.
Η διεθνής κοινότητα, επίσης, αγωνίζεται να καταλάβει πώς να αντιδράσει στη συμπεριφορά του Τραμπ, από τους βομβαρδισμούς των ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων μέχρι την απόρριψη των πολυμερών συμφωνιών. Όσον αφορά τους δασμούς, ωστόσο, η πορεία προς τα εμπρός θα πρέπει να είναι σαφής.
Στις 2 Απριλίου, ο Τραμπ ανακοίνωσε μονομερώς «αμοιβαίους» δασμούς σε χώρες που έχουν εμπορικά πλεονάσματα με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά στις 9 Απριλίου – λιγότερο από 24 ώρες μετά την έναρξη ισχύος των δασμών – ανακοίνωσε μια 90ήμερη «παύση», κατά την οποία οι επηρεαζόμενες χώρες έπρεπε να καταλήξουν σε νέες εμπορικές συμφωνίες με τις ΗΠΑ. Πιστή στην πρακτική της, η κυβέρνηση Τραμπ μόλις μετέθεσε ξανά την προθεσμία: τώρα, οι χώρες προφανώς έχουν προθεσμία μέχρι την 1η Αυγούστου.
Οι δασμοί του Τραμπ αψηφούν την οικονομική λογική . Ένα καθιερωμένο θεωρητικό πλαίσιο, βασισμένο σε αιώνες στοιχείων, εξηγεί γιατί το διεθνές εμπόριο είναι ουσιαστικά μια win-win πρόταση: κάθε χώρα μπορεί να παράγει και να πωλεί αγαθά και υπηρεσίες στους τομείς όπου έχει συγκριτικό πλεονέκτημα.
Πολλοί παράγοντες μπορούν να συμβάλουν σε αυτό το πλεονέκτημα, από τα δημογραφικά στοιχεία έως τους φυσικούς πόρους και την τεχνολογική καινοτομία. Η Ιαπωνία, για παράδειγμα, είναι καλύτερα εξοπλισμένη από τις περισσότερες άλλες χώρες για την παραγωγή και εξαγωγή αυτοκινήτων υψηλής ποιότητας, χάρη σε δεκαετίες τεχνολογικής ανάπτυξης και οικοδόμησης εμπιστοσύνης στις ξένες αγορές. Όταν όλοι αξιοποιούν στο έπακρο τα συγκριτικά τους πλεονεκτήματα, το βιοτικό επίπεδο αυξάνεται παντού.
Η κυβέρνηση Τραμπ, ωστόσο, αντιμετωπίζει το εμπόριο σαν ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος: αν άλλες χώρες επωφελούνται, τότε οι ΗΠΑ πρέπει να χάνουν. Ο Τραμπ ελπίζει ότι μετατρέποντας τους δασμούς σε όπλα, θα εξασφαλίσει «νίκες» για την αμερικανική βιομηχανία. Το πρόβλημα είναι ότι το πρόσθετο κόστος βαρύνει κυρίως τους εγχώριους εισαγωγείς – όχι τους ξένους παραγωγούς – και στη συνέχεια μετακυλίεται στους καταναλωτές. Το αποτέλεσμα είναι μειωμένη πρόσβαση σε ξένα αγαθά, ασθενέστερος εγχώριος ανταγωνισμός και υψηλότερες τιμές.
Αλλά ο Τραμπ είτε δεν το καταλαβαίνει αυτό, είτε απλώς δεν τον νοιάζει, και οι υποστηρικτές του παραμένουν δέσμιοι του μύθου που δημιουργεί το «Κάντε την Αμερική Μεγάλη Ξανά». Έτσι, άλλες χώρες αισθάνονται σημαντική πίεση να συνάψουν έγκαιρες συμφωνίες με την κυβέρνησή του. Πρέπει να αντισταθούν σε αυτή την πίεση. Όπως υποδεικνύει η θεωρία των παιγνίων , η υπομονή είναι ζωτικής σημασίας για την εξεύρεση συνεργατικών λύσεων σε φαινομενικά δυσεπίλυτες συγκρούσεις – ειδικά όταν το μη συνεργάσιμο μέρος δείχνει ανυπομονησία. Οι χώρες θα πρέπει επίσης να παραμείνουν ανοιχτές στην πιθανότητα οι εμπορικές διαπραγματεύσεις να μπορούν να αποφέρουν αμοιβαία οφέλη, ιδίως εάν το πεδίο εφαρμογής τους διευρυνθεί πέρα από τα βιομηχανικά προϊόντα, ώστε να συμπεριλάβει γεωργικά προϊόντα, ακόμη και ζητήματα ασφάλειας.
Οι εμπορικές συνομιλίες μεταξύ ΗΠΑ και Ιαπωνίας αποτελούν χαρακτηριστικό παράδειγμα. Μέχρι στιγμής, οι διμερείς διαπραγματεύσεις έχουν επικεντρωθεί όχι μόνο στα αυτοκίνητα – οι εισαγωγές ιαπωνικών αυτοκινήτων στις ΗΠΑ είναι πολύ υψηλότερες από τις εισαγωγές αμερικανικών αυτοκινήτων στην Ιαπωνία – αλλά και στο ρύζι, έναν κλάδο που η Ιαπωνία προστατεύει με δασμούς και επιδοτήσεις. Ωστόσο, οι αναφορές για πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα υποδηλώνουν ότι αυτές οι προστασίες δεν κάνουν και πολύ καλό στην Ιαπωνία. Προσθέστε σε αυτό τις υψηλές τιμές – που αντανακλούν το υψηλό κόστος παραγωγής – και η Ιαπωνία έχει βάσιμους λόγους να απελευθερώσει τον τομέα, πέρα από τη διευκόλυνση μιας εμπορικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ.
Οι επιθετικές τακτικές του Τραμπ έχουν ήδη παρακινήσει την Ευρώπη να αναλάβει την ευθύνη για την ασφάλειά της – μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη σε έναν ολοένα και πιο ανασφαλή κόσμο. Στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ τον περασμένο μήνα, τα κράτη μέλη (με εξαίρεση την Ισπανία) δεσμεύτηκαν να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ έως το 2035. Η ενσωμάτωση αμυντικών ζητημάτων στις εμπορικές διαπραγματεύσεις θα μπορούσε να αποδειχθεί εποικοδομητική.
Το μερίδιο της Ιαπωνίας στις αμυντικές δαπάνες επηρεάστηκε από την πολιτική κατοχής των ΗΠΑ μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η οποία είχε ως στόχο να αποτρέψει την Ιαπωνία από το να γίνει ξανά μια σημαντική στρατιωτική δύναμη. Αντιμέτωποι τώρα με τη στρατιωτική ισχύ των γειτονικών Κίνας και Βόρειας Κορέας, και με νέες απαιτήσεις για αυξημένες αμυντικές δαπάνες από τις ΗΠΑ, οι Ιάπωνες θα πρέπει να εξετάσουν σοβαρά το ζήτημα.
Τίποτα από αυτά δεν δικαιολογεί τις οικονομικά αντιπαραγωγικές, εξαιρετικά αποσταθεροποιητικές πολιτικές του Τραμπ. Αλλά αντί να κατακλυστούν ή να αποσπάσουν την προσοχή τους και να καταλήξουν να συνάψουν δυσμενείς εμπορικές συμφωνίες, οι χώρες πρέπει να αφιερώσουν χρόνο, να σκεφτούν στρατηγικά και, όπου είναι δυνατόν, να φέρουν στο τραπέζι αμοιβαία επωφελείς προσφορές.
Ο Koichi Hamada, ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Yale, ήταν ειδικός σύμβουλος του πρώην πρωθυπουργού της Ιαπωνίας Abe Shinzō.
