Τη διεξαγωγή έρευνας σε «ολόκληρο το ίδρυμα της Ομοσπονδιακής Τράπεζας» ζήτησε ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, σε μια τελευταία ένδειξη του πώς κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ αυξάνουν την πίεση στην κεντρική τράπεζα.
«Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να εξετάσουμε ολόκληρο το ίδρυμα της Ομοσπονδιακής Τράπεζας και αν έχει σημειώσει επιτυχία», δήλωσε ο Μπέσεντ στο CNBC τη Δευτέρα.
Τα σχόλιά του έρχονται καθώς ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και οι συνεργάτες του έχουν επικρίνει έντονα την Fed και τον πρόεδρό της Τζέι Πάουελ για τη νομισματική πολιτική που ακολουθούν. Ο Τραμπ ρώτησε την περασμένη εβδομάδα μια ομάδα Ρεπουμπλικανών νομοθετών αν θα έπρεπε να απολύσει τον Πάουελ, αλλά αργότερα διευκρίνισε ότι δεν είχε σχέδια να το κάνει εκτός αν χρειαζόταν να «φύγει για απάτη».
Ο Μπέσεντ δημοσίευσε αργότερα στο X ότι, ενώ η ανεξαρτησία της Fed «αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της συνεχιζόμενης οικονομικής ανάπτυξης και σταθερότητας των ΗΠΑ… αυτή η αυτονομία απειλείται από την επίμονη διείσδυση εντολών σε τομείς πέρα από την κύρια αποστολή της».
Πρόσθεσε ότι αυτό προκάλεσε «δικαιολογημένη κριτική που θολώνει άσκοπα την πολύτιμη ανεξαρτησία της Fed στη νομισματική πολιτική».
Το νέο μέτωπο στην κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ
Η κυβέρνηση Τραμπ άνοιξε πρόσφατα ένα νέο μέτωπο στην εκστρατεία της κατά της Fed , με τον διευθυντή προϋπολογισμού του προέδρου, Ράσελ Βόουτ, να ισχυρίζεται επανειλημμένα ότι η ανακαίνιση των κεντρικών γραφείων της κεντρικής τράπεζας, ύψους 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έχει υποστεί κατάφωρη κακή διαχείριση.
Ο Μπέσεντ ενέτεινε την κριτική του προς την κεντρική τράπεζα τη Δευτέρα, λέγοντας ότι, αν η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας είχε κάνει τόσα λάθη, «τότε θα εξετάζαμε ξανά γιατί συνέβη αυτό».
Ο γενικός επιθεωρητής της Fed εξετάζει την ανακαίνιση των κεντρικών γραφείων της, η οποία περιλαμβάνει την ανακαίνιση δύο κτιρίων που έχουν θέα στο National Mall και υπερβαίνει τον προϋπολογισμό κατά 700 εκατομμύρια δολάρια. Ο Πάουελ έχει επίσης γράψει σε ανώτερους γερουσιαστές για να εξηγήσει πώς η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ περιορίζει το κόστος.
Τη Δευτέρα, η Fed δημοσίευσε ένα βίντεο με περιήγηση στα δύο κτίρια, τα οποία χτίστηκαν τη δεκαετία του 1930 και τα οποία βρίσκονται υπό κατασκευή.
Η εστίαση στα σχέδια έρχεται μετά τις επανειλημμένες επιθέσεις του Τραμπ στον Πάουελ για τη στάση της Fed σχετικά με τα επιτόκια, με τον πρόεδρο να χαρακτηρίζει τον πρόεδρο της κεντρικής τράπεζας «πεισματάρικο μουλάρι» .
Μετά την εφαρμογή μειώσεων επιτοκίων κατά 1 ποσοστιαία μονάδα από τον Σεπτέμβριο έως τον Δεκέμβριο, οι περισσότεροι φορείς καθορισμού επιτοκίων θέλουν να διατηρήσουν το κόστος δανεισμού αμετάβλητο στο 4,25-4,5%, καθώς σταθμίζουν τον αντίκτυπο του εμπορικού πολέμου του προέδρου των ΗΠΑ στον πληθωρισμό.
Ο Μπέσεντ ωστόσο, ισχυρίστηκε ότι η Fed «καλλιεργεί φόβο για τους δασμούς» και είπε ότι οι ΗΠΑ έχουν δει «μεγάλα νούμερα πληθωρισμού».
Το κλίμα στη Fed
Ενώ οι περισσότεροι επενδυτές δεν αναμένουν ότι η Fed θα μειώσει τα επιτόκια τουλάχιστον μέχρι τον Σεπτέμβριο, ορισμένοι αξιωματούχοι της κεντρικής τράπεζας είναι πιθανό να υποστηρίξουν χαμηλότερο κόστος δανεισμού ήδη από την επόμενη εβδομάδα.
Ο Κρίστοφερ Γουόλερ, διοικητής της Fed, ο οποίος διεκδικεί την θέση του Πάουελ ως πρόεδρος, δήλωσε ότι η αποδυνάμωση της αγοράς εργασίας των ΗΠΑ δικαιολογεί μια μείωση του κόστους δανεισμού κατά 25 μονάδες βάσης.
Ο Πάουελ πρόκειται να αποχωρήσει από τη θέση του στο τιμόνι της ισχυρότερης κεντρικής τράπεζας στον κόσμο τον Μάιο του 2026.
Ο Μπέσεντ θεωρούνταν ένας ακόμη από τους επικρατέστερους στην κούρσα για την ηγεσία της Fed. Αλλά ο Τραμπ δήλωσε αυτόν τον μήνα ότι ήταν ευχαριστημένος εκεί που βρίσκεται ο υπουργός Οικονομικών του, προτού υποδείξει ότι ο πρόεδρος του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου, Κέβιν Χάσετ, ήταν μεταξύ των κορυφαίων υποψηφίων.
