ΗΠΑ: Σχέδια για εισαγωγή των LA Times στο χρηματιστήριο

Την εφημερίδα Los Angeles Times ανακοίνωσε ότι θα εισάγει  στο χρηματιστήριο ο δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης Πάτρικ Σουν-Σιόνγκ.

Ο Σουν-Σιόνγκ, επιχειρηματίας, επενδυτής και ιατρικός ερευνητής, ανακοίνωσε την είδηση σε ένα επεισόδιο της Δευτέρας του “The Daily Show” του Τζον Στούαρτ.

«Θα ανακοινώσω κάτι μαζί σας απόψε», είπε στον Στούαρτ. «Είναι ότι θα εισάγουμε τους LA Times στο χρηματιστήριο και θα τους επιτρέψουμε να εκδημοκρατιστούν και να επιτρέψουμε στο κοινό να έχει την ιδιοκτησία της εφημερίδας».

Η ανακοίνωση προκάλεσε ζητωκραυγές και χειροκροτήματα από το κοινό.

Είπε στον Στούαρτ ότι η αρχική δημόσια προσφορά θα προχωρήσει τον επόμενο χρόνο. Εάν συμβεί αυτό, οι LA Times θα συμπεριληφθούν σε άλλους ειδησειογραφικούς κολοσσούς  που είναι εισηγμένοι στο χρηματιστήριο, όπως η The New York Times Co. Ενώ οι μετοχές της είναι εισηγμένες στο χρηματιστήριο, η ιστορική οικογένεια Οκς-Σουλτσμπέργκερ έχει την πλειοψηφία των μετοχών με δικαίωμα ψήφου στην εταιρεία.

Ο Σουν-Σιόνγκ, μέσω της επενδυτικής του εταιρείας Nant Capital, ανέλαβε την κυριότητα της εφημερίδας το 2018 και έγινε εκτελεστικός πρόεδρός της. Είπε ότι το 2018 του δόθηκαν 48 ώρες για να αποφασίσει εάν θα αγοράσει την εφημερίδα και η τιμή της ανήλθε σε 500 εκατομμύρια δολάρια.

Οι LA Times ανήκαν προηγουμένως στην εταιρεία μέσων ενημέρωσης Tronc.

Ο Σουν-Σιόνγκ είναι επίσης εκτελεστικός πρόεδρος της ImmunityBio, μιας εταιρείας βιοτεχνολογίας που αναπτύσσει εμβόλια και θεραπείες για τον καρκίνο και άλλες ασθένειες.

Απολύσεις και έξοδος στελεχών από τους LA Times

Είπε ότι μεγάλωσε στη Νότια Αφρική κατά τη διάρκεια του απαρτχάιντ, χωρίς πρόσβαση στην τηλεόραση, γι’ αυτό εκτιμούσε ιδιαίτερα τις εφημερίδες και το ραδιόφωνο.

«Καθώς μεγάλωσα στη Νότια Αφρική, το μόνο πράγμα που με ενέπνεε και με κρατούσε ζωντανό ήταν η εφημερίδα», είπε στο “The Daily Show”.

Πρόσθεσε, «Έτσι, η ευκαιρία για μένα, που εργάζομαι για τον καρκίνο και την θεραπεία, ελπίζω να θεραπεύσω τον καρκίνο, είναι να έχω ένα μέρος όπου ο λαός, η φωνή του λαού, πραγματικά η φωνή του λαού, θα μπορούσε να ακουστεί».

Ωστόσο, τα χρόνια της ηγεσίας του στην εφημερίδα σημαδεύτηκαν από απολύσεις και μια έξοδο συντακτών.

Ο εκτελεστικός αρχισυντάκτης της εφημερίδας, Κέβιν Μερίντα, ανακοίνωσε τον Ιανουάριο του 2024 ότι θα παραιτηθεί. Η αρχισυντάκτρια, Μαριέλ Γκάρτσα, παραιτήθηκε τον Οκτώβριο του 2024, αφού η εφημερίδα αρνήθηκε να υποστηρίξει την υποψήφια των Δημοκρατικών Κάμαλα Χάρις στις προεδρικές εκλογές του 2024.

Το 2023, οι LA Times απέλυσαν το 13% του γραφείου σύνταξης, ή 73 υπαλλήλους.

Άλλοι δισεκατομμυριούχοι που έχουν αγοράσει ειδησεογραφικά πρακτορεία περιλαμβάνουν τον ιδρυτή της Amazon, Τζεφ Μπέζος, ο οποίος αγόρασε την Washington Post το 2013.