Μπορεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν να αντάλλαξαν θερμά λόγια την Παρασκευή, ωστόσο αποχώρησαν από την πολυαναμενόμενη σύνοδο κορυφής στην Αλάσκα χωρίς συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου της Μόσχας κατά της Ουκρανίας και δεν έδωσαν λεπτομέρειες για το τι συζήτησαν.
Η θέρμη μεταξύ των δύο ηγετών όταν συναντήθηκαν στον διάδρομο του αεροδρομίου λίγο μετά την προσγείωση στην αμερικανική στρατιωτική βάση στην Αλάσκα. Ο Τραμπ και ο Πούτιν χαιρετήθηκαν σαν παλιοί φίλοι σε ένα κόκκινο χαλί στρωμένο για την πρώτη τους συνάντηση από το 2019. Όπως γράφει σε ανάλυσή του το Reuters, έδωσαν τα χέρια, χαμογέλασαν πλατιά και άγγιξαν ο ένας τον άλλον στο μπράτσο σε μια έκφραση εμφανούς στοργής.
Αυτή η θέρμη φάνηκε να έχει υποχωρήσει όταν εμφανίστηκαν ενώπιον των μέσων ενημέρωσης ώρες αργότερα, αν και οι δύο άνδρες φρόντισαν να επαινέσουν ο ένας τον άλλον. Ο Τραμπ, ο οποίος φιλοξενούσε τη σύνοδο κορυφής, υποχώρησε στον Πούτιν, ο οποίος μίλησε πρώτος και είπε ότι χάρηκε που είδε τον Τραμπ ζωντανό, μια αναφορά στην απόπειρα δολοφονίας του Τραμπ από την οποία επέζησε πέρυσι.
Ο Τραμπ είπε ότι είχε πάντα μια φανταστική σχέση με τον επικεφαλής του Κρεμλίνου, τον αποκάλεσε με το μικρό του όνομα και χαρακτήρισε τα λόγια του Πούτιν βαθιά.
Καμία συμφωνία
Ώρες πριν συναντηθεί με τον Πούτιν, ο Τραμπ δήλωσε ότι ο στόχος του για τη σύνοδο κορυφής ήταν να σταματήσουν οι μάχες μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Ώρες αργότερα, όταν οι ηγέτες βγήκαν από τη συνάντησή τους με τους συμβούλους, δεν είχε επιτευχθεί καμία τέτοια συμφωνία.
«Πραγματικά σημειώσαμε μεγάλη πρόοδο σήμερα», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους χωρίς να επεκταθεί. «Δεν υπάρχει συμφωνία μέχρι να υπάρξει συμφωνία».
Πριν από τη σύνοδο κορυφής, ο Τραμπ και οι σύμβουλοί του είχαν προσπαθήσει να υποβαθμίσουν τις προσδοκίες για μια σημαντική πρόοδο, κάτι που απέχει πολύ από την υπόσχεσή του ως υποψήφιος για την προεδρία να τερματίσει τον πόλεμο σε 24 ώρες. Αλλά ο Τραμπ ξεκαθάρισε ότι ήθελε μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, και το φόντο στον χώρο της συνόδου κορυφής έγραφε «Επιδιώκοντας την Ειρήνη».
Ο Τραμπ έφυγε από την Αλάσκα χωρίς να έχει να επιδείξει πολλά για τις προσπάθειές του, ανοίγοντας ένα κενό στην εικόνα του ως διαπραγματευτή και στερώντας του ένα επίτευγμα για το οποίο θα μπορούσε να διαφημιστεί στην όχι και τόσο διακριτική εκστρατεία του για το Νόμπελ Ειρήνης.
Αποκωδικοποιώντας τον Πούτιν
Ο Πούτιν από την πλευρά του επέδειξε μαεστρία στο να λέει πράγματα που αρέσει στον Τραμπ να ακούει, ακόμη και χωρίς να δίνει σημαντική βάση. Έδωσε βάση στον αναπόδεικτο ισχυρισμό του Τραμπ ότι αν ο Τραμπ ήταν πρόεδρος πριν από τέσσερα χρόνια αντί για τον Δημοκρατικό Τζο Μπάιντεν, ο πόλεμος στην Ουκρανία δεν θα είχε ξεκινήσει ποτέ. «Είμαι αρκετά σίγουρος ότι όντως θα ήταν έτσι», είπε.
Παρά το γεγονός ότι υιοθέτησε τη θεωρία του Τραμπ σχετικά με την προέλευση του πολέμου, ο Πούτιν άφησε να εννοηθεί ότι η σύγκρουση στην Ουκρανία απέχει πολύ από την επίλυσή της.
«Για να διαρκέσει μακροπρόθεσμα η διευθέτηση, πρέπει να εξαλείψουμε όλες τις ρίζες αυτής της σύγκρουσης», δήλωσε ο Πούτιν. «Η Ρωσία έχει τα δικά της εθνικά συμφέροντα».
Ενώ ο Πούτιν δεν έδωσε λεπτομέρειες, έχει από καιρό δηλώσει στο τοπικό κοινό ότι η επέκταση του ΝΑΤΟ προς ανατολάς ήταν η κύρια αιτία του πολέμου επειδή έθεσε σε κίνδυνο την επιβίωση της χώρας του, μια άποψη που απορρίπτει η δυτική στρατιωτική συμμαχία.
Με αυτούς τους στόχους να απέχουν πολύ από την επίτευξη, η εστίαση του Πούτιν την Παρασκευή στις «ρίζες αυτής της σύγκρουσης» και στα «εθνικά συμφέροντα» υποδηλώνει ότι είναι έτοιμος να συνεχίσει τον αγώνα.
Χωρίς ερωτήσεις
Στη σύνοδο κορυφής τους στο Ελσίνκι το 2018, σε ερώτηση από Αμερικανούς δημοσιογράφους, ο Τραμπ τάχθηκε υπέρ του Πούτιν σχετικά με τους ισχυρισμούς των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών ότι η Ρωσία παρενέβη στις εκλογές του 2016 και κατηγόρησε τόσο την Ουάσινγκτον όσο και τη Μόσχα για την επιδείνωση των σχέσεων ΗΠΑ-Ρωσίας.
Τα λόγια του προκάλεσαν έντονη κριτική από Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικάνους στο εσωτερικό. Ο Πούτιν, εν τω μεταξύ, επιβεβαίωσε ότι ήθελε ο Τραμπ να κερδίσει τις εκλογές του 2016.
Οι δύο ηγέτες απέφυγαν την πιθανότητα ατυχιών ενώπιον των μέσων ενημέρωσης την Παρασκευή. Αφού έκαναν δηλώσεις, αρνήθηκαν να δεχτούν ερωτήσεις, στερώντας από τους δημοσιογράφους την ευκαιρία να διερευνήσουν λεπτομέρειες σχετικά με τις συνομιλίες τους.
Αλλά ο Πούτιν κέρδισε μόνο και μόνο με την πρόσκληση. Ο Ρώσος πρόεδρος έχει απομονωθεί από άλλους παγκόσμιους ηγέτες, επομένως η συνάντησή του με τον πιο ισχυρό άνδρα στον κόσμο ήταν μια νίκη για τον πρώην κατάσκοπο της KGB, και η φαινομενική του ικανοποίηση με αυτό φάνηκε.
