Η γεωπολιτική, οι κινήσεις των συναλλαγματικών ισοτιμιών και τα ακραία καιρικά φαινόμενα επηρεάζουν ολοένα και περισσότερο τις επιλογές των τουριστών, αλλά και τους παραδοσιακούς προορισμούς.
Σε βασικά ευρωπαϊκά θέρετρα, όπως η Γαλλία, η Ισπανία και η Κροατία, για παράδειγμα, αντιμετωπίζουν ακραία υψηλές θερμοκρασίες και πυρκαγιές τις τελευταίες εβδομάδες, ενώ στην Κύπρο οι τουρίστες βλέπουν από την παραλία πυραύλους που εκτοξεύονται στις συκγρούσεις στη Μέση Ανατολή.
Την ίδια στιγμή, η υποτονική οικονομική ανάπτυξη και οι φόβοι για πληθωρισμό, που συνδέονται σε μεγάλο βαθμό με τους δασμούς Τραμπ, κάνουν πιο προσεκτικούς τους τουρίστες στις δαπάνες τους.
Ένα ασθενέστερο δολάριο ΗΠΑ έχει επίσης μειώσει την αγοραστική δύναμη του νομίσματος στο εξωτερικό, με την έκθεση του Ιουνίου από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ταξιδιών να δείχνει ότι το υψηλό κόστος ταξιδιού, παράλληλα με την τρέχουσα παγκόσμια αντίληψη για τις ΗΠΑ, έχουν επηρεάσει τα σχέδια ταξιδιού.
«Για τους Αμερικανούς ταξιδιώτες, ένα ασθενέστερο δολάριο έχει τροφοδοτήσει τη ζήτηση για χώρες όπου η αγοραστική τους δύναμη είναι μεγαλύτερη, από μέρη της Λατινικής Αμερικής έως τη Νοτιοανατολική Ασία. Πολλοί επιλέγουν πακέτα που κλειδώνουν τις τιμές εκ των προτέρων, μετατρέποντας ουσιαστικά τον προγραμματισμό ταξιδιών σε μια έξυπνη οικονομική στρατηγική», δήλωσε στο CNBC μέσω email ο Nicholas Smith, διευθυντής ψηφιακών διακοπών στην Thomas Cook και στο διαδικτυακό ταξιδιωτικό πρακτορείο eSky Group.
Από την άλλη, οι ταξιδιώτες από άλλες χώρες φαίνεται να το σκέφτονται δύο φορές πριν επιλέξουν τις ΗΠΑ ως προορισμό εν μέσω πολιτικών εντάσεων και αύξησης των αναφορών για τουρίστες που κρατούνται ή ανακρίνονται κατά την είσοδο ή την έξοδο από τη χώρα.
Η Linda Jonczyk, εκπρόσωπος του μεγαλύτερου ταξιδιωτικού πράκτορα της Ευρώπης, της TUI, δήλωσε ότι υπήρξε «κάποια μείωση» στις κρατήσεις για ταξίδια στις ΗΠΑ. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο CEO της TUI, Sebastian Ebel απέδωσε τη μείωση των κρατήσεων για ΗΠΑ και στα προβλήματα ελέγχου που αντιμετωπίζουν οι τουρίστες στα σύνορα.
Σταθερή αξία η Ευρώπη
Η Ευρώπη παραμένει βασικός προορισμός, παρά τις προκλήσεις. Ο Smith δήλωσε ότι η ισοτιμία μετατροπής βρετανικής λίρας σε ευρώ παρέμεινε σχετικά σταθερή και η εξοικείωση που έχουν πολλοί τουρίστες με την ηπειρωτική Ευρώπη λειτουργεί υπέρ της.
«Η Ελλάδα και η Τουρκία παραμένουν επίσης σταθερά αγαπημένες, ακόμη και με τα πρωτοσέλιδα για τις εποχιακές πυρκαγιές, χάρη στον συναρπαστικό συνδυασμό ιστορίας, φιλοξενίας και σχέσης ποιότητας-τιμής», είπε ο ίδιος. Ωστόσο, σημείωσε επίσης ότι «η Τουρκία έχει βρεθεί σε μια ελαφρώς δύσκολη κατάσταση. Ο πληθωρισμός έχει αυξήσει τις τιμές». Πρόσθεσε, όμως, ότι με το all inclusive, που επιλέγουν οι περισσότεροι, μετριάζεται κάπως η αύξηση του κόστους.
Παρόλα αυτά, υπάρχει μια αυξανόμενη τάση καταναλωτών να επιλέγουν πιο δροσερούς προορισμούς στο πλαίσιο των λεγόμενων «ψυχροτουριστικών καταλυμάτων», είπε ο Smith. Αυτό περιλαμβάνει τους ταξιδιώτες που στρέφονται τώρα σε χώρες όπως η Ισλανδία, η Νορβηγία και η Πολωνία.
Ο Jonczyk της TUI, εν τω μεταξύ, σημείωσε ότι η επιχείρηση της εταιρείας γίνεται λιγότερο εποχιακά επικεντρωμένη, καθώς ανταποκρίνεται σε «περισσότερους πελάτες μας που προτιμούν να ταξιδεύουν εκτός της καλοκαιρινής περιόδου αιχμής, καθώς αλλάζουν τα καιρικά πρότυπα, ειδικά γύρω από τη Μεσόγειο».
Σύμφωνα με τον Smith της Thomas Cook, «οι παραθεριστές το 2025 λαμβάνουν υπόψη περισσότερους παράγοντες από ποτέ όταν επιλέγουν πού θα πάνε – από τις κινήσεις των νομισμάτων και τους κανόνες βίζας έως τα κλιματικά πρότυπα και τα μοναδικά πολιτιστικά αξιοθέατα».
Ο κίνδυνος για πυρκαγιές
Οι πυρκαγιές στην Ευρώπη αποτελούν ιδιαίτερα μεγάλη ανησυχία μεταξύ των ταξιδιωτών αυτήν τη στιγμή, ανέφεραν οι ειδικοί στα ταξίδια, μετά τα κύματα καύσωνα και τις πυρκαγιές σε τουριστικούς προορισμούς όπως η Ισπανία, η Πορτογαλία και η Ελλάδα.
Ο Rhys Jones, ειδικός σε ταξιδιωτικές ασφάλειες στην GoCompare, δήλωσε στο CNBC ότι ο ιστότοπος σύγκρισης τιμών λαμβάνει ολοένα και περισσότερα ερωτήματα από πελάτες σχετικά με το πώς να είναι προετοιμασμένοι όταν ταξιδεύουν σε μια περιοχή όπου μαίνονταν πυρκαγιές ή υπάρχει κίνδυνος πυρκαγιών.
Οπως ο ίδιος είπε στο CNBC, «το πρώτο πράγμα που σας συνιστούμε είναι να ελέγξετε αν το υπουργείο Εξωτερικών έχει κρίνει τον προορισμό σας ασφαλή για να ταξιδέψετε». Πρόσθεσε, μάλιστα, ότι «εάν το υπουργείο Εξωτερικών πει ότι δεν είναι ασφαλής, τότε είναι σημαντικό να λάβετε σοβαρά υπόψη αυτή τη συμβουλή. Εάν αποφασίσετε να ταξιδέψετε ανεξάρτητα από τις προειδοποιήσεις και χρειαστεί να υποβάλετε αξίωση για κάτι που συμβαίνει κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο ταξιδιωτικός σας ασφαλιστής μπορεί να αρνηθεί την αξίωσή σας».
Από την άλλη πλευρά, οι ασφαλιστικές εταιρείες ενδέχεται να μην πληρώσουν εάν επιλέξετε να μην ταξιδέψετε παρά το γεγονός ότι το υπουργείο Εξωτερικών λέει ότι είναι ασφαής ο προορισμός που κλείσατε και δεν υπάρχουν αναφερόμενα προβλήματα με πτήσεις ή διαμονή, πρόσθεσε.
