Η επιβολή ενός νέου «τέλους ακεραιότητας βίζας» ύψους 250 δολαρίων για τους ταξιδιώτες προς τις ΗΠΑ αναμένεται να προσθέσει επιπλέον πίεση στη δοκιμαζόμενη ταξιδιωτική βιομηχανία, καθώς οι αφίξεις από το εξωτερικό συνεχίζουν να μειώνονται λόγω της πολιτικής του προεδρικού διοικητή Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με τη μετανάστευση και της εχθρότητας προς πολλές ξένες χώρες.
Σύμφωνα με δεδομένα της αμερικανικής κυβέρνησης, οι διεθνείς ταξιδιώτες προς τις Η.Π.Α. μειώθηκαν κατά 3,1% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος τον Ιούλιο, φτάνοντας τα 19,2 εκατομμύρια επισκέπτες. Αυτή ήταν η πέμπτη συνεχόμενη μήνα πτώσης για το 2025, διαψεύδοντας τις προσδοκίες ότι οι ετήσιες αφίξεις θα ξεπερνούσαν τελικά το προ πανδημίας επίπεδο των 79,4 εκατομμυρίων, όπως αναφέρει το Reuters.
Το νέο τέλος βίζας, το οποίο θα τεθεί σε εφαρμογή από την 1η Οκτωβρίου, προσθέτει ένα ακόμη εμπόδιο για τους ταξιδιώτες από χώρες που δεν συμμετέχουν στο πρόγραμμα απαλλαγής από βίζα, όπως το Μεξικό, η Αργεντινή, η Ινδία, η Βραζιλία και η Κίνα. Η επιπλέον χρέωση αυξάνει το συνολικό κόστος βίζας στα 442 δολάρια, καθιστώντας το ένα από τα υψηλότερα τέλη επισκεπτών παγκοσμίως, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Ταξιδιών.
Μειώνεται η ελκυστικότητα των ΗΠΑ για ξένους ταξιδιώτες
Ο Γκέιμπ Ρίζι, πρόεδρος της Altour, μιας παγκόσμιας εταιρείας διαχείρισης ταξιδιών, δήλωσε: «Κάθε επιπλέον εμπόδιο που προστίθεται στην εμπειρία του ταξιδιώτη θα μειώσει τους όγκους ταξιδιών σε κάποιο βαθμό». Η διεθνής δαπάνη επισκεπτών στις Η.Π.Α. αναμένεται να πέσει κάτω από τα 169 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος, από 181 δισεκατομμύρια το 2024, σύμφωνα με το Συμβούλιο Παγκόσμιου Ταξιδιού και Τουρισμού.
Η επιβολή του τέλους ενισχύει την απαισιόδοξη αντίληψη για τις Ηνωμένες Πολιτείες υπό την προεδρία Τραμπ, του οποίου οι πολιτικές μετανάστευσης, οι περικοπές σε ξένη βοήθεια και οι εκτεταμένοι δασμοί έχουν υπονομεύσει την ελκυστικότητα της χώρας ως προορισμού, παρά τις μεγάλες εκδηλώσεις όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA 2026 και οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028.
Η κατάσταση αναμένεται να πλήξει περισσότερο τις χώρες της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, οι οποίες είχαν δείξει αύξηση στις αφίξεις. Στην Κίνα, οι αφίξεις παραμένουν χαμηλές, με τους αριθμούς του Ιουλίου να είναι 53% κάτω από τα επίπεδα του 2019.
