Ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ, ο δισεκατομμυριούχος συνιδρυτής του Facebook και διευθύνων σύμβουλος της Meta, φέρεται να δώρισε ακουστικά ακύρωσης θορύβου στους γείτονές του στη γειτονιά Crescent Park του Πάλο Άλτο, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει την πολυετή απογοήτευση για τις συνεχιζόμενες κατασκευές και τις αναταραχές γύρω από το αναπτυσσόμενο οικιστικό του συγκρότημα, σύμφωνα με τους New York Times.
Ο Ζάκερμπεργκ έχει ξοδέψει περισσότερα από 110 εκατομμύρια δολάρια αγοράζοντας τουλάχιστον 11 ακίνητα στην Edgewood Drive και την Hamilton Avenue τα τελευταία 14 χρόνια, μετατρέποντας αυτή την κάποτε ειδυλλιακή γειτονιά δικηγόρων, στελεχών επιχειρήσεων και καθηγητών του Πανεπιστημίου Στάνφορντ σε μια ζώνη που κυριαρχείται από μηχανήματα κατασκευής, επιτήρηση και συχνά πολυτελή πάρτι.
Μερικά από αυτά τα ακίνητα παραμένουν άδεια σε μια περιοχή γνωστή για την έντονη έλλειψη στέγασης, ενώ άλλα έχουν μετατραπεί σε ξενώνες, καταπράσινους κήπους, γήπεδο pickleball, πισίνα με αναδυόμενο δάπεδο και -τουλάχιστον για ένα διάστημα- σε ιδιωτικό σχολείο για τα παιδιά του Ζάκερμπεργκ και άλλα (μια χρήση που φάνηκε να μην ήταν σύμφωνη με τους τοπικούς κανονισμούς χωροταξίας).
Κάτω από το συγκρότημα, ο Ζάκερμπεργκ πρόσθεσε 650 τετραγωνικά μέτρα χώρου που περιγράφονται ως «υπόγεια», τα οποία για τους κατοίκους της περιοχής μοιάζουν περισσότερο με «καταφύγια» ή «σπηλιά δισεκατομμυριούχων νυχτερίδων». Ο Ζάκερμπεργκ πρόσθεσε ομοίως μια υπόγεια κατασκευή 465 τετραγωνικών μέτρων στο συγκρότημά του στη Χαβάη, η οποία επιμένει ότι δεν είναι «καταφύγιο Αρμαγεδώνα».
Μεγάλο μέρος της δυσαρέσκειας επικεντρώνεται στα σχεδόν οκτώ χρόνια συνεχούς κατασκευής. Αρκετοί γείτονες ανέφεραν τα μπλοκαρίσματα των δρόμων, τα μπάζα και τον αδιάκοπο θόρυβο ως συνεχή προβλήματα.
Δεν είναι η πρώτη διαμάχη για ακίνητα του Ζάκερμπεργκ
Τα ακουστικά ακύρωσης θορύβου ήταν μεταξύ πολλών δώρων που προσέφερε το προσωπικό του Ζάκερμπεργκ για να κατευνάσει τους γείτονες σε ιδιαίτερα θορυβώδεις περιόδους, μαζί με μπουκάλια αφρώδους οίνου και κουτιά με ντόνατς Krispy Kreme. Αυτές οι χειρονομίες, ωστόσο, δεν ήταν πάντα αποτελεσματικές. Μερικοί από τους γείτονές του λένε ότι η κοινότητά τους έχει μεταμορφωθεί – και όχι με καλό τρόπο – από την απουσία ιδιοκτησίας, τα αυστηρά εμπόδια απορρήτου και την έντονη παρουσία ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων καμερών που βλέπουν παρακείμενες ιδιοκτησίες και συχνών περιπολιών από ιδιωτικούς φύλακες ασφαλείας.
Αυτή δεν είναι η πρώτη σύγκρουση του Ζάκερμπεργκ με γείτονες για έργα ακινήτων. Το 2016, αξιωματούχοι του Palo Alto απέρριψαν μια πρόταση για κατεδάφιση τεσσάρων σπιτιών και την αντικατάστασή τους με μικρότερα σπίτια και μεγάλα υπόγεια ως μέρος ενός ευρύτερου συγκροτήματος. Ενώ η πόλη απέρριψε τη συγκεκριμένη αίτηση, ο Ζάκερμπεργκ τελικά προχώρησε σταδιακά, αναλαμβάνοντας παρόμοια εργασία με αποσπασματικό τρόπο για να αποφύγει περαιτέρω κανονιστικά εμπόδια. Το Δημοτικό Συμβούλιο του Palo Alto και ορισμένοι κάτοικοι έχουν έκτοτε επικρίνει αυτό που περιγράφουν ως εκμετάλλευση των κενών χωροταξίας και την κανονιστική αδράνεια της πόλης.
Το χαρτοφυλάκιο κατοικιών του Ζάκερμπεργκ εκτείνεται πολύ πέρα από το Πάλο Άλτο. Κατέχει ένα κτήμα 2σχεδόν 9.000 στρεμμάτων στο Καουάι της Χαβάης, όπου οι αγορές γης και τα οικοδομικά του σχέδια έχουν κατά καιρούς προκαλέσει και τοπική διαμάχη. Κατέχει επίσης κατοικίες στη λίμνη Τάχο και μια έπαυλη στην Ουάσινγκτον.
