Σε δύο χρόνια φυλάκισης καταδικάστηκε ο Ρενέ Μπένκο, αφού δικαστήριο στο Ίνσμπρουκ έκρινε τον Αυστριακό μεγιστάνα ακινήτων ένοχο για απάτη που σχετίζεται με την αφερεγγυότητα.
Η διήμερη δίκη ήταν η πρώτη από αυτό που πιθανότατα θα είναι μια σειρά δικαστικών υποθέσεων για τον ιδρυτή του ομίλου ακινήτων Signa, ο οποίος κατέρρευσε πριν από δύο χρόνια, τονίζουν οι Financial Times.
Οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι, καθώς η αυτοκρατορία του πλησίαζε στην κατάρρευση στα τέλη του 2023, ο Μπένκο μετέφερε χρήματα αθέμιτα μέσω συναλλαγών, συμπεριλαμβανομένης μιας προκαταβολής ενοικίου ύψους 360.000 ευρώ και μιας δωρεάς 300.000 ευρώ στη μητέρα του.
Το δικαστήριο έκρινε ότι η μεταφορά 300.000 ευρώ κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αφερεγγυότητας ήταν μια προσπάθεια απόκρυψης περιουσιακών στοιχείων από τους πιστωτές. Αθωώθηκε για μια δεύτερη κατηγορία που σχετίζεται με την φερόμενη προκαταβολή ενοικίου.
Ο Μπένκο, ο οποίος βρίσκεται προφυλακισμένος στη Βιέννη από τον Ιανουάριο, αντιμετώπιζε ποινή φυλάκισης έως και 10 ετών.
Δικών συνέχεια
Ως η πρώτη ποινική καταδίκη που συνδέεται με την πτώση της αυτοκρατορίας ακινήτων του Μπένκο, η ετυμηγορία αποτελεί κεντρική στιγμή σε μια από τις πιο εντυπωσιακές εταιρικές καταρρεύσεις στη σύγχρονη ευρωπαϊκή ιστορία. Το δίκτυο ακινήτων και λιανικής πώλησης του Αυστριακού επιχειρηματία εκτεινόταν από τη Βιέννη έως το Βερολίνο και τη Νέα Υόρκη.
Η υπόθεση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης έρευνας για την πτώχευση της Signa, η οποία εντόπισε τράπεζες, κρατικά επενδυτικά ταμεία και οικογενειακά γραφεία που δάνεισαν περισσότερα από 15 δισεκατομμύρια ευρώ σε οντότητες του ομίλου.
Οι εισαγγελείς συνεχίζουν να διερευνούν ευρύτερες κατηγορίες για απόκρυψη περιουσιακών στοιχείων, παραβίαση εμπιστοσύνης και εξαπάτηση επενδυτών που σχετίζονται με την κατάρρευση του ομίλου.
Νέες κατηγορίες εναντίον του Μπένκο τον περασμένο μήνα τον κατηγόρησαν ότι έκρυψε 120.000 ευρώ σε μετρητά μαζί με αντικείμενα όπως ρολόγια και μανικετόκουμπα αξίας σχεδόν 250.000 ευρώ στο σπίτι ενός συγγενή για να τα κρατήσει μακριά από τους πιστωτές.
Οι εισαγγελείς κινήθηκαν γρήγορα στην πρώτη υπόθεση επειδή εστιάζει στενά σε φερόμενες μεταφορές και αποκρύψεις στην προσωπική αφερεγγυότητα του Μπένκο, αντί να επιταχύνει την ευρύτερη έρευνα για την διασυνοριακή κατάρρευση του ομίλου Signa.
Ο Μπένκο αρνείται κάθε αδίκημα και αναμένεται να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης του περιφερειακού πρωτοβάθμιου δικαστηρίου. Ο δικηγόρος του είχε προηγουμένως απορρίψει τους ισχυρισμούς ως «ψευδείς».
