Micron: Αποχωρεί από δραστηριότητες στην Κίνα λόγω κυρώσεων

Η Micron σχεδιάζει να σταματήσει την προμήθεια τσιπ διακομιστών σε κέντρα δεδομένων στην Κίνα, αφού η επιχείρηση δεν κατάφερε να ανακάμψει από την κυβερνητική απαγόρευση του 2023 στα προϊόντα της σε κρίσιμες κινεζικές υποδομές, σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα του Reuters.

Η Micron ήταν η πρώτη αμερικανική εταιρεία κατασκευής τσιπ που στοχοποιήθηκε από το Πεκίνο – μια κίνηση που θεωρήθηκε ως αντίποινα για μια σειρά περιορισμών από την Ουάσιγκτον που στόχευαν στην παρεμπόδιση της τεχνολογικής προόδου της κινεζικής βιομηχανίας ημιαγωγών.

Από τότε, τόσο η Nvidia και όσο και η Intel έχουν επίσης δεχθεί κατηγορίες από τις κινεζικές αρχές και μια ομάδα του κλάδου ότι θέτουν σε κίνδυνο την ασφάλεια, αν και δεν έχει υπάρξει καμία κανονιστική δράση.

Η Lenovo παραμένει πελάτης

Η Micron θα συνεχίσει να πουλάει σε δύο Κινέζους πελάτες που έχουν σημαντικές δραστηριότητες κέντρων δεδομένων εκτός Κίνας, ένας εκ των οποίων είναι ο κατασκευαστής φορητών υπολογιστών Lenovo, αναφέρει το δημοσίευμα.

Η αμερικανική εταιρεία, η οποία είχε 3,4 δισεκατομμύρια δολάρια ή το 12% των συνολικών εσόδων της να προέρχεται από την ηπειρωτική Κίνα κατά το τελευταίο οικονομικό έτος, θα συνεχίσει επίσης να πουλάει τσιπ σε πελάτες του τομέα αυτοκινήτων και κινητής τηλεφωνίας στη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, δήλωσε η πηγή του δημοσιεύματος.

Ερωτηθείσα σχετικά με την έξοδο από την επιχείρηση κέντρων δεδομένων στην Κίνα, η Micron δήλωσε στο Reuters ότι το τμήμα έχει επηρεαστεί από την απαγόρευση και ότι συμμορφώνεται με τους ισχύοντες κανονισμούς όπου δραστηριοποιείται.

Οι εμπορικές εντάσεις και ο τεχνολογικός ανταγωνισμός μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας έχουν κλιμακωθεί από το 2018, όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ άρχισε να επιβάλλει δασμούς σε κινεζικά προϊόντα κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του.

Την ίδια χρονιά, η Ουάσιγκτον ενέτεινε τις κατηγορίες εναντίον του κινεζικού τεχνολογικού γίγαντα Huawei, κατηγορώντας τον ότι αποτελεί κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια, επιβάλλοντας κυρώσεις ένα χρόνο αργότερα.

Η Huawei αρνήθηκε αυτές τις κατηγορίες. Η Nvidia και η Intel αρνήθηκαν επίσης τις κατηγορίες ότι τα προϊόντα τους θέτουν σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια της Κίνας. Η Micron δήλωσε επίσης το 2023, πριν από την ολοκλήρωση της έρευνας της Κίνας, ότι υπερασπιζόταν την ασφάλεια των προϊόντων της.

Επί του παρόντος, οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει κυρώσεις σε εκατοντάδες κινεζικές οντότητες. Η Κίνα, η οποία εξαρτάται περισσότερο από την εισαγόμενη τεχνολογία, έχει λάβει πολύ λιγότερα ρυθμιστικά μέτρα.

Χάνοντας την κινεζική άνθηση της AI

Η απαγόρευση χρήσης των προϊόντων Micron σε κρίσιμες υποδομές από την Κίνα – τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά μνήμης διακομιστών στον κόσμο – σήμαινε ότι η εταιρεία έχασε την άνθηση της επέκτασης των κέντρων δεδομένων της χώρας.

Αυτό ωφέλησε τους ανταγωνιστές της Samsung Electronics και SK Hynix, καθώς και τις κινεζικές εταιρείες YMTC και CXMT, οι οποίες επεκτείνονται δυναμικά με την υποστήριξη της κινεζικής κυβέρνησης.

Οι επενδύσεις από κέντρα δεδομένων που χρησιμοποιούνται στην πληροφορική στην Κίνα εννεαπλασιάστηκαν στα 24,7 δισεκατομμύρια γουάν (3,4 δισεκατομμύρια δολάρια) πέρυσι, σύμφωνα με ανασκόπηση του Reuters σε έγγραφα κυβερνητικών προμηθειών.

Ωστόσο, οι προκλήσεις της Micron στην Κίνα έχουν αντισταθμιστεί από την τεράστια ζήτηση για κέντρα δεδομένων και σχετικά εργαλεία αλλού, χάρη στην παγκόσμια υιοθέτηση της τεχνητής νοημοσύνης. Αυτό βοήθησε την εταιρεία να ανακοινώσει τριμηνιαία έσοδα ρεκόρ.

Επιπλέον, η Micron έχει προχωρήσει σε περικοπές προσωπικού σε άλλες περιοχές της Κίνας. Τον Αύγουστο, απέλυσε μερικές εκατοντάδες άτομα στο πρόγραμμα καθολικής αποθήκευσης flash, αφού αποφάσισε να διακόψει την ανάπτυξη μελλοντικών προϊόντων NAND για κινητά παγκοσμίως, σύμφωνα με την South China Morning Post.

Οι περιοχές όπου συνέχισε να επεκτείνεται στην Κίνα περιλαμβάνουν τη μονάδα συσκευασίας τσιπ στην πόλη Σιάν. «Έχουμε ισχυρή λειτουργική και πελατειακή παρουσία στην Κίνα και η Κίνα παραμένει μια σημαντική αγορά για τη Micron και τη βιομηχανία ημιαγωγών γενικότερα», ανέφερε η Micron σε δήλωσή της στο Reuters.