Cencora: Επενδύσεις ενός δισ. δολ. στην αλυσίδα εφοδιασμού

Ενα δισεκατομμύριο δολάρια θα επενδύσει η Cencora , μια εταιρεία με ηγετική θέση στη διανομή φαρμάκων και γενικότερα στην αλυσίδα εφοδιασμού των ΗΠΑ αλλα και παγκόσμια , καθώς αυξάνεται η ζήτηση για θεραπείες κατά του καρκίνου, φάρμακα για την απώλεια βάρους, όπως το Ozempic, και άλλα φάρμακα που απαιτούν ειδική χειρισμό και ψύξη.

Η εταιρεία με έδρα το Conshohocken της Πενσυλβανίας σχεδιάζει τα επόμενα πέντε χρόνια να ανοίξει δύο νέα κέντρα διανομής και να επεκτείνει μια υπάρχουσα αποθήκη που διαχειρίζεται ειδικά φάρμακα.

Η επένδυση αποσκοπεί εν μέρει να βοηθήσει την εταιρεία να ανταποκριθεί στην αύξηση του αριθμού των φαρμάκων που απαιτούν πιο απαιτητική διαχείριση από τα παραδοσιακά χάπια, σιρόπια για το βήχα και τοπικές αλοιφές, αναφέρει η Wall Street Journal.
«Αρχίζουμε να βλέπουμε, και συνεχίζουμε να βλέπουμε, περισσότερα προϊόντα ψυκτικής αλυσίδας να έρχονται στην αγορά» δήλωσε η Χίδερ Ζενκ, πρόεδρος της εφοδιαστικής αλυσίδας της εταιρείας στις ΗΠΑ. «Πρέπει να επεκτείνουμε τις δυνατότητες της ψυκτικής αλυσίδας», πρόσθεσε.

Οπως δήλωσε ο Μπόμπ Μάουκ , πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Cencora , «αυτή η επένδυση υπογραμμίζει τη δέσμευσή μας και τον ρόλο μας στην οικοδόμηση μιας ανθεκτικής φαρμακευτικής αλυσίδας εφοδιασμού και στη διασφάλιση ότι οι ασθενείς σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν έγκαιρη και αξιόπιστη πρόσβαση στα συνταγογραφούμενα φάρμακα, όπου και όταν τα χρειάζονται».

«Αλυσίδα ψύξης»

Σύμφωνα με την εταιρεία έρευνας στον τομέα της υγείας IQVIA, το ήμισυ των νέων φαρμάκων που θα κυκλοφορήσουν στην παγκόσμια αγορά από το 2023 έως το 2027 αναμένεται να απαιτούν ψυκτική αποθήκευση, σε σύγκριση με το 37% των προϊόντων που κυκλοφόρησαν μεταξύ 2013 και 2017.

Η Cencora — γνωστή ως AmerisourceBergen πριν από την αλλαγή επωνυμίας το 2023 — είναι μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες στις ΗΠΑ που ασχολείται με τη διανομή φαρμακευτικών προϊόντων μεταξύ κατασκευαστών φαρμάκων και παρόχων υγειονομικής περίθαλψης, όπως φαρμακεία, γιατροί και νοσοκομειακά συστήματα.

Η Cencora και οι ανταγωνιστές της, όπως η Cardinal Health και η McKesson, έχουν δει τα έσοδά τους να αυξάνονται τα τελευταία χρόνια, εν μέσω της εκρηκτικής αύξησης της ζήτησης για φάρμακα κατά του διαβήτη και της παχυσαρκίας, γνωστά ως GLP-1. Πέρα από τα φάρμακα για την απώλεια βάρους, πολλά δημοφιλή φάρμακα, όπως το Humira της AbbVie για τη θεραπεία της αρθρίτιδας, το Eylea της Regeneron Pharmaceuticals για τη θεραπεία των ματιών και το Keytruda της Merck για τη θεραπεία του καρκίνου, είναι ενέσιμα ή ενδοφλέβια φάρμακα που πρέπει να φυλάσσονται σε συγκεκριμένες θερμοκρασίες.

Η Cencora ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι τα έσοδά της αυξήθηκαν στα 83,7 δισεκατομμύρια δολάρια για το τρίμηνο που έληξε στις 30 Σεπτεμβρίου, σημειώνοντας αύξηση περίπου 6% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, την οποία η εταιρεία απέδωσε εν μέρει στην αύξηση των πωλήσεων των GLP-1 και άλλων ειδικών φαρμάκων.

Οι απαιτήσεις ψυχρής αποθήκευσης καθιστούν τη μεταφορά και την αποθήκευση των προϊόντων πιο δαπανηρή και δύσκολη για τους παρόχους logistics. «Εάν δεν το διαχειριστείτε σωστά, μπορεί να χάσετε το προϊόν», δήλωσε η Μαρία Νιεράντκα, αναλύτρια της εταιρείας ερευνών Gartner. «Αυτοί οι πάροχοι logistics βελτιώνουν πραγματικά τις υπηρεσίες τους και αναπτύσσουν τις δυνατότητές τους, ώστε να είναι διαθέσιμες στους πελάτες του φαρμακευτικού κλάδου».

Η «καρδιά» της Cencora χτυπά στο Οχάιο

Η Cencora λειτουργεί σήμερα ένα λεγόμενο εθνικό κέντρο διανομής στο Lockbourne του Οχάιο, κοντά στο Κολόμπους. Οι κατασκευαστές φαρμάκων στέλνουν φορτηγά γεμάτα με τα προϊόντα τους σε αυτό το αποθηκευτικό κέντρο, όπου οι αποστολές χωρίζονται σε μικρότερες ποσότητες και αποστέλλονται σε άλλες εγκαταστάσεις σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες που χειρίζονται την τελική παράδοση.

Η εταιρεία σχεδιάζει να ανοίξει ένα δεύτερο εθνικό κέντρο διανομής περίπου 120 μίλια νοτιοδυτικά στο Χάρισον του Οχάιο, μέχρι την άνοιξη του 2027. Αυτή η αποθήκη 530.000 τετραγωνικών ποδιών θα αυξήσει την αποθηκευτική ικανότητα της Cencora και θα κάνει την αλυσίδα εφοδιασμού της πιο ανθεκτική, παρέχοντας ένα κοντινό εφεδρικό κέντρο σε περίπτωση διακοπών στο ηλεκτρικό δίκτυο.

«Αν ήθελα να μετακινήσω τον ίδιο κατασκευαστή μεταξύ των δύο, η απόσταση είναι μόνο δύο ώρες», είπε η πρόεδρος της εφοδιαστικής αλυσίδας της Cencora . «Είναι αρκετά μακριά, αλλά και αρκετά κοντά».

Αυτοματισμοί και ρομπότ

Το κτίριο θα χρησιμοποιεί περισσότερη αυτοματοποίηση, όπως ρομποτικούς βραχίονες για την αποσυναρμολόγηση και την κατασκευή παλετών και αυτόνομες μηχανές συλλογής που μεταφέρουν τα αντικείμενα απευθείας στους εργαζόμενους για διαλογή.

Η Cencora σχεδιάζει επίσης να κλείσει ένα κέντρο χονδρικής διανομής στην Κορόνα της Καλιφόρνια, έξω από το Λος Άντζελες, και να το αντικαταστήσει με ένα νέο κτίριο στην κοντινή Φοντάνα, το οποίο είναι διπλάσιο σε μέγεθος, προσθέτοντας το στο δίκτυο των περισσότερων από 30 εγκαταστάσεων διανομής που διαθέτει σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η εταιρεία σχεδιάζει να κατασκευάσει μια επέκταση στο ειδικό κέντρο διανομής της στο Dothan της Αλαμπάμα, το οποίο είναι μία από τις τρεις εγκαταστάσεις της στις Ηνωμένες Πολιτείες που διαχειρίζονται ειδικά φάρμακα. Η επέκταση θα αυξήσει δραματικά την ψυκτική αποθήκευση και συνολικά τις δυνατότητες ψύξης του κτιρίου.

Η Cencora είναι ένας παγκόσμιος φαρμακευτικός γίγαντας  που κατατάσσεται στην 10η θέση του Fortune 500 και στην 18η θέση του Global Fortune 500 με ετήσια έσοδα άνω των 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων.