Premier Inn: Οι αυξήσεις φόρων και η πίεση των επενδυτών αναδιαμορφώνουν τη στρατηγική τους

Mια αμερικανική επενδυτική παρέμβαση προκαλεί αναταράξεις στoν κλάδο φιλοξενίας στη Βρετανία.  Η Whitbread, γνωστή για τα οικονομικά ξενοδοχεία Premier Inn και τις αλυσίδες εστιατορίων της, φαίνεται να έχει βρεθεί στο ενδιαφέρον ενός αμερικανικού hedge fund που ζητά επαναπροσδιορισμό των στρατηγικών της αποφάσεων.

Ποιος είναι ο στόχος; Να μεγιστοποιηθούν τα κέρδη των μετόχων και να αναπροσαρμοστούν οι επενδυτικές προτεραιότητες της εταιρείας.

Αμερικανικό ενδιαφέρον για τα Premier Inn

Το hedge fund Corvex Management, με έδρα τις ΗΠΑ, ανακοίνωσε ότι απέκτησε μερίδιο 6% στη μητρκή των Premier Inn Whitbread, σύμφωνα με τους Financial Times.  Στην ανακοίνωσή του, επικαλείται «ασυνέπεια στην αποτίμηση» της εταιρείας, θεωρώντας ότι η τρέχουσα τιμή των μετοχών δεν αντανακλά την πραγματική αξία των περιουσιακών στοιχείων της Whitbread.

Ο Keith Meister, επικεφαλής της Corvex και πρώην συνεργάτης του διάσημου επενδυτή Carl Icahn, τονίζει ότι η αύξηση των επιχειρηματικών φόρων στον πρόσφατο βρετανικό προϋπολογισμό απαιτεί επαναξιολόγηση των σχεδίων και της συνολικής στρατηγικής της Whitbread.

Η αύξηση των επιχειρηματικών φόρων στον πρόσφατο βρετανικό προϋπολογισμό απαιτεί επαναξιολόγηση των σχεδίων

Στρατηγικός ανασχεδιασμός στο επίκεντρο

Η Whitbread διαχειρίζεται περίπου 850 ξενοδοχεία στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία, κυρίως με την επωνυμία Premier Inn, ενώ διαθέτει και αλυσίδες εστιατορίων όπως τα Beefeater και Brewers Fayre. Το Corvex ζητά από το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας να εξετάσει εκ νέου το πενταετές επενδυτικό πρόγραμμα ύψους £3,5 δισ., με στόχο να αυξηθούν τα μελλοντικά κέρδη και οι αποδόσεις στους μετόχους.

Σύμφωνα με την εταιρεία, το πρόγραμμα ανάπτυξης περιλαμβάνει επέκταση στη Γερμανία με 11.000 υπάρχουσες κλίνες και 9.000 επιπλέον στο στάδιο σχεδιασμού, ενώ προβλέπεται αύξηση της κερδοφορίας και επιστροφή έως και £2 δισ. στους μετόχους έως το 2030.

Η αντίδραση της Whitbread

Η Whitbread υποστηρίζει ότι διαθέτει σαφή στρατηγική και ότι το πενταετές πλάνο της έχει σχεδιαστεί για να προσφέρει ισχυρές αποδόσεις στους μετόχους. Παράλληλα, η εταιρεία δηλώνει ότι παραμένει ευέλικτη και εξετάζει διάφορες επιλογές για την αύξηση κερδών και περιθωρίων, λαμβάνοντας υπόψη τις αλλαγές στο Βρετανικό Budget.

Σε μια ενημέρωση σχετικά με τις συναλλαγές μετά τον προϋπολογισμό στα τέλη του περασμένου μήνα, η Whitbread επέκρινε τις «σημαντικές αυξήσεις στις φορολογητέες αξίες για πολλά ξενοδοχεία, που οδήγησαν σε μεγάλη αύξηση των επιχειρηματικών συντελεστών», η οποία, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της, θα κοστίσει στην επιχείρηση μεταξύ 40 και 50 εκατομμυρίων λιρών.

Επιπτώσεις για την αγορά

Ο τομέας  της φιλοξενίας στο Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει πιέσεις και από την αύξηση του κατώτατου μισθού και των ασφαλιστικών εισφορών των εργοδοτών, γεγονός που επιβαρύνει τα κέρδη των επιχειρήσεων.

Μετά την ανακοίνωση της Corvex, οι μετοχές της Whitbread αυξήθηκαν κατά 6%, παραμένοντας όμως περίπου 14% χαμηλότερα σε σχέση με τις αρχές της χρονιάς.

Η αμερικανική παρέμβαση υπογραμμίζει την πίεση που ασκούν τα hedge funds στις παραδοσιακές βρετανικές εταιρείες, επιδιώκοντας στρατηγικές αναθεωρήσεις και μεγιστοποίηση αξίας για τους μετόχους.