Βενεζουέλα: Πώς η Chevron διατηρεί την κυριαρχία της

Στον ταραχώδη κόσμο της πολιτικής και των διεθνών κυρώσεων, η Chevron παραμένει ακλόνητη. Ένα τάνκερ φορτωμένο με αργό πετρέλαιο σαλπάρει από τον Κόλπο του Μαρακαίμπο, συμβολίζοντας όχι μόνο την οικονομική επιμονή της εταιρείας, αλλά και την πολυπλοκότητα της σχέσης της με την κυβέρνηση Μαδούρο και τις ΗΠΑ. Στη Βενεζουέλα,  μια χώρα όπου η πολιτική αστάθεια συνδυάζεται με τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο, η Chevron παίζει ένα προσεκτικά μελετημένο παιχνίδι υπομονής, στρατηγικής και αντοχής — ποντάροντας στο μέλλον μιας χώρας που πολλοί έχουν ήδη θέσει εκτός ενεργειακού χάρτη.

Η μακρόχρονη παρουσία της Chevron στη Βενεζουέλα

Συμφωνά με ρεπορτάζ της Wall Street Journal, η ιστορία της Chevron στη Βενεζουέλα ξεκινά με τη Gulf Oil, η οποία άνοιξε τα πρώτα της γραφεία το 1923 και εξαγοράστηκε από την Chevron το 1984. Η Βενεζουέλα εθνικοποίησε τις πετρελαϊκές υποδομές τη δεκαετία του 1970, δημιουργώντας μια κρατική εταιρεία πετρελαίου. Το 1996, η Chevron επέστρεψε στη χώρα ως συνεργάτης κοινοπραξίας της PdVSA και από διαδραματίζει σταθερά ρόλο στον ενεργειακό χάρτη της χώρας.

Σήμερα, η Chevron απασχολεί περίπου 3.000 εργαζόμενους στη Βενεζουέλα και παράγει το ένα τρίτο της ημερήσιας παραγωγής της χώρας, που φτάνει τις 900.000 βαρέλια. Παρά το γεγονός ότι αυτή η παραγωγή αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 10% της παγκόσμιας παραγωγής της εταιρείας, η στρατηγική σημασία της είναι ανεκτίμητη.

Ρίσκα και πολιτικές ισορροπίες

Η λειτουργία σε μια χώρα υπό αυταρχικό καθεστώς απαιτεί δεξιοτεχνία. Η κυβέρνηση Μαδούρο έχει στο παρελθόν κρατήσει Αμερικανούς ομήρους, μεταξύ αυτών και στελέχη της Chevron, δείχνοντας ότι κάθε επιχειρηματική κίνηση μπορεί να αντιμετωπιστεί με πολιτικά μέσα.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Chevron, Mike Wirth, θεωρεί όμως ότι η εταιρεία διαθέτει την ανθεκτικότητα να αντέξει μεταβολές τόσο στη Βενεζουέλα όσο και στις ΗΠΑ. Η στρατηγική του είναι μακροπρόθεσμη: «Παίζουμε μακροπρόθεσμα. Είμαστε αφοσιωμένοι στον λαό της χώρας και θέλουμε να συμβάλουμε στην ανασυγκρότηση της οικονομίας της Βενεζουέλας όταν οι συνθήκες αλλάξουν», έχει δηλώσει σε διεθνές επενδυτικό φόρουμ.

Οικονομικά κίνητρα: Τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου του κόσμου

Η Βενεζουέλα διαθέτει αποδεδειγμένα αποθέματα που υπερβαίνουν τα 300 δισεκατομμύρια βαρέλια, ανησυχώντας μεγάλες δυνάμεις και πολυεθνικές. Για την Chevron, η πρόσβαση σε αυτά τα κοιτάσματα αποτελεί τεράστια οικονομική ευκαιρία, ειδικά καθώς οι νέες μεγάλες ανακαλύψεις πετρελαίου παγκοσμίως γίνονται ολοένα πιο σπάνιες και πολύτιμες.

Η εταιρεία σχεδιάζει να επενδύσει 7 δισεκατομμύρια δολάρια το επόμενο έτος σε υπεράκτια έργα σε Γουιάνα και Ανατολική Μεσόγειο, ενισχύοντας την εξερευνητική της ομάδα και την ικανότητά της να αντλεί νέο πετρέλαιο.

Πολιτική σκακιέρα: Chevron και ΗΠΑ

Η επανένταξη της Chevron στη Βενεζουέλα υπήρξε αποτέλεσμα πολιτικής διαπραγμάτευσης με την κυβέρνηση Τραμπ, που επέτρεψε στην εταιρεία να λειτουργεί με νέες, περιορισμένες άδειες. Η συνεργασία με την αμερικανική κυβέρνηση ήταν κρίσιμη για να διασφαλιστεί ότι το κράτος Μαδούρο δεν θα επωφεληθεί υπερβολικά από την παραγωγή.

Η προσωπική σχέση Wirth – Τραμπ φαίνεται να έχει παίξει ρόλο στην εξέλιξη αυτή, ενώ η Chevron παραμένει η μόνη μεγάλη εταιρεία που συνεχίζει να λειτουργεί στην περιοχή, την ώρα που Exxon, Conoco και άλλες πολυεθνικές αποχώρησαν.

Το μέλλον της Chevron και της Βενεζουέλας

Η επόμενη προεδρική εκλογή στη Βενεζουέλα αναμένεται το 2030, και η Chevron παραμένει έτοιμη να συνεισφέρει στην οικονομική ανάκαμψη της χώρας, ανεξάρτητα από το ποιος θα αναλάβει.

Δημοκρατικές δυνάμεις αναγνωρίζουν ότι η παρουσία της εταιρείας μπορεί να επιταχύνει την αύξηση της παραγωγής κατά εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως και να θέσει τις βάσεις για μια νέα εποχή στην ενεργειακή βιομηχανία της χώρας.

Όπως σημειώνει ο Francisco Monaldi του Baker Institute, «Στην ανάκαμψη της παραγωγής πετρελαίου, ειδικά τα δύο πρώτα χρόνια, καμία εταιρεία δεν είναι τόσο έτοιμη όσο η Chevron».

Με ισχυρή πολιτική και οικονομική στρατηγική, ανθεκτικότητα απέναντι σε καθεστώτα και μεγάλες επενδύσεις στο ενεργειακό μέλλον, η Chevron διατηρεί τη θέση της ως μεγαλύτερος ξένος επενδυτής στη Βενεζουέλα. Η παρουσία της δεν αφορά μόνο επιχειρηματικά κέρδη, αλλά και τον ρόλο που μπορεί να παίξει στην οικονομική και κοινωνική ανασυγκρότηση μιας χώρας με τεράστιες δυνατότητες, αλλά και σημαντικούς κινδύνους.