Μια εσωτερική οικογενειακή σύγκρουση ταλανίζει την McCain Foods, τον μεγαλύτερο παραγωγό κατεψυγμένων τηγανητών πατατών στον κόσμο, καθώς η κόρη του συνιδρυτή της ζητά αποζημίωση άνω του 1 δισεκατομμυρίου καναδικών δολαρίων -725 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ- για να αποχωρήσει από τον ιδιωτικό όμιλο.
Τρεις δεκαετίες αφότου οι ιδρυτές της McCain Foods έδωσαν μια σκληρή μάχη για τη διαδοχή της εταιρείας, η επόμενη γενιά βρίσκεται τώρα μπλεγμένη σε μια νέα διαμάχη για την παγκόσμια αυτοκρατορία του κορυφαίου προμηθευτή της McDonald’s με ετήσια έσοδα 16 δισεκατομμυρίων καναδικών δολαρίων.
Η Έλενορ Μακέιν, μουσικός με πλούσιο βιογραφικό από το Τορόντο, θέλει να πουλήσει το μερίδιό της για να επικεντρωθεί σε «φιλανθρωπία και για σκοπούς διαφοροποίησης χαρτοφυλακίου και σχεδιασμού περιουσίας», σύμφωνα με όσα δήλωσε ο εκπρόσωπός της στους Financial Times.
Ωστόσο, άλλα μέλη της οικογένειας δεν αποδέχονται την αποτίμηση του μεριδίου της, αν και οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται.
Η McCain Foods φέρει τα σημάδια από μια δαπανηρή δικαστική διαμάχη που διέλυσε την οικογένεια τη δεκαετία του 1990
Το σχίσμα της McCain Foods
Είναι το τελευταίο σημείο ανάφλεξης σε μια διαγενεακή σύγκρουση που αφορά πολλαπλούς κλάδους πλούσιων και επιδραστικών αδελφών και ξαδέρφων, οι οποίοι παραμένουν σημαδεμένοι από μια δαπανηρή δικαστική διαμάχη που διέλυσε την οικογένεια τη δεκαετία του 1990.
Ο Δημήτρης Αναστάκης, καθηγητής στη Σχολή Ρότμαν του Πανεπιστημίου του Τορόντο, περιέγραψε τη διαμάχη αυτή ως «ένα από τα βαθύτερα σχίσματα στην ιστορία των καναδικών επιχειρήσεων».
Ο πατέρας της Έλενορ, Γουάλας Μακέιν, ο οποίος συνίδρυσε την McCain Foods το 1957 με τον αδελφό του Χάρισον, δημιούργησε μια παγκόσμια εταιρεία κατεψυγμένων τροφίμων που τους κατέστησε μία από τις πλουσιότερες οικογένειες στη χώρα. «Μία στις τέσσερις τηγανητές πατάτες στον κόσμο είναι τηγανητή πατάτα της McCain Foods», όπως εξάλλου τόνιζε η ίδια η εταιρεία.
Η «βάναυση» σύγκρουση των αδελφών για τη στρατηγική και τον έλεγχο πυροδότησε μια τριετή δικαστική διαμάχη που τελικά είδε την πλευρά του Χάρισον να κερδίζει. Τα δικαστικά έξοδα ξεπέρασαν τα 20 εκατομμύρια καναδικά δολάρια και μέλη της πλευράς του Γουάλας Μακέιν αργότερα ανέλαβαν τον έλεγχο της Maple Leaf Foods.
Η πέτρα του σκανδάλου
Ενώ η Έλενορ Μακέιν δεν έχει κανένα ρόλο στην καθημερινή λειτουργία της McCain Foods, ο αδελφός της, Σκοτ Μακέιν, είναι πρόεδρος της εταιρείας.
Η McCain Foods διοικείται μέσω μιας διττής δομής, με μια οικογενειακή εταιρεία χαρτοφυλακίου να επιβλέπει ένα ξεχωριστό λειτουργικό συμβούλιο που περιλαμβάνει ανεξάρτητα μέλη του διοικητικού συμβουλίου.
Σχεδιάστηκε έτσι για να απομονώσει τη διοίκηση από οικογενειακές διαμάχες -όπως στο παρελθόν-, αλλά είναι «κάπως περίπλοκο», σύμφωνα με το ιστορικό της εταιρείας.
Αυτή η δομή πρέπει τώρα να καθορίσει πώς αποτιμάται το μερίδιο της Έλεανορ Μακέιν, διαφορετικά θα διακινδυνεύσει μια ακόμη μακρά δικαστική μάχη.
«Για να πραγματοποιήσει μια έξοδο, η κα Μακέιν δεν απαιτεί τίποτα. Απλώς ασκεί το απεριόριστο δικαίωμά της να πουλήσει τις μετοχές της, το ίδιο ακριβώς δικαίωμα που έχουν όλοι οι άλλοι μέτοχοι της εταιρείας», ανέφερε η δήλωση.
Πλούτος και αμαρτίες
Η McCain εξασφάλισε το συμβόλαιο για την προμήθεια τηγανητών πατατών McCain στα εστιατόρια της ηπειρωτικής Ευρώπης και του Ηνωμένου Βασιλείου από την McCain το 1977. Αλλά η επιτυχία και η περιουσία έφεραν επίσης προκλήσεις για την οικογένεια.
Οι δικαστικές μάχες όλα αυτά τα χρόνια έχουν αποκαλύψει λεπτομέρειες για τον πλούσιο τρόπο ζωής και την περιουσία τους, συμπεριλαμβανομένης της καθαρής τους αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, δεκάδων σπιτιών και σκαφών και εξωφρενικών λογαριασμών για δίδακτρα σε ιδιωτικά σχολεία, διαμόρφωση τοπίου, γιόγκα και πιλάτες.
Το διαζύγιο της Έλενορ Μακέιν από τον σύζυγό της Τζεφ Μέλανσον τον Δεκέμβριο του 2017 προκάλεσε αντιδράσεις κατά τη διάρκεια μιας διετούς νομικής διαμάχης σχετικά με το αν την είχε «ξεγελάσει» για να τον παντρευτεί.
Τα δικαστικά έγγραφα έδειξαν ότι η καθαρή της περιουσία ήταν 365,8 εκατομμύρια καναδικά δολάρια όταν ζήτησε την ακύρωση του γάμου, για να αποφύγει την καταβολή των 5 εκατομμυρίων καναδικών δολαρίων που συμφωνήθηκαν στο προγαμιαίο τους συμβόλαιο.
