Η αγροτική παραγωγή στη Βρετανία βρίσκεται σε σημείο καμπής.
Πίσω από τα γεμάτα ράφια των σούπερ μάρκετ και τις «πράσινες» διαφημίσεις, πολλοί παραγωγοί δηλώνουν ότι ασφυκτιούν οικονομικά και αισθάνονται παγιδευμένοι σε μια άνιση σχέση ισχύος.
Το κύμα δυσαρέσκειας δεν περιορίζεται πλέον στους ίδιους τους αγρότες: χιλιάδες πολίτες αποφάσισαν να σηκώσουν το βάρος της πίεσης προς την πολιτική ηγεσία.
Μαζική κινητοποίηση πολιτώνν στη Βρετανία
Περισσότεροι από 5.000 Βρετανοί απέστειλαν επιστολές στους βουλευτές τους, συμμετέχοντας στην καμπάνια Get Fair About Farming της Riverford Organic.
Στόχος της πρωτοβουλίας είναι να αναδείξει την επιδείνωση των σχέσεων ανάμεσα σε παραγωγούς και σούπερ μάρκετ και να ζητήσει θεσμικές παρεμβάσεις που θα αποκαταστήσουν την ισορροπία στην εφοδιαστική αλυσίδα τροφίμων.
Οι αριθμοί πίσω από την κρίση
Τα ευρήματα έρευνας της Riverford, που δημοσιεύει το The Grocer, είναι αποκαλυπτικά:
- Το 75% των αγροτών δηλώνει ότι δέχεται έντονη οικονομική πίεση από τις πρακτικές προμηθειών των σούπερ μάρκετ
- Το 68% υποστηρίζει ότι το να βγάζει κανείς αξιοπρεπές εισόδημα από τη γεωργία δεν ήταν ποτέ τόσο δύσκολο
- Επτά στους δέκα αγρότες θεωρούν ότι οι εμπορικές σχέσεις με τους λιανεμπόρους έχουν επιδεινωθεί την τελευταία διετία
Οι αθέμιτες πρακτικές και το «αόρατο» κόστος
Σύμφωνα με την καμπάνια, το 99% των παραγωγών έχει βιώσει τουλάχιστον μία άδικη πρακτική: ακυρώσεις παραγγελιών την τελευταία στιγμή, καθυστερημένες πληρωμές ή τιμολόγηση που δεν καλύπτει το κόστος παραγωγής.
Όλα αυτά μεταφέρουν το ρίσκο σχεδόν αποκλειστικά στον αγρότη, την ώρα που οι μεγάλες αλυσίδες διατηρούν τον έλεγχο των όρων.
Δημόσια πρόσωπα στο πλευρό των αγροτών
Την πρωτοβουλία στηρίζουν γνωστά ονόματα, όπως ο σεφ και εστιάτορας Rick Stein και ο αγρότης και τηλεοπτικός παρουσιαστής Jimmy Doherty.
Ο Doherty επισημαίνει ότι οι αγρότες πιέζονται από τα αυξημένα κόστη, τα ακραία καιρικά φαινόμενα και τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού, ενώ παράλληλα καλούνται να αναλάβουν όλο το επιχειρηματικό ρίσκο. Και οι δύο τονίζουν ότι χωρίς δίκαιους κανόνες, η εμπιστοσύνη στην τροφική αλυσίδα υπονομεύεται.
Χωρίς δίκαιους κανόνες, η εμπιστοσύνη στην τροφική αλυσίδα υπονομεύεται
Τι ζητά η Riverford
Στο πλαίσιο της Fair to Farmers Charter, η Riverford καλεί τα σούπερ μάρκετ να δεσμευτούν σε πέντε βασικές αρχές: συνέπεια στις παραγγελίες, έγκαιρες πληρωμές, μακροπρόθεσμες συνεργασίες, δίκαιες προδιαγραφές και πληρωμή των συμφωνημένων τιμών.
Ο ρόλος της πολιτείας
Η καμπάνια ζητά την ενίσχυση του Groceries Code Adjudicator και τη δημιουργία ενός ενιαίου ρυθμιστικού φορέα για την προστασία των αγροτών.
Η βρετανική κυβέρνηση έχει ήδη ολοκληρώσει δημόσια διαβούλευση για το θέμα, με την αγορά να αναμένει πλέον τις τελικές αποφάσεις και το αν θα υπάρξει ουσιαστική αλλαγή στο τοπίο.
