Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας κι ένας απο τους managers που είναι επιδραστικοί, ο Μπάρι Ντίλερ ξεχωρίζει τις καλές ιδέες από τις κακές: «Δεν πρέπει να είσαι κυνικός. Ο κυνισμός καταστρέφει τα πάντα», λέει.
Αναλογα, όταν πρόκειται για την αναγνώριση εξαιρετικών ιδεών, ο δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης του ομίλου συμμετοχών IAS Μπάρι Ντίλερ έχει την ίδια απλή συμβουλή: Μην είσαι κυνικός.
Ο Ντίλερ είναι μεγάλος οπαδός των συνεδριών ομαδικού brainstorming με «δημιουργική σύγκρουση», μιλώντας για ένα επεισόδιο του «Leaders Playbook» μια εκπομπή του CNBC.
Σε ένα περιβάλλον δημιουργικής σύγκρουσης, τα μέλη της ομάδας συζητούν με πάθος για μια ιδέα, σταθμίζοντας τις διαφορετικές απόψεις για όσο χρόνο χρειάζεται μέχρι να καταλήξουν σε μια απόφαση. Μπορεί να είναι «θορυβώδες και διαλεκτικό… και κάπως βίαιο», αλλά «νομίζω ότι είναι ένα εξαιρετικό περιβάλλον», είπε ο ίδιος.
Για να λειτουργήσει αποτελεσματικά το ομαδικό brainstorming και να οδηγήσει σε ιδέες υψηλού επιπέδου, πρέπει να λάβετε πραγματικά υπόψη τις απόψεις των άλλων, λεει ο Ντίλερ, πρόεδρος και ανώτερος εκτελεστικός διευθυντής της εταιρείας χαρτοφυλακίου IAC (People, Care.com ) και της εταιρείας ταξιδιωτικής τεχνολογίας Expedia Group.
«Επιβάλλεται η αφέλεια»
«Πρέπει να προσπαθήσετε να είστε αφελείς», είπε ο CEO 83χρονος Ντίλερ, ο οποίος είναι επίσης συνιδρυτής της Fox Broadcasting Company. «Δεν μπορείτε να είστε κυνικοί. Ο κυνισμός σκοτώνει τα πάντα. Πρέπει να επιβάλλετε την αφέλεια».
Αν είστε κυνικοί, μπορεί να πιστεύετε ότι τα μέλη της ομάδας σας προτείνουν ιδέες που ωφελούν μόνο τους ίδιους — ή ότι, επειδή είστε ο παλαιότερος στην οργάνωση, φυσικά γνωρίζετε περισσότερα από τους άλλους.
Αντί να είστε περιφρονητικός, πηγαίνετε σε αυτές τις συνεδρίες ιδεοποίησης με τη στάση ενός αρχάριου, είπε ο Ντιλερ , ο οποίος έχει καθαρή περιουσία που εκτιμάται σε 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Forbes. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να είστε ανόητος, αδαής ή να σας κατατροπώνουν εύκολα — μάλλον, είστε ανοιχτός σε νέες προοπτικές, μαθαίνετε κάτι νέο και δέχεστε προκλήσεις.
«Πάντα προσπαθούσα να παραμείνω όσο το δυνατόν πιο αφελής», είπε ο Ντίλερ. «Ξέρετε, καθώς προχωράτε στη ζωή, γίνεστε πιο εξελιγμένοι και οι φυσικές σας τάσεις γίνονται πιο κυνικές. Αν θέλετε να χρησιμοποιείτε το ένστικτό σας, πρέπει να το καθαρίζετε πρακτικά κάθε μέρα».
Η αξία του να λαμβάνετε υπόψη τις μη συμβατικές ιδέες των συναδέλφων σας μπορεί να ξεπεράσει το brainstorming.
Το πείραμα της Expedia και το ρίσκο του manager
Στην συνέντευξη, ο Ντίλερ μίλησε για την αγορά του πλειοψηφικού μεριδίου της Expedia από την IAC. Τον Ιούλιο του 2001, ο Diller σύναψε συμφωνία για την αγορά του 75% των μετοχών της Expedia έναντι περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Δύο μήνες αργότερα, πριν ολοκληρωθεί η συμφωνία, οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου σταμάτησαν σχεδόν εντελώς τα ταξίδια στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Expedia είχε «μηδενικά έσοδα για λίγο καιρό, και επανήλθε σχετικά γρήγορα, αλλά σε εκείνη την κρίσιμη στιγμή, όταν έπρεπε να πάρουμε την απόφαση, δεν υπήρχε καμία επιχείρηση», είπε ο Ντίλερ. «Αρκετοί είπαν: «Δεν είναι η κατάλληλη στιγμή να πληρώσουμε πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια για κάτι που, αυτή τη στιγμή, είναι εντελώς απρόβλεπτο»… Αλλά κάποιος στην αίθουσα, όταν συζητούσαμε για αυτό, στο αποκορύφωμα της διαμάχης, είπε: «Αν υπάρχει ζωή, υπάρχουν και ταξίδια.»
«Μόλις το άκουσα, είπα: “Κλείστε [τη συμφωνία]. Στοιχηματίζω ότι αν υπάρχει ζωή, υπάρχουν και ταξίδια… και αν δεν υπάρχει ζωή, τότε ποιος νοιάζεται;» Και αυτό ήταν. Ήταν πολύ απλό.
Η IAC του Ντίλερ τελικά εξαγόρασε την Expedia τον Αύγουστο του 2003 και ο Ντίλερ βοήθησε να οδηγήσει την εταιρεία μέσα από τη Μεγάλη Ύφεση και την πανδημία του Covid-19. Η Expedia Group τώρα κατέχει και λειτουργεί αρκετούς άλλους ταξιδιωτικούς ιστότοπους, συμπεριλαμβανομένων των Hotels.com, Vrbo, Travelocity και Trivago, και έχει σήμερα κεφαλαιοποίηση 36,44 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
