Οι αντιξοότητες μερικές φορές προωθούν τα πράγματα όπως τίποτα άλλο. Υπό την πίεση της απειλής των δασμών της Ουάσιγκτον, η Ινδία και η Ευρωπαϊκή Ένωση συμφώνησαν την Τρίτη τα βασικά σημεία μιας εμπορικής συμφωνίας, μετά από σχεδόν 19 χρόνια διαπραγματεύσεων που διακόπτονταν και ξανάρχιζαν. Η συμφωνία θα μπορούσε να διευκολύνει σημαντικά την πρόσβαση στην αγορά και για τους δύο εταίρους, οι οποίοι έχουν εμπορικές σχέσεις αξίας 180 δισεκατομμυρίων ευρώ (214 δισεκατομμύρια δολάρια). Ωστόσο, τα μειονεκτήματα που η χώρα της Νότιας Ασίας προσπαθεί να ξεπεράσει με την χαλάρωση του προστατευτισμού είναι ακριβώς αυτά που στρεβλώνουν τους όρους υπέρ των Βρυξελλών.
Η Ινδία συμφώνησε να μειώσει τους δασμούς για τα αυτοκίνητα υψηλής κατηγορίας και τα αλκοολούχα ποτά, κάτι που θα μπορούσε να βελτιώσει την παρουσία ευρωπαϊκών εταιρειών, από τη Volkswagen έως τη Renault, οι οποίες μέχρι τώρα δυσκολεύονταν να αξιοποιήσουν την πέμπτη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου. Σε αντάλλαγμα, εξασφάλισε με μία κίνηση μια σημαντική αγορά, από γαρίδες έως κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, τα οποία ενδέχεται να αποκλειστούν από τις ΗΠΑ λόγω ενός τιμωρητικού δασμού 50%. Οι ινδικές εταιρείες παροχής υπηρεσιών θα αποκτήσουν επίσης πιο σταθερή πρόσβαση σε τομείς όπως η τεχνολογία πληροφοριών και η εκπαίδευση.
Ωστόσο, τα οφέλη φαίνονται άνισα. Τα περισσότερα ινδικά προϊόντα υπόκεινται σε μέσο δασμό της ΕΕ μόλις 3,3%, σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου. Επίσης, οι Βρυξέλλες δεν έχουν συμφωνήσει να χαλαρώσουν τους κανόνες τους για τον φόρο άνθρακα. Αντίθετα, οι ευρωπαϊκές βιομηχανίες υπόκεινται σε δασμούς άνω του 10% κατά μέσο όρο, με τους κατασκευαστές μηχανημάτων και αυτοκινήτων να υπόκεινται σε δασμούς 44% και 110% αντίστοιχα. Αυτοί θα μειωθούν τώρα στο μηδέν και στο 10%.
Τα συνολικά κέρδη της ΕΕ παραμένουν μικρά, αλλά η σύγκριση με τη λιγότερο ευνοϊκή εμπορική συμφωνία που υπέγραψε η Βρετανία με την Ινδία πέρυσι αναδεικνύει τη σημασία μιας μεγάλης εγχώριας αγοράς. Οι Βρυξέλλες μπορούν να παρουσιάσουν μικρές παραχωρήσεις ως σημαντικά οφέλη, επειδή εξάγουν μόνο το 2% των προϊόντων τους στην Ινδία, ενώ φιλοξενούν το 18% των ινδικών πωλήσεων.
Βεβαίως, το Νέο Δελχί αναλαμβάνει περιορισμένους κινδύνους. Οι Ινδοί αγρότες και παραγωγοί γαλακτοκομικών προϊόντων θα παραμείνουν προστατευμένοι, ακόμη και αν οι εισαγωγικοί δασμοί για λιγότερο ευαίσθητα προϊόντα, όπως το ελαιόλαδο και οι χυμοί φρούτων, μειωθούν σταδιακά στο μηδέν. Οι δασμοί στα αυτοκίνητα θα μειωθούν αργά, δίνοντας χρόνο στους τοπικούς κατασκευαστές όπως η Tata Motors Passenger Vehicles και η Mahindra & Mahindra να προσαρμοστούν, και θα εξακολουθούν να ισχύουν για αυτοκίνητα αξίας άνω των 15.000 ευρώ (17.832 δολάρια).
Για την Ινδία, πρόκειται για ένα μακροπρόθεσμο στοίχημα για την επίτευξη του στόχου της να γίνει εξαγωγική δύναμη, που απαιτεί την αντιστροφή της αδύναμης ξένης άμεσης επένδυσης και την εισαγωγή ανώτερης τεχνικής τεχνογνωσίας σε βιομηχανίες από την κατασκευή αυτοκινήτων έως τον ιατρικό εξοπλισμό. Η έκθεση για τη συμμόρφωση με τις ξένες αγορές, ειδικά στους αυστηρούς κανόνες υγείας και ασφάλειας της ΕΕ, είναι απαραίτητο βήμα για να μιμηθεί την ανάπτυξη χωρών όπως η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Κίνα.
Στο μεταξύ, όμως, η κακή ποιότητα των ινδικών προϊόντων μπορεί να δυσκολέψει την είσοδό τους σε νέες αγορές. Αυτός είναι ένας λόγος που το εμπορικό έλλειμμα της Ινδίας με την Ένωση Χωρών Νοτιοανατολικής Ασίας αυξάνεται, παρά τις διασφαλίσεις που προβλέπονται σε συμφωνία που υπογράφηκε το 2009. Τουλάχιστον προς το παρόν, οι Βρυξέλλες φαίνεται να έχουν αποκομίσει τα μεγαλύτερα οφέλη της συμφωνίας.
Το χρονικό της συμφωνίας
Η Ινδία και η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσαν στις 27 Ιανουαρίου την ολοκλήρωση μιας μακροχρόνιας εμπορικής συμφωνίας. Η συμφωνία αναμένεται να διπλασιάσει τις εξαγωγές αγαθών της ΕΕ προς την Ινδία έως το 2032, καταργώντας ή μειώνοντας τους δασμούς στο 96,6% των αγαθών σε αξία και εξοικονομώντας περίπου 4 δισεκατομμύρια ευρώ (4,75 δισεκατομμύρια δολάρια) ετησίως σε δασμούς, σύμφωνα με την ΕΕ.
Το μπλοκ των 27 χωρών θα μειώσει τους δασμούς στο 99,5% των εμπορευμάτων που διακινούνται σε διάστημα επτά ετών, με τους δασμούς για τα ινδικά θαλάσσια προϊόντα, τα δερμάτινα και κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, τα χημικά, το καουτσούκ, τα βασικά μέταλλα και τα πολύτιμα πετράδια και κοσμήματα να μειώνονται στο μηδέν κατά την είσοδο, σύμφωνα με δήλωση του υπουργείου Εμπορίου της Ινδίας.
Το Νέο Δελχί θα μειώσει τους δασμούς για τα αυτοκίνητα στο 10% σε διάστημα πέντε ετών από το 110%, σύμφωνα με δήλωση της ΕΕ. Οι φόροι για τα αλκοολούχα ποτά, όπως τα κρασιά, θα μειωθούν αμέσως στο 75% από το 150% και θα μειωθούν σταδιακά στο 20%, ενώ οι φόροι για τα αποστάγματα θα μειωθούν στο 40%, σύμφωνα με την δήλωση.
