CNN: Ενδιαφέρον για εξαγορά εξέφρασε ο Μπάρι Ντίλερ στην Warner

Ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής μέσων ενημέρωσης και τεχνολογίας Μπάρι Ντίλερ προσέγγισε την Warner Bros. Discovery πέρυσι εκφράζοντας ενδιαφέρον για την αγορά του CNN, σύμφωνα πληροφορίες της Wall Street Journal.

Δεν ελήφθησαν σοβαρά μέτρα σχετικά με την πρόταση Ντίλερ ούτε τέθηκε ενώπιον του διοικητικού συμβουλίου της Warner, δήλωσαν στην Journal πηγές κοντά στην εταιρεία.

Η πρόταση του Ντίλερ στην Warner, η οποία δεν έχει αναφερθεί προηγουμένως, προσθέτει μια νέα τροπή στο μεγαλύτερο δράμα εξαγοράς στον κλάδο των μέσων ενημέρωσης εδώ και χρόνια.

Η προσέγγιση αυτή έγινε πριν από την ανακοίνωση της Warner τον Ιούνιο ότι σχεδιάζει να χωρίσει την εταιρεία στα δύο και πριν η εταιρεία τεθεί επίσημα προς πώληση το περασμένο φθινόπωρο, δήλωσε ένα από τα άτομα που γνωρίζουν το θέμα.

Η Warner βρίσκεται επί του παρόντος στη διαδικασία πώλησης των κινηματογραφικών και τηλεοπτικών στούντιο και της πλατφόρμας HBO Max στο Netflix και σχεδιάζει να συγχωνεύσει τα καλωδιακά της δίκτυα, συμπεριλαμβανομένου του CNN, σε μια νέα εταιρεία με την επωνυμία Discovery Global.

Εν τω μεταξύ, η αντίπαλη εταιρεία του Netflix, Paramount, συνεχίζει να προωθεί την προσφορά της, ύψους περίπου 77,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, για όλη την Warner Discovery, συμπεριλαμβανομένων των καλωδιακών δικτύων.

Το CNN δεν πουλιέται

Ένας εκπρόσωπος της Warner δήλωσε στην WSJ ότι το CNN «δεν ήταν και δεν είναι προς πώληση» και αποτελεί σημαντικό μέρος της Discovery Global.

Ο Ντίλερ, ο οποίος εξακολουθεί να ενδιαφέρεται, εξετάζει τη συμφωνία σε προσωπικό επίπεδο, δήλωσε  πηγή στην WSJ, άσχετο με τη θέση του ως προέδρου στον όμιλο μέσων ενημέρωσης IAC, ο οποίος κατέχει το The Daily Beast, το People και πολλά άλλα brands.

Όπως πολλά καλωδιακά δίκτυα, το CNN έχει βιώσει μειώσεις στα έσοδα από διαφημίσεις και την τηλεθέαση τα τελευταία χρόνια, εν μέρει λόγω της εγκατάλειψης της καλωδιακής τηλεόρασης από τους καταναλωτές και εν μέρει λόγω των δικών του δυσκολιών με τα προγράμματα.

Η Warner αποκάλυψε την περασμένη εβδομάδα σε ένα έγγραφο ότι αναμένει ότι το CNN θα δημιουργήσει έσοδα 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος, τα οποία θα αυξηθούν στα 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2030. Τα προσαρμοσμένα κέρδη προ φόρων, τόκων και αποσβέσεων για το CNN αναμένεται να είναι περίπου 600 εκατομμύρια δολάρια το 2030, περίπου στα ίδια επίπεδα με φέτος.

Η αξία του CNN θα μπορούσε να ανέλθει σε περίπου 4 δισεκατομμύρια δολάρια ή και περισσότερο, βάσει παρόμοιων αποτιμήσεων εταιρειών μέσων ενημέρωσης, λένε οι αναλυτές. Τα στελέχη της Warner πιστεύουν ότι το CNN αξίζει πολύ περισσότερο από αυτό, δήλωσαν άτομα που γνωρίζουν τον τρόπο σκέψης της εταιρείας.

Δεν έγινε γνωστό πώς ο Ντίλερ θα χρηματοδοτούσε μια πιθανή εξαγορά ή αν έχει μιλήσει με πιθανούς συνεργάτες.

Ποιος είναι ο Μπάρι Ντίλερ

Ο Ντίλερ, 83 ετών, υπήρξε μια δύναμη στα μέσα ενημέρωσης και τις επιχειρήσεις του διαδικτύου εδώ και δεκαετίες. Ήταν κορυφαίο στέλεχος στο Χόλιγουντ στις αρχές της καριέρας του, διευθύνοντας την Paramount Pictures σε μια εποχή που η εταιρεία κυκλοφορούσε επιτυχίες, και αργότερα βοήθησε στην έναρξη του δικτύου μετάδοσης Fox, δίνοντας το πράσινο φως για εκπομπές όπως οι «The Simpsons».

Αργότερα ασχολήθηκε περισσότερο με λιανικές και ψηφιακές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένου του καναλιού οικιακών αγορών QVC και εταιρειών όπως η Expedia και η Match Group. Ο Ντίλερ σκέφτηκε επίσης να διεκδικήσει την Paramount όταν αυτή θα πουλιόταν το 2024.

Η Warner αντιστάθηκε στην απόσχιση και πώληση του CNN, εν μέρει επειδή αποτελεί βασικό στοιχείο των συμφωνιών μεταφοράς της εταιρείας με τους παρόχους καλωδιακής τηλεόρασης και λόγω ενός δυνητικά υψηλού φορολογικού λογαριασμού.

Ο Πρόεδρος Τραμπ δήλωσε τον Δεκέμβριο ότι η ιδιοκτησία του CNN θα πρέπει να αλλάξει ανεξάρτητα από το αν το Netflix ή η Paramount αγοράσουν την Warner.

Ο πρόεδρος έχει δηλώσει κατ’ ιδίαν ότι το CNN θα πρέπει να διοικείται από άτομα που πιστεύει ότι είναι πιο φιλικά προς αυτόν και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, όπως είχε αναφέρει η Wall Street Journal.

Ο Ντίλερ είναι ένας εξέχων δωρητής των Δημοκρατικών. Η Paramount διευθύνεται από τον Ντέιβιντ Έλισον και η υποψηφιότητά της υποστηρίζεται από τον πατέρα του, Λάρι Έλισον. Και οι δύο άνδρες έχουν στενούς δεσμούς με τον Λευκό Οίκο του Τραμπ και έχουν δηλώσει ότι εάν αποκτήσουν τον έλεγχο του CNN, θα επιδιώξουν να το αναδιαμορφώσουν, με τον ίδιο τρόπο που προσπαθούν αυτή τη στιγμή να αναβαθμίσουν το CBS News.