Γέλτσιν: Η οικονομία της Ρωσίας μετά το σοβιετικό καθεστώς και η άνοδος των ολιγαρχών

Τον Φεβρουάριο του 1931 γεννήθηκε σε μια μικρή πόλη των Ουραλίων ένας άνθρωπος που θα έβαζε τη Ρωσία σε οικονομική… αγχόνη.

Ο Μπόρις Γέλτσιν δεν ήταν απλώς ένας πολιτικός. Ήταν ο αρχιτέκτονας της πιο αμφιλεγόμενης οικονομικής μετάβασης της χώρας, η οποία άλλαξε για πάντα το πρόσωπο της Ρωσίας. Η πορεία του από την περιφέρεια Σβερντλόφσκ μέχρι την προεδρία της νεοσύστατης Ρωσικής Ομοσπονδίας ήταν γεμάτη ρήξεις, ιδεολογικές συγκρούσεις και αποφάσεις που θα έθεταν τη χώρα σε κατάσταση σοκ – κυριολεκτικά και μεταφορικά.

Μπόρις Γέλτσιν: Από τα Ουράλια στην ηγεσία της Ρωσίας

O Μπόρις Γέλτσιν την 1 Φεβρουαρίου 1931 στην Μπούτκα, στην περιφέρεια Ουραλίων, τίποτα δεν προμήνυε τον κομβικό ρόλο που θα έπαιζε στην μεταμόρφωση της πατρίδας του και στην μετάπτωση από το καθεστώς του υπαρκτού σοσιαλισμού σε κάτι άλλο.

Μεγαλώνοντας στο Καζάν και το Μπερεζνίκι, εργάστηκε στις κατασκευές αφού σπούδασε στο Κρατικό Τεχνικό Πανεπιστήμιο Ουραλίων. Αφού εντάχθηκε στο Κομμουνιστικό Κόμμα, ανέβηκε στις τάξεις του και το 1976 έγινε Πρώτος Γραμματέας της επιτροπής του κόμματος στην περιφέρεια Σβερντλόφσκ.

Ο νεαρός Γέλτσιν (δεύτερος από αριστερά) με φίλους

Αρχικά, ο Γέλτσιν ήταν υποστηρικτής των μεταρρυθμίσεων περεστρόικα του Σοβιετικού ηγέτη Μιχαήλ Γκορμπατσόφ. Αργότερα επέκρινε τις μεταρρυθμίσεις ως υπερβολικά μετριοπαθείς και ζήτησε τη μετάβαση σε πολυκομματική αντιπροσωπευτική δημοκρατία. Το 1987, ήταν ο πρώτος που παραιτήθηκε από το Πολιτικό Γραφείο του Κομμουνιστικού Κόμματος της Σοβιετικής Ένωσης, γεγονός που καθιέρωσε τη δημοτικότητά του ως αντικαθεστωτικής προσωπικότητας και μετά την οποία κέρδισε τη φήμη του ηγέτη του αντικομμουνιστικού κινήματος.

Το 1990, εξελέγη πρόεδρος του Ρωσικού Ανώτατου Σοβιέτ και το 1991 εξελέγη πρόεδρος της Ρωσικής Σοβιετικής Ομοσπονδιακής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας (RSFSR), καθιστώντας τον τον πρώτο λαϊκά εκλεγμένο αρχηγό κράτους στην ιστορία της Ρωσίας.

Ο Γέλτσιν συμμάχησε με διάφορους μη Ρώσους εθνικιστές ηγέτες και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην επίσημη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους.

Με τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης, η RSFSR έγινε η Ρωσική Ομοσπονδία, ένα ανεξάρτητο κράτος. Εν μέσω αυτής της μετάβασης, ο Γέλτσιν παρέμεινε ως πρόεδρος. Αργότερα επανεξελέγη στις ρωσικές προεδρικές εκλογές του 1996, οι οποίες, σύμφωνα με τους επικριτές, ήταν στημένες.

Το shock therapy του Μπόρις Γέλτσιν

Υπό τον Μπόρις Γέλτσιν (1991–1999), η Ρωσία υπέστη έναν δραματικό και ταραχώδη οικονομικό μετασχηματισμό καθώς μετατοπίστηκε από ένα κεντρικά σχεδιασμένο σοβιετικό σύστημα σε μια οικονομία που βασίζεται στην αγορά.

Αυτή η μετατόπιση καθοδηγήθηκε από ριζοσπαστικές μεταρρυθμίσεις γνωστές ως «θεραπεία-σοκ» (shock therapy), οι οποίες περιλάμβαναν ταχεία απελευθέρωση των τιμών, κατάργηση των κρατικών επιδοτήσεων, σημαντική ιδιωτικοποίηση κρατικών επιχειρήσεων και απελευθέρωση του εμπορίου και του φορολογικού συστήματος, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε από το πανεπιστήμιο Alberta .

Οι άμεσες οικονομικές συνέπειες ήταν σοβαρές. Ο υπερπληθωρισμός χτύπησε στις αρχές της δεκαετίας του 1990, με τις τιμές να αυξάνονται κατά χιλιάδες τοις εκατό και να εξαφανίζουν τις αποταμιεύσεις των πολιτών.

Η βιομηχανική παραγωγή και το ΑΕΠ κατέρρευσαν καθώς πολλές κρατικές βιομηχανίες δεν κατάφεραν να προσαρμοστούν, και τα πραγματικά εισοδήματα μειώθηκαν απότομα. Η φτώχεια και η ανεργία αυξήθηκαν δραματικά και οι κοινωνικές υπηρεσίες αποδυναμώθηκαν.

Η ιδιωτικοποίηση μετέφερε μεγάλα τμήματα της οικονομίας σε ιδιωτικά χέρια, αλλά μεγάλο μέρος αυτού του πλούτου συγκεντρώθηκε σε μια μικρή ελίτ επιχειρηματιών (που αργότερα έγιναν γνωστοί ως «ολιγάρχες»), και η εκτεταμένη διαφθορά και οι αδύναμοι θεσμοί εμπόδισαν την αποτελεσματική ανάπτυξη της αγοράς, όπως εκείνη την εποχή κατέγραψε ένα εξαιρετικό ντοκιμαντέρ του BBC με τίτλο Russian Godfathers.

Η χρηματοπιστωτική κρίση του 1998, που πυροδοτήθηκε από δημοσιονομικές ανισορροπίες και πιέσεις στο νόμισμα, οδήγησε την κυβέρνηση σε αθέτηση πληρωμών χρέους και σε υποτίμηση του ρουβλιού, επιδεινώνοντας περαιτέρω την οικονομική αστάθεια.

Συνολικά, οι μεταρρυθμίσεις του Γέλτσιν διέλυσαν τις παλιές σοβιετικές οικονομικές δομές και έθεσαν τα θεμέλια μιας οικονομίας της αγοράς, αλλά με σημαντικό κοινωνικό κόστος — με παρατεταμένη ύφεση, αυξημένη ανισότητα και αποδυναμωμένες δημόσιες υπηρεσίες — επιπτώσεις που διαμόρφωσαν την οικονομία της Ρωσίας στις αρχές της δεκαετίας του 2000.

Οι πολιτικές και οικονομικές αλλαγές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ιδίως οι νέες μεταρρυθμίσεις στην αγορά και τις ιδιωτικοποιήσεις που εφαρμόστηκαν υπό τον Γέλτσιν, συνέβαλαν σε μια αδύναμη ηγεμονική ανάπτυξη και επέτρεψαν στους ολιγάρχες να τοποθετηθούν πλεονεκτικά στην πολιτική και τα οικονομικά, σύμφωνα με παλαιότερα άρθρα του Guardian.

Ολιγάρχες: Από σύμβουλοι ιδιοκτήτες

Ο Γέλτσιν χαιρετά ολιγάρχες

Οι ολιγάρχες πέρασαν από την παροχή καθοδήγησης στην κυβέρνηση σχετικά με τις μεταρρυθμίσεις ιδιωτικοποίησης στον έλεγχο ενός μεγάλου ποσοστού της ρωσικής οικονομίας και στην κατοχή σχετικών θέσεων στον ρωσικό κρατικό μηχανισμό.

Οι ολιγάρχες, μη αρκούμενοι στην αγορά εταιρειών, βιλών, γιοτ, αεροπλάνων και των πιο όμορφων γυναικών της Ρωσίας, αγόρασαν επίσης την εξουσία. Το 1996, συνωμότησαν για να μεθοδεύσουν την επανεκλογή του πολιτικά και σωματικά ασθενούς πλέον Μπόρις Γέλτσιν, σύμφωνα με τον Guardian.

Αυτό οφειλόταν εν μέρει στην επιδεξιότητα των ολιγαρχών, αλλά επίσης ευνοήθηκαν από τις πολιτικές συνθήκες υπό τον Γέλτσιν και η άνοδος και ο ρόλος τους συνδέονταν σε μεγάλο βαθμό με την πολιτική και οικονομική ανάπτυξη της εποχής.

Μερικές από τις επιπτώσεις που είχε ο ρόλος των ολιγαρχών στη διαδικασία μετάβασης ήταν μια πιο κατακερματισμένη ρωσική κοινωνία και μια άνιση κατανομή κεφαλαίου και εξουσίας. Η ρωσική κυβέρνηση έγινε σε μεγάλο βαθμό μια κυβέρνηση των ολιγαρχών και για τους ολιγάρχες, οι οποίοι προτιμούσαν πιο σίγουρες εξωχώριες επενδύσεις σε μέρη όπου μπορούσαν να ικανοποιήσουν τα πολυτελή γούστα τους.

Προχωρώντας ταυτόχρονα με ραγδαίες οικονομικές και πολιτικές αλλαγές, οι πολιτικές της θεραπείας-σοκ άφησαν τη Ρωσία ένα αποπροσανατολισμένο κράτος. Θεσμικά αδύναμες, κοινωνικά ασταθείς και υπό την κυριαρχία των ολιγαρχών, οι μεταρρυθμίσεις του Γέλτσιν έφεραν τη Ρωσία στα πρόθυρα της κατάρρευσης.

Κατά τη διάρκεια της θεραπείας-σοκ, φάνηκε για λίγο ότι τα γεγονότα του παρελθόντος μπορεί να επαναλαμβάνονταν. Ζώντας με τις αναμνήσεις του σοβιετικού παρελθόντος, οι πολιτικές της θεραπείας-σοκ έδωσαν στη Ρωσία την εμφάνιση δημοκρατίας και καπιταλισμού, ενώ στην πραγματικότητα είχε μεταμορφωθεί σε ένα υβρίδιο αυταρχισμού και δημοκρατίας, κεντρικής διοίκησης και καπιταλισμού, παρελθόντος και παρόντος.