Ένας νέος τύπος κρασιού αποκτά επίσημο καθεστώς στο Μπορντό, αντανακλώντας τις πιέσεις της κλιματικής κρίσης, τις μεταβαλλόμενες καταναλωτικές συνήθειες και τη στροφή για πιο ελαφρύ και «δροσερό» κόκκινο κρασί.
Η οινοπαραγωγή στο Μπορντό δεν είναι ξένη στις αλλαγές. Τη δεκαετία του 1970 η περιοχή είχε στραφεί περισσότερο στα λευκά κρασιά, ενώ από τη δεκαετία του 2000 καθιερώθηκε διεθνώς για τα δυνατά, «βαρελίσια» κόκκινα με μεγάλη δυνατότητα παλαίωσης. Σήμερα, όμως, επιστρέφει σε ένα πολύ παλαιότερο στυλ, το κλαρέ.
Για αιώνες, η λέξη «claret» ήταν σχεδόν συνώνυμη του κόκκινου μπορντό
Το κλαρέ έχει τις ρίζες του στον 12ο αιώνα, όταν τα ανοιχτόχρωμα κόκκινα κρασιά του Μπορντό άρχισαν να εξάγονται στη Βρετανία. Για αιώνες, η λέξη «claret» ήταν σχεδόν συνώνυμη του κόκκινου μπορντό. Με τον χρόνο, όμως, τα κρασιά έγιναν πιο συμπυκνωμένα, πιο τανικά και με υψηλότερο αλκοόλ, απομακρυνόμενα από το αρχικό αυτό στυλ.
Πλέον, η προστατευόμενη ονομασία προέλευσης Bordeaux επικυρώνει επίσημα το Bordeaux Claret. Τα πρώτα μπουκάλια θα κυκλοφορήσουν από την εσοδεία του 2025 και θα διαφέρουν αισθητά από την εικόνα που έχουν πολλοί Βρετανοί για το κλαρέ, καθώς θα είναι ελαφρύτερα, λιγότερο τανικά και με χαμηλότερο αλκοολικό τίτλο.
Η κλιματική κρίση
Η κλιματική αλλαγή έχει επηρεάσει έντονα το Μπορντό. Όπως εξηγεί στους «The Guardian» η Stéphanie Sinoquet, διευθύνουσα σύμβουλος της ένωσης αμπελουργών της περιοχής, οι υψηλότερες θερμοκρασίες οδήγησαν σε πιο σταθερή ωρίμανση των σταφυλιών, αλλά και σε ανησυχητική άνοδο των επιπέδων αλκοόλ, που πλέον φτάνουν συχνά το 15%.
Η νέα κατηγορία αποτελεί, σύμφωνα με τον Jean-Raymond Clarenc των Grands Chais de France, μια στρατηγική απάντηση: μικρότερες εκχυλίσεις και έμφαση στη φρεσκάδα επιτρέπουν την παραγωγή κομψών, ισορροπημένων κρασιών ακόμη και σε θερμές χρονιές.
Οι καταναλωτικές συνήθειες
Παράλληλα, αλλάζουν και οι συνήθειες κατανάλωσης. Σε Γαλλία και Βρετανία, η κατανάλωση κόκκινου κρασιού μειώνεται, ενώ οι καταναλωτές αναζητούν πιο φρουτώδη και ευκολόπιοτα στυλ. Το κλαρέ του Μπορντό προορίζεται να καταναλώνεται δροσερό, στους 8–12°C, και θεωρείται πιο «χαλαρό» και ευέλικτο, κατάλληλο ακόμη και εκτός γεύματος.
Ενώ το πιο ανοιχτό κλαρέ (και το ακόμη πιο ανοιχτό κλαρέ, ένα σκούρο ροζέ) δεν εξαφανίστηκε ποτέ εντελώς, οι παραγωγοί του Μπορντό στράφηκαν σε δυνατά κόκκινα κρασιά που κέρδισαν διεθνή αναγνώριση και προσέλκυσαν πλούσιους συλλέκτες, και οι τιμές τους εκτοξεύτηκαν στα ύψη.
Παρότι τα κλασικά, δομημένα κόκκινα του Μπορντό θα συνεχίσουν να παράγονται, η περιοχή αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις όπως η κατάρρευση της ζήτησης σε βασικές αγορές, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, την πτώση των πωλήσεων στη Γαλλία και μια στροφή προς το λευκό κρασί.
Όπως σημειώνει ο Tony Laithwaite της Laithwaites, η πολυτελής εικόνα του Bordeaux δεν ανταποκρίνεται πλέον στις οικονομικές συνθήκες της εποχής.
Οι millenials
Για τους νεότερους καταναλωτές, το κλαρέ μοιάζει να ταιριάζει καλύτερα. Οι millennials προτιμούν κρασιά έτοιμα προς κατανάλωση και όχι συλλεκτικά. Σύμφωνα με τον σομελιέ Jonathan Kleeman, η νέα κατηγορία θυμίζει τις «παλιές εποχές» του Μπορντό και συνδέεται με μια ευρύτερη επιστροφή σε παραδοσιακά στυλ.
Θα μπορούσε να μπερδέψει τους πότες; «Όχι ακριβώς, αυτά τα κρασιά απευθύνονται σε νεότερες γενιές που δεν χρησιμοποιούν πραγματικά τη λέξη «κλαρέ», είπε. Ο Kleeman επικαλέστηκε άλλα παλιά κρασιά που είναι πλέον ξανά στη μόδα, από το pétillant naturel ή το «pet-nat», μια παραδοσιακή μορφή αφρώδους οίνου, μέχρι τη χρήση αμφορέων, κεραμικών δοχείων αποθήκευσης που είναι δημοφιλή στους παραγωγούς φυσικού κρασιού.
