Κρίσιμα ορυκτά: Γερουσιαστές προωθούν χρηματοδότηση 70 δισ. δολ. για την ατζέντα Τραμπ

Καθώς οι νομοθέτες προσπαθούν να εισφέρουν επιπλέον 70 δισεκατομμύρια δολάρια σε έναν οργανισμό που παίζει ολοένα και πιο κεντρικό ρόλο στην ενίσχυση έργων στην ενέργεια και στα κρίσιμα ορυκτά, γερουσιαστές θα καταθέσουν νομοθεσία την Τετάρτη για την επανέγκριση της χρηματοδότησης της Αμερικανικής Τράπεζας Εξαγωγών-Εισαγωγών (Ex-Im ) για την επόμενη δεκαετία.

Ο Κέβιν Κράμερ, ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής από τη Βόρεια Ντακότα, ο οποίος συνυποστήριξε τη νομοθεσία επανέγκρισης με τον Δημοκρατικό Μαρκ Γουόρνερ, δήλωσε στους Financial Times ότι ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν «εντελώς σύμφωνος» για τη χρηματοδότηση της Τράπεζας Ex-Im, προσθέτοντας ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ «βλέπει την αξία» του ιδρύματος.

Ο Κράμερ δήλωσε ότι θα υποστηρίξει την αύξηση του ανώτατου ορίου δανεισμού της Ex-Im από 135 δισεκατομμύρια δολάρια σε 205 δισεκατομμύρια δολάρια ως μέρος του πακέτου επανέγκρισης.

Η προσπάθεια να αυξηθεί το διαθέσιμο χρηματικό ποσό σε εταιρείες που ασχολούνται με την εξόρυξη ή την κατασκευή σε στρατηγικούς τομείς έρχεται καθώς η κυβέρνηση Τραμπ προσπαθεί να μειώσει την εξάρτησή της από την Κίνα για σπάνιες γαίες και άλλα κρίσιμα ορυκτά.

Η αρωγή της Αμερικανικής Τράπεζας Εξαγωγών-Εισαγωγών θα μειώσει το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ βοηθώντας τους Αμερικανούς εξαγωγείς

Πέρυσι, η Κίνα επέβαλε ελέγχους στις εξαγωγές αρκετών σημαντικών σπάνιων γαιών, οι οποίες χρησιμοποιούνται για την κατασκευή αγαθών που κυμαίνονται από αεριωθούμενα αεροπλάνα έως ηλεκτρικά οχήματα, στο πλαίσιο ενός ευρύτερου εμπορικού πολέμου μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.

Χωρίς εκ νέου έγκριση, η χρηματοδότηση για την Ex-Im πρόκειται να λήξει στο τέλος του έτους. Ο οργανισμός παρέχει χρηματοδότηση σε αμερικανικές επιχειρήσεις για να τις βοηθήσει να ανταγωνιστούν για πωλήσεις στο εξωτερικό, ειδικά όταν δεν υπάρχουν διαθέσιμα δάνεια από τον ιδιωτικό τομέα.

Οποιοδήποτε νομοσχέδιο εκ νέου έγκρισης χρειάζεται το «πράσινο φως» της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας πριν υπογραφεί ως νόμος από τον Τραμπ.

Ο Κράμερ είπε ότι βλέπει την τράπεζα ως αρωγό «ξένων αγοραστών αμερικανικών προϊόντων» και υποστήριξε ότι θα μειώσει το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ βοηθώντας τους Αμερικανούς εξαγωγείς.

Χρηματοδότηση συμφωνιών για κρίσιμα ορυκτά

Πρόσθεσε ότι η χρηματοδότηση από την τράπεζα θα μπορούσε να βοηθήσει τις ΗΠΑ να συνάψουν περισσότερες εμπορικές συμφωνίες, προσφέροντας ένα «καρότο» στους εμπορικούς εταίρους.

«Ο πρόεδρος χρησιμοποιεί τους δασμούς ως μαστίγιο… τους χρησιμοποιεί ως ένα αρκετά ισχυρό όπλο», είπε ο Κράμερ. «Η Τράπεζα Εξαγωγών-Εισαγωγών καθιστά εφικτές ορισμένες μη εφικτές συμφωνίες. Νομίζω ότι ο πρόεδρος, έχοντας επιχειρηματική οξυδέρκεια, το καταλαβαίνει αυτό».

Ανέφερε τις στρατιωτικές πωλήσεις, τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα τρόφιμα, την ενέργεια και τα κρίσιμα ορυκτά ως τομείς όπου η Ex-Im θα μπορούσε να βοηθήσει στην ενίσχυση των αμερικανικών πωλήσεων και να φέρει τις ΗΠΑ πιο κοντά σε συμμάχους.

Η χρηματοδότηση για την Ex-Im εγκρίθηκε τελευταία φορά το 2019, αλλά ο οργανισμός έχει δεχθεί επίθεση από νομοθέτες και από τα δύο πολιτικά κόμματα για την παράδοση χρημάτων των φορολογουμένων σε ιδιωτικές εταιρείες.

Ορισμένοι προοδευτικοί Δημοκρατικοί έχουν επίσης εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τον αντίκτυπο των επενδύσεων της Ex-Im στο κλίμα και τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Ως υποψήφιος για την προεδρία το 2016, ο Τραμπ χαρακτήρισε το Ex-Im ως «περιττή» και «αδιέξοδη» και «ένα είδος σίγουρης πηγής πλουτισμού για πολιτικούς και άλλους, καθώς και για μερικές εταιρείες». Αργότερα άλλαξε τη θέση του, περιγράφοντας το ίδρυμα ως «πολύ καλό πράγμα» και υποστηρίζοντας την επανεξουσιοδότησή του το 2019.

Ο Κράμερ δήλωσε ότι ενώ ανέμενε να αντιμετωπίσει κάποια αντίσταση από τους νομοθέτες, η μη χρηματοδότηση του Ex-Im θα έθετε τις ΗΠΑ σε μειονεκτική θέση.

«Για μένα, δεν είναι καν ίσο πεδίο δράσης, απλώς προσθέτει ένα εργαλείο που έχει κάθε άλλο ανεπτυγμένο έθνος», δήλωσε ο Κράμερ.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Ex-Im ανακοίνωσε ότι θα παράσχει χρηματοδότηση χρέους ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη δημιουργία εγχώριων αποθεμάτων «βασικών πρώτων υλών» σε όλες τις ΗΠΑ, τα οποία μπορούν να αξιοποιηθούν από κατασκευαστές όπως οι αυτοκινητοβιομηχανίες.

Το έργο αποσκοπεί στη δημιουργία αλυσίδων εφοδιασμού στις ΗΠΑ και στην αντιμετώπιση του ελέγχου της Κίνας στις αλυσίδες εφοδιασμού ορυκτών και μπαταριών.