Παραιτήθηκε ο διευθυντής επικοινωνίας της Ντάουνινγκ Στριτ, Τιμ Άλαν, υπό το βάρος του σκανδάλου σχετικά με τον διορισμό του Λόρδου Πίτερ Μάντελσον από τον Σερ Κιρ Στάρμερ ως πρέσβη στις ΗΠΑ.
Η πίεση στον Στάρμερ έχει αυξηθεί την τελευταία εβδομάδα μετά τις αποκαλύψεις για τους δεσμούς του Μάντελσον με τον Τζέφρι Έπσταϊν, καθώς δημοσιοποιούνται εκατομμύρια αρχεία που αποκαλύπτουν την δράση και τις διασυνδέσεις του σεξουαλικού παραβάτη.
Σε πίεση ο Στάρμερ
Η αποχώρηση του Άλαν έρχεται μια ημέρα μετά την παραίτηση του αρχηγού του προσωπικού του Στάρμερ, Μόργκαν ΜακΣούινι, ο οποίος ανέλαβε πλήρως την ευθύνη για την παροχή συμβουλών στον πρωθυπουργό να διορίσει τον Μάντελσον ως απεσταλμένο στις ΗΠΑ στις αρχές του περασμένου έτους. Ο ίδιος ο Μάντελσον απολύθηκε τον Σεπτέμβριο.
Ο Άλαν δήλωσε τη Δευτέρα: «Αποφάσισα να παραιτηθώ για να επιτρέψω τη δημιουργία μιας νέας ομάδας Number 10. Εύχομαι στον πρωθυπουργό και την ομάδα του κάθε επιτυχία». Πρόσθεσε μια ειδοποίηση «εκτός γραφείου» στον λογαριασμό του στο Whatsapp που ανέφερε ότι «πήγε για γκολφ».
Τις τελευταίες ημέρες, ο Στάρμερ καλείται να παραιτηθεί από την πρωθυπουργία, μεταξύ άλλων και από το ίδιο του το κόμμα, καθώς οι επιπτώσεις από τις αποκαλύψεις για τον Μάντελσον έχουν αποκτήσει δυναμική. Θα απευθυνθεί σε βουλευτές των Εργατικών το βράδυ της Δευτέρας σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τη θέση του.
Ένας βουλευτής των Εργατικών ανέφερε ότι η αποχώρηση του Άλαν έδωσε την εντύπωση ότι η κυβέρνηση Στάρμερ, η οποία χαρακτηρίζεται από ταχεία εναλλαγή προσωπικού σε θέσεις επικοινωνίας και πολιτικής, είναι ένα «πλοίο που βυθίζεται».
Ποιος είναι ο Τιμ Άλαν
Σύμφωνα με πηγή που επικαλούνται οι Financial Times ο Άλαν είχε ακόμη στενότερους δεσμούς με τον Μάντελσον από ό,τι ο ΜακΣούινι. Η έκταση των δεσμών είναι πιθανό να αποκαλυφθεί στα έγγραφα σχετικά με τον διορισμό του Μάντελσον, τα οποία η κυβέρνηση έχει υποσχεθεί να δημοσιεύσει, είπε το άτομο.
Πρόσθεσαν ότι ο Άλαν ήταν «ένα πολύ δεξιό άτομο των Εργατικών, υπερ-Μπλερικός», και επομένως θα ήταν απίθανο να υποστηρίξει μια αριστερή στροφή εάν ο Στάρμερ άλλαζε κατεύθυνση για να σώσει την πρωθυπουργία του.
Ο Άλαν, βετεράνος της εποχής Μπλερ και ιδρυτής του πρακτορείου επικοινωνιών Πόρτλαντ, ανέλαβε τα καθήκοντά του μόλις τον Σεπτέμβριο.
Ο Άλαν όχι μόνο ίδρυσε το Πόρτλαντ, αλλά διατήρησε και μειοψηφικό μερίδιο στην Strand Partners, μια άλλη εταιρεία δημοσίων σχέσεων. Η Στράντ έχει πελάτες όπως η British Horseracing Authority, η Ovo Energy, η Cadent Gas και το Netflix.
Επιπλέον, διατήρησε μειοψηφικό μερίδιο στην Thorndon Partners, η οποία παρέχει υπηρεσίες στρατηγικής επικοινωνίας και λέει ότι συνεργάζεται με μερικές από τις κορυφαίες δικηγορικές εταιρείες στον κόσμο.
Ένα άτομο με γνώση της κατάστασης δήλωσε ότι οι αξιωματούχοι εξεπλάγησαν όταν διορίστηκε ο Άλαν που του επετράπη να κατέχει τον ρόλο του διευθυντή επικοινωνίας διατηρώντας παράλληλα μερίδια στις εταιρείες.
Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι ο Άλαν παραβίασε κάποιους κανόνες διατηρώντας τις συμμετοχές.
Το άτομο ισχυρίστηκε ότι ο Άλαν «βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στο προηγούμενο Μάντελσον ότι ήταν εντάξει να κατέχει κανείς μετοχές σε μια εταιρεία λόμπινγκ» ενώ υπηρετούσε στην κυβέρνηση.
Ο Μάντελσον είχε διατηρήσει μερίδιο στην Global Counsel όσο ήταν πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου στις ΗΠΑ.
11 παραιτήσεις στελεχών
Ο διάδοχός του θα είναι ο τέταρτος διευθυντής επικοινωνίας της Ντάουνινγκ Στριτ υπό τον Στάρμερ, μετά τις προηγούμενες αποχωρήσεις του Λόρδου Μάθιου Ντόιλ και του Τζέιμς Λάιονς.
Τουλάχιστον 11 άλλα ανώτερα στελέχη της Ντάουνινγκ Στριτ έχουν παραιτηθεί ή απολυθεί από τότε που ο Στάρμερ ανέλαβε πρωθυπουργός τον Ιούλιο του 2024.
Μετά την αποχώρηση του Άλαν τη Δευτέρα, ο Στάρμερ προσπάθησε να συσπειρώσει το προσωπικό στην 10η περιφέρεια με μια ομιλία στην οποία υποστήριξε ότι τους ενώνει ένας «κινητήριος σκοπός» του «δημόσιου καθήκοντος».
Επανέλαβε την οργή και τη λύπη του για τον διορισμό του Μάντελσον και απέτισε φόρο τιμής στον ΜακΣούινι ως «συνάδελφο και φίλο». Ο πρωθυπουργός επέμεινε ότι η κυβέρνηση έχει θετικό αντίκτυπο στην αντιμετώπιση του κόστους ζωής και στη μείωση των λιστών αναμονής του NHS.
«Πρέπει να αποδείξουμε ότι η πολιτική μπορεί να είναι μια δύναμη για το καλό».
