Η ΕΕ προετοιμάζεται για μια δύσκολη εβδομάδα, κατά τη διάρκεια της οποίας οι ηγέτες της θα αντιμετωπίσουν μερικά από τα πιο δύσκολα ζητήματα που αντιμετωπίζει η ήπειρος. Η αποστολή τους: να βρουν τον τρόπο να καταστήσουν την Ευρώπη ισχυρό παγκόσμιο παράγοντα σε έναν όλο και πιο αδίστακτο κόσμο. Αυτό σημαίνει να καταστήσουν την ΕΕ πιο ανταγωνιστική οικονομικά, να μειώσουν την εξάρτησή της από τις ΗΠΑ και να βοηθήσουν την Ουκρανία να αντισταθεί στον πόλεμο που διεξάγει απέναντι στη Ρωσία και μαίνεται για τέταρτο χρόνο.
Υπάρχει μόνο ένα θέμα στην ημερήσια διάταξη όταν οι υπουργοί Άμυνας της ΕΕ συγκεντρωθούν στις Βρυξέλλες για το Συμβούλιο Εξωτερικών Υποθέσεων: η υποστήριξη προς την Ουκρανία.
Οι επόμενες ημέρες θα δείξουν αν «η Ευρώπη μπορεί να αλλάξει πορεία και να γίνει πραγματικά ενωμένη, πλήρως ώριμη και ανεξάρτητη», δήλωσε ο πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας Ενρίκο Λέτα στο POLITICO. Ακριβώς όπως η υπογραφή της Συνθήκης του Μάαστριχτ το 1992 «έκανε την Ευρώπη αυτό που έχει γίνει τα τελευταία 35 χρόνια», είπε ο Λέτα, «τώρα πρέπει να κάνουμε το ίδιο πράγμα ξανά».
Οι ηγέτες θα μεταφέρουν τη διπλωματία κρίσης τους στο δρόμο, από μια αίθουσα συνεδριάσεων στις Βρυξέλλες σε ένα κάστρο στην βελγική ύπαιθρο και, τέλος, στο Μόναχο για τη μεγαλύτερη διεθνή διάσκεψη για την ασφάλεια στον κόσμο. Επιπλέον, οι ευρωβουλευτές θα συναντηθούν στο Στρασβούργο για να συζητήσουν την αποδέσμευση της εμπορικής συμφωνίας της ΕΕ με τις ΗΠΑ και την έγκριση του μακροπρόθεσμου προϋπολογισμού της για την περίοδο 2028-2034, ενώ οι πρέσβεις όλων των κρατών μελών θα πραγματοποιήσουν συνομιλίες στις Βρυξέλλες την Τρίτη.
Ακολουθεί το πρόγραμμα της εβδομάδας.
Τετάρτη: Συνάντηση των υπουργών Άμυνας της ΕΕ
Υπάρχει μόνο ένα θέμα στην ημερήσια διάταξη όταν οι υπουργοί Άμυνας της ΕΕ συγκεντρωθούν στις Βρυξέλλες για το Συμβούλιο Εξωτερικών Υποθέσεων: η υποστήριξη προς την Ουκρανία.
Ο υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Μιχαήλ Φεντόροφ, ο οποίος διορίστηκε τον περασμένο μήνα μετά από θητεία ως υπουργός Ψηφιακής Μεταρρύθμισης, αναμένεται να παραστεί και να ενημερώσει τους υπουργούς Άμυνας της ΕΕ για τις «πιο επείγουσες» ανάγκες της χώρας του, καθώς πλησιάζει η επέτειος συμπλήρωσης 4 ετών από την πλήρη εισβολή της Ρωσίας, όπως δήλωσε στο POLITICO Ευρωπαίος αξιωματούχος με γνώση της συνάντησης. Ο αξιωματούχος ζήτησε να διατηρήσει την ανωνυμία του για να συζητήσει τις ευαίσθητες συνομιλίες.
Ο Φεντόροφ είναι πιθανό να ζητήσει επιπλέον συστήματα πυραυλικής άμυνας, συμπεριλαμβανομένων των Patriots και NASAMS, τα οποία βρίσκονται εδώ και καιρό στην κορυφή της λίστας επιθυμιών του Κιέβου. Στη συνάντηση θα συζητηθεί επίσης η «συνεργασία στον τομέα της καινοτομίας στην άμυνα», που είναι κωδικός για τα drones και άλλες νέες στρατιωτικές τεχνολογίες.
Σύμφωνα με τον Fabrice Pothier, διευθύνοντα σύμβουλο της συμβουλευτικής εταιρείας Rasmussen Global, η συνάντηση της Τετάρτης θα πρέπει να οδηγήσει την «Ευρώπη να σκεφτεί επειγόντως ένα πραγματικό σχέδιο Β για την ασφάλειά της», καθώς οι ΗΠΑ αποσύρονται όλο και περισσότερο από τη διατλαντική συμμαχία. «Η Ευρώπη πρέπει να είναι σε θέση να σταθεί στα πόδια της σε περίπτωση που μείνουμε μόνοι μας», δήλωσε στο POLITICO.
Η συνάντηση θα ακολουθηθεί από ένα ανεπίσημο δείπνο και μια βραδινή συνέντευξη Τύπου από την κορυφαία διπλωμάτη της ΕΕ, Κάγια Κάλας.
Πέμπτη: Οι Ευρωπαίοι ηγέτες πραγματοποιούν οικονομική σύνοδο κορυφής
Η κρίση στην Ουκρανία θα περάσει σε δεύτερη μοίρα όταν οι ηγέτες των 27 κρατών μελών της ΕΕ θα συγκεντρωθούν στο μικρό βελγικό χωριό Rijkhoven για να συζητήσουν τα οικονομικά προβλήματα της Ένωσης.
«Κλειδωμένοι» στο κάστρο Alden Biesen του 16ου αιώνα, θα συζητήσουν πώς να κάνουν την ΕΕ πλουσιότερη, από την απλοποίηση της νομοθεσίας έως την ενίσχυση της ενιαίας αγοράς και τη μείωση της εξάρτησης από κρίσιμες πρώτες ύλες από άλλα μέρη του πλανήτη.
Η Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα θα κάνει μια σύντομη εμφάνιση στη σύνοδο κορυφής που θα διαρκέσει όλη την ημέρα, ενημερώνοντας τους ηγέτες για τη διαδικασία έγκρισης της εμπορικής συμφωνίας ΕΕ-ΗΠΑ (η ψηφοφορία όλων των ευρωβουλευτών για την κατάργηση των δασμών στα βιομηχανικά προϊόντα και τους αστακούς των ΗΠΑ αναμένεται να πραγματοποιηθεί τον Μάρτιο).
Ο πρώην πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας Μάριο Ντράγκι και ο πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας Λέτα θα απευθυνθούν επίσης στους ηγέτες και θα «μοιραστούν τις απόψεις τους για την ευρωπαϊκή ανταγωνιστικότητα», σύμφωνα με την επιστολή πρόσκλησης που έστειλε στους ηγέτες ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα. Τόσο ο Ντράγκι όσο και ο Λέτα έχουν συντάξει εκθέσεις για το πώς να καταστεί η Ευρώπη πιο ανταγωνιστική.
Αν και ούτε οι ΗΠΑ ούτε η Κίνα αναφέρονται ονομαστικά, η πρόσκληση του Κόστα υπογραμμίζει ότι η ΕΕ βρίσκεται σήμερα σε «έναν κόσμο αυξημένου — και όχι πάντα δίκαιου — οικονομικού ανταγωνισμού και εμπορικών ανισορροπιών».
Όπως προειδοποίησε η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός τον περασμένο μήνα: «Το θέμα είναι ότι ο κόσμος έχει αλλάξει μόνιμα. Και πρέπει να αλλάξουμε μαζί του».
Στις συνομιλίες της Πέμπτης, η ΕΕ θα επιχειρήσει να χαράξει μια πορεία μέσα σε αυτόν τον μεταβαλλόμενο κόσμο.
Παρασκευή έως Κυριακή: Διάσκεψη για την Ασφάλεια στο Μόναχο
Η ετήσια διάσκεψη στο Μόναχο επιστρέφει στο θέμα της άμυνας, στην οποία θα παρευρεθούν πολλά μεγάλα ονόματα, όπως η φον ντερ Λάιεν, ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούττε, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Επισήμως, τα θέματα που θα συζητηθούν φέτος θα είναι η ευρωπαϊκή ασφάλεια και άμυνα, καθώς και το μέλλον των διατλαντικών σχέσεων. Ανεπίσημα, το ερώτημα που θα απασχολεί όλους θα είναι αν η ΕΕ έχει καμία ελπίδα να σταθεί στα δικά της πόδια χωρίς τη βοήθεια της Ουάσιγκτον.
Ο Ρούτε δεν το πιστεύει αυτό και τον περασμένο μήνα είπε στους νομοθέτες της ΕΕ να «συνεχίσουν να ονειρεύονται» αν πιστεύουν ότι η Ευρώπη μπορεί να το κάνει χωρίς τις ΗΠΑ.
«Δεν μπορείτε», είπε χωρίς περιστροφές.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Rasmussen, Pothier, είπε ότι οι «υπηρεσίες πληροφοριών της Ευρώπης μας λένε επανειλημμένα ότι η Ρωσία μπορεί να είναι έτοιμη να επιτεθεί σε έναν ευρωπαίο σύμμαχο ενώ ο [πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ] Τραμπ είναι ακόμα στην εξουσία» και τόνισε ότι η Ευρώπη πρέπει να είναι έτοιμη «να λειτουργήσει ανεξάρτητα και να διεξάγει πολύπλοκες στρατιωτικές επιχειρήσεις».
Μέχρι το τέλος της εβδομάδας, μπορεί να μην υπάρχουν απαντήσεις σε τέτοια σημαντικά ερωτήματα, αλλά οι ηγέτες της ΕΕ ελπίζουν τουλάχιστον να καθορίσουν την κατεύθυνση που θα ακολουθήσουν.
