EKT: Οικονομολόγοι προβλέπουν πρόωρη αποχώρηση Λαγκάρντ και τον Κνοτ ως διάδοχό της

Πριν από τη λήξη της θητείας της αναμένεται να αποχωρήσει από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα η Κριστίν Λαγκάρντ , ανοίγοντας τον δρόμο για να τη διαδεχθεί ο Κλάας Κνοτ ως πρόεδρος, σύμφωνα με έρευνα οικονομολόγων του Bloomberg.

Περισσότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες αναμένουν ότι η Λαγκάρντ θα αποχωρήσει φέτος. Λιγότερο από το 30% προβλέπει ότι θα ολοκληρώσει την οκταετή θητεία της, η οποία λήγει τον επόμενο Οκτώβριο.

Σε περίπτωση πρόωρης αποχώρησης, ο Κνοτ, πρώην επικεφαλής της ολλανδικής κεντρικής τράπεζας, θεωρείται η καλύτερη επιλογή για να αναλάβει την προεδρία της ΕΚΤ, σύμφωνα με περίπου το 57% των οικονομολόγων. Εάν ολοκληρώσει τη θητεία της, ο επικεφαλής της Τράπεζας Διεθνών Διακανονισμών, Πάμπλο Ερνάντες ντε Κος, είναι φαβορί για να αναλάβει τα καθήκοντά της.

Ερωτήματα σχετικά με το μέλλον της Λαγκάρντ εγείρονται μετά από δημοσίευμα των Financial Times ότι θα παραιτηθεί πριν από τις γαλλικές εκλογές, ώστε ο Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν να ορίσει την αντικατάστασή της, καθώς οι δημοσκοπήσεις φέρνουν την ακροδεξιά Λεπέν ως επικρατέστερη στις κάλπες.

Από τότε έχουν φουντώσει τα σενάρια, παρά τις δηλώσεις της ΕΚΤ αλλά και της ίδιας της Λαγκάρντ.

Το επίδικο της αξιοπιστίας της ΕΚΤ

Η πολιτική διάσταση της πρόωρης αποχώρησης της Σιδηράς Κυρίας της αποδεικνύεται αμφιλεγόμενη, σημειώνει το Bloomberg. Κάποιοι επικροτούν την προσπάθεια να προστατευτεί ένας λειτουργικός ευρωπαϊκός θεσμός από μια πιθανή ακροδεξιά νίκη στις γαλλικές εκλογές την επόμενη άνοιξη. Άλλοι, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων εντός της ΕΚΤ, ανησυχούν για τις επιπτώσεις.

«Η Γαλλία από μόνη της δεν θα μπορούσε να προωθήσει έναν σαφώς ετερόδοξο κεντρικό τραπεζίτη χωρίς ευρύτερη υποστήριξη»εξηγεί ο Modupe Adegbembo, οικονομολόγος στην Jefferies. «Ο μεγαλύτερος κίνδυνος, ωστόσο, είναι ότι το επεισόδιο θα μπορούσε να γυρίσει μπούμερανγκ, πλήττοντας την αξιοπιστία της ΕΚΤ για μικρό απτό κέρδος».

Είναι μεταξύ του 52% των ερωτηθέντων που λένε ότι η αξιοπιστία της ΕΚΤ θα πληγεί εάν η Λαγκάρντ αποχωρήσει νωρίτερα. Περίπου το ένα τρίτο ανησυχεί επίσης για την αυτονομία της.

«Η πρόωρη αποχώρηση της Λαγκάρντ θα έστελνε ένα συγκεκριμένο μήνυμα ότι η ΕΚΤ δεν είναι εντελώς πολιτικά ανεξάρτητη» εκτιμά ο Dennis Shen, λέκτορας στη Διεθνή Σχολή Διοίκησης του TU Berlin. Ταυτόχρονα, «οποιοδήποτε σενάριο η ακροδεξιά της Γαλλίας να έχει ρόλο στην επιλογή του διαδόχου της Λαγκάρντ θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι πιο επιζήμιο για την ανεξαρτησία της ΕΚΤ από το σενάριο της πρόωρης αποχώρησής της».

Η παραμονή της ΕΚΤ χωρίς πρόεδρο για παρατεταμένο χρονικό διάστημα θα μπορούσε να αναστατώσει τις αγορές, καθώς παραμονεύουν κίνδυνοι από την εμπορική πολιτική των ΗΠΑ μέχρι τον πόλεμο στην Ουκρανία.

«Στην Ευρώπη, οι ανησυχίες για την ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας εντείνονται» σημειώνει η Simona Delle Chiaie, επικεφαλής οικονομολόγος της ευρωζώνης του Bloomberg Economics «καθώς οι εικασίες για την πρόωρη αποχώρηση της Λαγκάρντ ακολουθούν την αιφνιδιαστική αποχώρηση του Francois Villeroy de Galhau στη Γαλλία. Ακόμα κι αν στοχεύει στην προστασία της ΕΚΤ από πολιτικές παρεμβάσεις, οποιαδήποτε αντίληψη ότι ένας κεντρικός τραπεζίτης επηρεάζει τον διορισμό του διαδόχου του κινδυνεύει να υπονομεύσει την αξιοπιστία που η ανεξαρτησία έχει ως στόχο να προστατεύσει».

Για να αποφευχθεί μια τέτοια καθυστέρηση οι Ευρωπαίοι ηγέτες θα μπορούσαν απλώς να διορίσουν τη διάδοχο της Λαγκάρντ πριν από τη λήξη της θητείας της, μια τακτική που χρησιμοποίησε η Αυστρία για την εγκατάσταση της τελευταίας διοικητή της κεντρικής τράπεζας. Η Ισπανία, για παράδειγμα, δεν αντιτίθεται στην επιτάχυνση του χρονοδιαγράμματος.

Περισσότεροι από τα δύο τρίτα των ερωτηθέντων μπορούν να φανταστούν ένα σενάριο στο οποίο η υποψήφια θα έχει επιλεγεί πριν από τις γαλλικές εκλογές, με την Λαγκάρντ να παραμένει. Οι μισοί λένε ότι ένα τέτοιο αποτέλεσμα θα μείωνε τη θέση της για το υπόλοιπο της θητείας της.