Fast Food: Η αλυσίδα κεμπάπ που ψάχνει το ατού στη Βρετανία με ρομπότ

Ενώ ήδη συσκευάζουν ψώνια και κάνουν παραδόσεις, τώρα τα ρομπότ έρχονται στο fast food, μαζί με οθόνες αυτοεξυπηρέτησης και εφαρμογές πιστότητας, καθώς τα καταστήματα takeaway αναζητούν τρόπους για να αντιμετωπίσουν το αυξανόμενο κόστος.

Η German Doner Kebab (GDK), μια -παραδόξως- βρετανικής ιδιοκτησίας αλυσίδα κεμπάπ που έχει αναπτυχθεί σε όλη τη χώρα, έχει στραφεί στην τεχνολογία για να διατηρήσει την επιχείρηση fast food της σε λειτουργία ενόψει του αυξανόμενου κόστους και των δύσκολων καιρών στην αγορά.

Με τα νοικοκυριά να μαγειρεύουν πιο συχνά στο σπίτι για οικονομία και τις αλυσίδες fast food να αντιμετωπίζουν αυξήσεις στους λογαριασμούς ενέργειας, τα επαγγελματικά τιμολόγια στην ασφάλιση και στο εργατικό κόστος, τα κέρδη βρίσκονται υπό πίεση παρά τις αυξανόμενες τιμές στο ταμείο.

«Είναι η επιβίωση του ισχυρότερου», είπε στον Guardian ο Σάιμον Γουόλις, Διευθύνων Σύμβουλος της αλυσίδας fast food, η οποία λειτουργεί μέσω δεκάδων συνεργατών franchise που διαχειρίζονται 155 καταστήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο και σχεδόν 40 ακόμη στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, του Ντουμπάι, της Ιρλανδίας και της Σουηδίας.

Η εταιρεία με έδρα τη Γλασκόβη σερβίρει κεμπάπ κοτόπουλου, βοδινού και χορτοφαγικά, καθώς και μπουρίτος και ρύζι, σε καταστήματα με επώνυμα προϊόντα που μοιάζουν περισσότερο με τα McDonald’s ή τα KFC παρά με τα παραδοσιακά καταστήματα κεμπάπ.

Η επιχείρηση αναμένει να ανοίξει 25 νέα καταστήματα κεμπάπ στο Ηνωμένο Βασίλειο φέτος και υπάρχουν μακροπρόθεσμα σχέδια για 900 καταστήματα παγκοσμίως, καθώς ο Γουόλις, ο οποίος προηγουμένως κατείχε ανώτερες θέσεις στις αντίπαλες αλυσίδες fast food Domino’s, Papa Johns, Pizza Hut και KFC, λέει ότι οι τροποποιήσεις στις λειτουργίες του «έχουν δώσει στους συνεργάτες εμπιστοσύνη να επενδύσουν» παρά την πίεση στις επιχειρήσεις εστίασης.

«Η πρώτη μου προτεραιότητα είναι να κάνω τους έχοντες franchise κερδοφόρους», λέει καθώς απολαμβάνει ένα μπουρίτο κοτόπουλου GDK στο πολυσύχναστο κατάστημά της αλυσίδας στην οδό St Martin’s στο κεντρικό Λονδίνο.

Το ρομπότ επιταxύνει τις εργασίες στα καταστήματα fast food

Ένας ρομποτικός κόφτης κεμπάπ, μια συσκευή που κόβει αυτόματα το κρέας στη σχάρα σε μια κάθετη σούβλα, είναι μόνο ένα από τα τεχνάσματα που έχει αξιοποιήσει για να βελτιώσει την παραγωγικότητα στα καταστήματα.

Ο Γουόλις λέει ότι η τεχνολογία, που δοκιμάζει στο κατάστημα του Μπέντφορντ και εξετάζεται για εγκατάσταση σε νέα καταστήματα αργότερα φέτος, όχι μόνο μειώνει τις ώρες εργασίας, αλλά είναι πιο αποτελεσματική από τους ανθρώπους, καθώς οι μηχανές κόβουν το κρέας από περιστρεφόμενες σούβλες με μεγαλύτερη ακρίβεια.

Η GDK μειώνει επίσης τις εργατοώρες με εξοπλισμό που προθερμαίνει το ψωμί, ώστε να χρειάζεται λιγότερος χρόνος για το φρυγανισμό, και χρησιμοποιώντας μια κεντρική κουζίνα για την ανάμειξη των χαρακτηριστικών σαλτσών του ομίλου.

Τα τελευταία τρία χρόνια, η αλυσίδα έχει επίσης εισαγάγει τουλάχιστον οθόνες αυτοεξυπηρέτησης σε κάθε εστιατόριο, έτσι ώστε οι συσκευές να καλύπτουν πλέον περίπου τα δύο τρίτα των συναλλαγών.

Οι καινοτομίες του Γουόλις στην «έξυπνη κουζίνα» περιλαμβάνουν την αφαίρεση διαχωριστικών μεταξύ κουζίνας και πάγκου, ώστε ένα άτομο να μπορεί να ετοιμάζει και να σερβίρει φαγητό σε ώρες ησυχίας.

Τα σχέδια υποστηρίζονται πλήρως από τους ιδιοκτήτες, με επικεφαλής την True Capital, μια βρετανική επενδυτική εταιρεία που κατέχει μερίδια σε μια σειρά από ομίλους καταναλωτικών ειδών, από τη μάρκα ρούχων Hush, την Cotswold Company και τα είδη οικιακής χρήσης Bedfolk έως τα καλλυντικά Warpaint.

Η περίεργη διαδρομή της German Doner Kebab

Η True αγόρασε το 60% των μετοχών της πέρυσι από την Hero Brands, μια εταιρεία που ελέγχεται από τον Αθίφ Σαρβάρ, αδελφό του ηγέτη των Σκωτσέζων Εργατικών, Ανάς Σαρβάρ.

Η Hero ονομάστηκε έτσι το 2015 από τον ιδρυτή της, Φαρσάντ Αμπασζαντέχ, που ίδρυσε το πρώτο κατάστημα στο Ντουμπάι, το οποίο είχε εντυπωσιάσει τον Αθίφ Σαρβάρ.

Τώρα οι ιδιοκτήτες υποστηρίζουν επενδύσεις σε μια εφαρμογή επιβράβευσης που θα προσελκύσει τους καταναλωτές να ξοδέψουν τα χρήματά τους σε εστιατόρια αντί να παραγγέλνουν delivery.

Παρά τις ανησυχίες για το κόστος ζωής, οι πωλήσεις delivery της GDK αυξήθηκαν πάνω από 10% πέρυσι, αλλά αυτές οι πωλήσεις είναι λιγότερο κερδοφόρες, ειδικά όταν παραγγέλνονται μέσω εφαρμογών.

Έτσι, η GDK σχεδιάζει να δελεάσει τους πελάτες να επιστρέψουν σε εστιατόρια με ειδικά είδη μενού και προσφορές μόνο για φαγητό στο εστιατόριο.

Η εταιρεία φέρνει επίσης υγιεινές και μοντέρνες επιλογές που θα προσελκύσουν ιδιαίτερα τους νεότερους πελάτες.

Ο Γουόλις λέει ότι το 57% του μενού, το οποίο επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στο κοτόπουλο, συμμορφώνεται ήδη με τους λεγόμενους κανόνες HFSS της κυβέρνησης, οι οποίοι περιορίζουν τη διαφήμιση σε τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, αλάτι ή ζάχαρη, και η GDK στοχεύει να αυξήσει αυτό το ποσοστό σε περίπου 66%.

Τα σχέδια της εταιρείας έρχονται εν μέσω νευρικότητας στον κλάδο σχετικά με τις επιπτώσεις των φαρμάκων  κατά της παχυσαρκίας. Ο Γουόλις λέει: «Μας αρέσει να πιστεύουμε ότι η επιχείρησή μας είναι λίγο άτρωτη. Στοχεύουμε στη Gen Ζ. Οι άνθρωποι που κάνουν τα εμβόλια τείνουν να είναι μεγαλύτεροι σε ηλικία».