Δορυφορικές εικόνες από το Google Maps φαίνεται ότι χρησιμοποίησαν φιλοϊρανικές οργανώσεις για να σχεδιάσουν επίθεση με drone εναντίον της βρετανικής αεροπορικής βάση στο Ακρωτήρι στην Κύπρο.
Μαχητές της Χεζμπολάχ στον Λίβανο εκτιμάται ότι βρίσκονταν πίσω από την επίθεση με το μικρό drone νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Σύμφωνα με πληροφορίες των Times, το μη επανδρωμένο αεροσκάφος περιείχε ρωσικό στρατιωτικό εξοπλισμό και στόχευσε συγκεκριμένο υπόστεγο της βάσης.
Δημόσια διαθέσιμες δορυφορικές εικόνες δείχνουν δύο κατασκοπευτικά αεροσκάφη Lockheed U‑2 σταθμευμένα έξω από το υπόστεγο που χτυπήθηκε. Πηγή των ενόπλων δυνάμεων ανέφερε ότι η ακρίβεια του χτυπήματος προκαλεί ανησυχία, καθώς «έπληξαν αυτό ακριβώς που στόχευαν».
Ωστόσο, σύμφωνα με την ίδια πηγή, δεν φαίνεται να προηγήθηκε περίπλοκη επιχείρηση συλλογής πληροφοριών. «Πιθανότατα είχαν απλώς πρόσβαση στο Google Maps και ένα GPS», είπε χαρακτηριστικά.
Κατόπιν αιτήματος κυβερνήσεων, η Google μπορεί να θολώνει ή να αφαιρεί λεπτομέρειες από ευαίσθητες στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Ορισμένες αμερικανικές και ισραηλινές βάσεις στη Μέση Ανατολή εμφανίζονται ήδη με χαμηλότερη ανάλυση ή με θολωμένα αεροσκάφη για λόγους ασφαλείας.
Αναλυτές άμυνας αναρωτιούνται γιατί δεν έχουν ληφθεί αντίστοιχα μέτρα για το Ακρωτήρι, τη μεγαλύτερη βρετανική αεροπορική βάση στην περιοχή. Το Ministry of Defence δεν σχολίασε αν εξετάζεται η απόκρυψη εικόνων της βάσης από το Google Maps.
«Το χειρότερα κρυμμένο μυστικό στη Μεσόγειο»
Ο Justin Crump, επικεφαλής της εταιρείας πληροφοριών Sibylline και πρώην αξιωματικός του βρετανικού στρατού, σημείωσε ότι η παρουσία των U-2 στη βάση είναι «το χειρότερα κρυμμένο μυστικό της Μεσογείου». Παρ’ όλα αυτά, η διαθεσιμότητα των εικόνων στο Google Maps «διευκόλυνε περισσότερο απ’ όσο θα έπρεπε» την ακριβή στόχευση της βάσης.
