Τέλη θα πρέπει να πληρώνουν εκατομμύρια ξένοι τουρίστες που επισκέπτονται τα πιο γνωστά μουσεία της Αγγλίας, σύμφωνα με τις προτάσεις που παρουσίασε την Πέμπτη η Βρετανή υπουργός Πολιτισμού, Λίζα Νάντι.
Το υπουργείο Πολιτισμού αποδέχτηκε την πρόταση της Βαρώνης Μάργκαρετ Χοτζ, πρώην βουλευτή των Εργατικών, ότι μουσεία και γκαλερί, συμπεριλαμβανομένου του Βρετανικού Μουσείου και της Εθνικής Πινακοθήκης, θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο περιορισμού της δωρεάν εισόδου.
Η Νάντι δήλωσε ότι η κυβέρνηση θέλει να διερευνήσει «τις πιθανές ευκαιρίες που θα μπορούσε να προσφέρει η χρέωση ξένων επισκεπτών στα μουσεία».
Ωστόσο, η πρόταση της Χοτζ, που υποβλήθηκε σε πρόσφατη ανεξάρτητη αξιολόγηση του Συμβουλίου Τεχνών της Αγγλίας, εξαρτιόταν από την εφαρμογή πρώτα από την κυβέρνηση ενός καθολικού συστήματος ταυτοποίησης, το οποίο θα διευκόλυνε τη διαφοροποίηση των εγχώριων και των διεθνών επισκεπτών.
Ένας επικεφαλής ενός μεγάλου μουσείου του Λονδίνου δήλωσε στους Financial Times: «Είναι πολύ λογικό. Το τρέχον μοντέλο δεν λειτουργεί επειδή η κρατική χρηματοδότηση περιορίζεται συνεχώς».
Αλλά ο Σερ Τρίστραμ Χαντ, διευθυντής του Μουσείου Βικτώριας και Αλβέρτου στο Λονδίνο, δήλωσε ότι ο οργανισμός του δεν «έλκεται θεσμικά» από την πρόταση χρέωσης των ξένων επισκεπτών.
«Πιστεύουμε ότι είναι πολύ καλύτερο να χρησιμοποιήσουμε την επερχόμενη εισφορά διανυκτέρευσης σε ξενοδοχεία για να εξασφαλίσουμε δωρεάν είσοδο στα εθνικά μας μουσεία», είπε. Πολλές πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου, συμπεριλαμβανομένου του Λονδίνου, σχεδιάζουν να εισαγάγουν τέλη επισκεπτών στις διανυκτερεύσεις για να βελτιώσουν τις υπηρεσίες. Τόνισε ότι η αξιολόγηση της Χοτζ ανέφερε ότι οι ψηφιακές ταυτότητες, οι οποίες δεν υπάρχουν ακόμη, θα ήταν «κρίσιμη προϋπόθεση».
Περισσότεροι οι ντόπιοι επισκέπτες μουσείων στη Βρετανία
Οι επισκέπτες από το εξωτερικό αποτελούν το 43% όσων επισκέπτονται μεγάλα βρετανικά μουσεία και γκαλερί, αντιπροσωπεύοντας 17 εκατομμύρια τέτοια ταξίδια στα τελευταία επίσημα στατιστικά στοιχεία για το 2023/4, αν και λιγότερα από ό,τι πριν από την πανδημία Covid. Ο αριθμός των εγχώριων επισκεπτών στους ίδιους χώρους ήταν 23 εκατομμύρια για την ίδια περίοδο.
Ωστόσο, ο συνολικός αριθμός δεν έχει ανακάμψει ποτέ μετά την πανδημία Covid, με τις συνολικές 40,8 εκατομμύρια επισκέψεις το 2023/4 να μειώνονται από την κορύφωση των 49,8 εκατομμυρίων το 2018/19.
Η Χοτζ υποστήριξε στην έκθεσή της ότι η χρέωση στους επισκέπτες από το εξωτερικό θα ευθυγραμμίσει το Ηνωμένο Βασίλειο με άλλες χώρες όπως η Νέα Ζηλανδία και η Σιγκαπούρη. Πρότεινε ότι τα παιδιά και οι κάτοικοι του Ηνωμένου Βασιλείου θα μπορούσαν να εξαιρεθούν.
Δεν είναι σαφές ποιο επίπεδο θα όριζαν τα μουσεία για τους ξένους τουρίστες σε αυτό το πρώιμο στάδιο της διαδικασίας. Ένα άτομο κοντά στις συζητήσεις πρότεινε ότι οι τιμές των 15 έως 20 λιρών θα μπορούσαν να γίνουν ο κανόνας, δεδομένου ότι το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης της Νέας Υόρκης χρεώνει 30 δολάρια, το Λούβρο έως 32 ευρώ και το Πράδο της Μαδρίτης 15 ευρώ.
Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στο Λονδίνο έγινε το πιο δημοφιλές αξιοθέατο στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2025 με 7,1 εκατομμύρια επισκέπτες, αύξηση 13% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Το Βρετανικό Μουσείο υποχώρησε στη δεύτερη θέση με 6,4 εκατομμύρια επισκέπτες, ακολουθούμενο από το βασιλικό κτήμα του Ουίνδσορ με 4,9 εκατομμύρια, την Tate Modern με 4,5 εκατομμύρια και την Εθνική Πινακοθήκη με 4,1 εκατομμύρια.
Η Νάντι ανακοίνωσε επίσης σχέδια για ένα νέο ταμείο για μελλοντικούς καλλιτέχνες και δημιουργούς και είπε ότι θα εξετάσει μεγαλύτερους γύρους χρηματοδότησης για το «εθνικό χαρτοφυλάκιο» οργανισμών τέχνης, μουσείων και βιβλιοθηκών, διάρκειας έως και πέντε ετών.
Το υπουργείο πολιτισμού δήλωσε ότι θα συνεργαστεί με τον τομέα των μουσείων για να διερευνήσει επιλογές για το προτεινόμενο μοντέλο χρέωσης δύο επιπέδων, με μια ενημέρωση πριν από τα Χριστούγεννα.
