Κάποτε θεωρούνταν το απόλυτο success story της βιώσιμης μόδας· σήμερα αποτελεί ένα από τα πιο ηχηρά παραδείγματα «φούσκας» που ξεφούσκωσε.
Η Allbirds, η εταιρεία που υποσχόταν να αλλάξει τον τρόπο που φοράμε παπούτσια με οικολογική συνείδηση, κατέληξε να πωλείται σε τιμή που θυμίζει περισσότερο εκκαθάριση παρά θρίαμβο.
Allbirds: Από τα $4 δισ. στα $39 εκατ.
Η Allbirds, με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, αποτιμήθηκε κάποτε πάνω από 4 δισ. δολάρια, ωστόσο πλέον εξαγοράζεται έναντι μόλις 39 εκατ. δολαρίων από την American Exchange Group. Πρόκειται για μια δραματική πτώση που αντικατοπτρίζει την αδυναμία της εταιρείας να διατηρήσει τη δυναμική της σε μια ολοένα και πιο ανταγωνιστική αγορά.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Guardian, η εταιρεία εισήχθη στο χρηματιστήριο των ΗΠΑ το 2021, αλλά η πορεία της μετοχής υπήρξε καταστροφική, σημειώνοντας πτώση άνω του 99%.
Η χρηματιστηριακή της αξία περιορίστηκε σε μόλις 20 εκατ. δολάρια, πριν την εξαγορά.
Η «χρυσή» εποχή των Allbirds και οι celebrities
Στα πρώτα της βήματα, η Allbirds γνώρισε εκρηκτική ανάπτυξη. Μέσα σε δύο χρόνια από την ίδρυσή της το 2016, πούλησε πάνω από 1 εκατομμύριο ζευγάρια παπούτσια. Το brand έγινε το αγαπημένο των διασήμων, με επενδυτές και υποστηρικτές όπως ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο, ενώ προσωπικότητες όπως η Oprah Winfrey και ο Barack Obama υιοθέτησαν τα προϊόντα της.
Η επιτυχία της τροφοδοτήθηκε από τη δυναμική του Silicon Valley, αλλά –όπως επισημαίνουν αναλυτές – όχι από μια ισχυρή και σταθερή καταναλωτική βάση.
O ανταγωνισμός και τα λάθη στρατηγικής
Η εταιρεία ιδρύθηκε από τον πρώην ποδοσφαιριστή Tim Brown και τον μηχανικό Joey Zwillinger, επενδύοντας στη βιωσιμότητα και τις απευθείας online πωλήσεις. Ωστόσο, η επέκταση σε φυσικά καταστήματα και νέες κατηγορίες ένδυσης αύξησε το κόστος και πίεσε την κερδοφορία.
Παρά το γεγονός ότι οι συνολικές πωλήσεις ξεπέρασαν το 1 δισ. δολάρια, η Allbirds μπήκε σε τροχιά ζημιών, ενώ ο ανταγωνισμός εντάθηκε από brands όπως η Veja και η ελβετική On.
Το κλείσιμο καταστημάτων και πτώση των πωλήσεων
Η εταιρεία άρχισε να συρρικνώνεται σταδιακά. Από περίπου 60 καταστήματα παγκοσμίως το 2023, έφτασε να διατηρεί μόλις 20 στις ΗΠΑ, εκ των οποίων τα περισσότερα έκλεισαν.
Παράλληλα, οι πωλήσεις στο τρίτο τρίμηνο του 2025 μειώθηκαν κατά 23%, φτάνοντας τα 33 εκατ. δολάρια, ενώ καταγράφηκαν ζημιές άνω των 20 εκατ. δολαρίων.
Το νέο κεφάλαιο
Η εξαγορά από την American Exchange Group σηματοδοτεί μια νέα αρχή για το brand.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Allbirds, Joe Vernachio, εμφανίστηκε αισιόδοξος, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία έχει ήδη θέσει τα θεμέλια για μια μελλοντική ανάκαμψη.
Ωστόσο, η ιστορία της Allbirds λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι ακόμη και τα πιο «μοντέρνα» brands δεν είναι άτρωτα, όταν η στρατηγική δεν συμβαδίζει με τη ζήτηση της αγοράς…
