Aνακούφιση στους εξαγωγείς σκωτσέζικου ουίσκι έφερε η ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ κατά τη διάρκεια της πρόσφατης επίσκεψης του βασιλιά καρόλου Γ’ στις ΗΠΑ ότι… προς τιμήν του θα άρει τους δασμούς στο απόσταγμα.
Η αλλαγή αυτή αναμένεται πως θα δώσει την αναγκαία ώθηση για επενδύσεις σε βαρέλια υψηλής ποιότητας, απαραίτητες για την ανάπτυξη του κλάδου.
Η επένδυση σε βαρέλια περιλαμβάνει την αγορά δρύινων βαρελιών με σκωτσέζικο ουίσκι -είτε λίγο μετά την απόσταξη του ποτού είτε έχοντας ήδη παλαιώσει- και την ωρίμανση του περιεχομένου του για μια περίοδο 10 έως 20 ετών, πριν από την πώλησή του.
Τα βαρέλια συνήθως διακινούνται εντός της βιομηχανίας μέσω συμβάσεων μεταξύ blender και αποστακτηρίων, που συχνά περιλαμβάνουν ανταλλαγές βαρελιών αντί για χρήματα, ή μέσω εξειδικευμένων μεσιτών σκωτσέζικου ουίσκι. Οι μεμονωμένοι επενδυτές μπορούν επίσης να αγοράσουν βαρέλια νεοαποσταγμένου ή ουίσκι που βρίσκεται σε διαδικασία ωρίμανσης, είτε για προσωπική χρήση είτε ως επένδυση με σκοπό την πώλησή τους με κέρδος στις δευτερογενείς αγορές.
Οι συλλέκτες επενδυτές
Όπως και άλλα συλλεκτικά εναλλακτικά περιουσιακά στοιχεία -έργα τέχνης, σπάνια ρολόγια και κλασικά αυτοκίνητα- η επένδυση σε βαρέλια εμπεριέχει τον υψηλό κίνδυνο του κερδοσκοπικού στοιχήματος και του μη ρρευστοποιήσιμου περιουσιακού στοιχείου. Ενώ συχνά θεωρείται ως αντιστάθμιση έναντι του πληθωρισμού, η αξία τέτοιων περιουσιακών στοιχείων εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τη ζήτηση στη δευτερογενή αγορά.
Ο John Kennedy, διευθύνων σύμβουλος της Decant Index —μιας πλατφόρμας συναλλαγών για επενδυτές που αγοράζουν και πωλούν εναλλακτικά συλλεκτικά είδη, συμπεριλαμβανομένου του premium ουίσκι— δήλωσε στο CNBC ότι η απόφαση του Τραμπ να άρει τους εισαγωγικούς δασμούς εισαγωγής θα μπορούσε να βελτιώσει τις αποτιμήσεις εξόδου για τους επενδυτές σε βαρέλια.
Οι ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη αγορά εξαγωγών για το σκωτσέζικο ουίσκι, αξίας περίπου 933 εκατομμυρίων λιρών (1,27 δισεκατομμύρια δολάρια) το 2025, σύμφωνα με την Ένωση Σκωτσέζικου Ουίσκι, τον φορέα εμπορίου του κλάδου.
Ο Kennedy σχολίασε ότι η άρση των δασμών θα μειώσει τα εμπόδια για τους εισαγωγείς, τους διανομείς και τους ανεξάρτητους εμφιαλωτές που προμηθεύονται μετοχές από τη Σκωτία, ενισχύοντας παράλληλα τη μακροπρόθεσμη εμπιστοσύνη σε ολόκληρο τον κλάδο.
«Ο μεγαλύτερος αντίκτυπος είναι πιθανό να γίνει αισθητός στο premium άκρο της αγοράς», είπε. «Οι Αμερικανοί καταναλωτές έχουν ιστορικά δείξει ισχυρή προτίμηση για παλαιωμένο, συλλεκτικό και πολυτελές σκωτσέζικο ουίσκι».
Για τους επενδυτές σε βαρέλια, αυτό σημαίνει βελτίωση στο μακροπρόθεσμο περιβάλλον εξόδου, σύμφωνα με τον Kennedy.
«Η μεγαλύτερη ζήτηση για παλαιωμένο απόθεμα από τη μεγαλύτερη αγορά premium ουίσκι στον κόσμο θα πρέπει να αυξήσει τη ρευστότητα για τα ώριμα βαρέλια και να υποστηρίξει τις αποτιμήσεις με την πάροδο του χρόνου, ειδικά για αναγνωρισμένα αποστακτήρια με ισχυρή διεθνή ζήτηση», δήλωσε στο CNBC μέσω email.
Ωθηση για τον κλάδο
Η απόφαση του Τραμπ, που ανακοινώθηκε την 1η Μαΐου, θα ισχύει για όλους τους δασμούς στο ουίσκι, συμπεριλαμβανομένων εκείνων για το ιρλανδικό ουίσκι, επιβεβαίωσε η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου στο CNBC τις προηγούμενες μέρες.
Ο Μαρκ Κεντ, Διευθύνων Σύμβουλος της Ένωσης Σκωτσέζικου Ουίσκι, δήλωσε ότι η συμφωνία αποτελεί «σημαντική ώθηση» για τον κλάδο.
Είναι δύσκολο να βρεθούν ακριβή στοιχεία για τις επενδύσεις σε βαρέλια, αλλά τα στοιχεία από την Whiskystats δείχνουν ότι η ευρύτερη αγορά Σκωτσέζικου Ουίσκι έχει χάσει σχεδόν το ένα τρίτο της αξίας της σε μια τριετία.
Ο μηνιαίος δείκτης σταθμισμένος με την αγορά για τα 500 πιο εμπορεύσιμα ουίσκι από τη Σκωτία έχει μειωθεί κατά 29,74%, ενώ ο δείκτης αναφοράς έληξε τον Απρίλιο περίπου 5,2% χαμηλότερα.
Επιστροφή των επενδυτών
Υπάρχουν όμως ενδείξεις βελτίωσης της προτίμησης των επενδυτών.
Οι μετοχές του βρετανικού κολοσσού ποτών Diageo -του οποίου οι μάρκες περιλαμβάνουν τα Johnnie Walker και Bell’s και τα single malt Talisker και Cragganmore- σημείωσαν άνοδο μετά την απόφαση του Τραμπ.
Η Diageo έχει καταρρεύσει σχεδόν κατά 28% τον τελευταίο χρόνο, αφότου οι σαρωτικοί δασμοί του Λευκού Οίκου για την «Ημέρα της Απελευθέρωσης» έπληξαν τις περισσότερες βρετανικές εξαγωγές προς τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των οινοπνευματωδών ποτών, με δασμό 10%.
