Πρόστιμο ύψους 825 εκατομμυρίων ευρώ επέβαλε στην Uber η Ολλανδική Αρχή Προστασίας Δεδομένων (AP) βάσει των ευρωπαϊκών κανόνων προστασίας δεδομένων, επειδή απενεργοποίησε λογαριασμούς οδηγών μέσω αυτοματοποιημένων συστημάτων χωρίς να τους ενημερώσει επαρκώς, σύμφωνα με απόφαση της 17ης Αυγούστου που εξέτασε το Reuters.
Οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές έχουν επιβάλει τα τελευταία χρόνια πρόστιμα ύψους δισεκατομμυρίων ευρώ σε μεγάλες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας στο πλαίσιο των κανόνων περί προστασίας της ιδιωτικής ζωής, ανταγωνισμού και ψηφιακής αγοράς
Το πρόστιμο αυτό θα είναι το δεύτερο μεγαλύτερο που έχει επιβληθεί ποτέ στο πλαίσιο του Γενικού Κανονισμού για την Προστασία Δεδομένων της Ευρώπης, μετά το πρόστιμο ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων ευρώ που επιβλήθηκε στη Meta από την Ιρλανδία το 2023 για την παράνομη μεταφορά δεδομένων Ευρωπαίων χρηστών του Facebook στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατά του οποίου η Meta έχει ασκήσει έφεση.
Η Uber δήλωσε ότι θα ασκήσει επίσης έφεση.
«Διαφωνούμε έντονα με αυτή την απόφαση και το δυσανάλογο πρόστιμο», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας, προσθέτοντας ότι η εταιρεία λαμβάνει σοβαρά υπόψη τα δικαιώματα των οδηγών και ότι οι τρέχουσες πολιτικές της περιλαμβάνουν τόσο ανθρώπινους ελέγχους όσο και τη δυνατότητα των οδηγών να αμφισβητήσουν τις αναστολές πρόσβασης στην πλατφόρμα.
Το AP επιβεβαίωσε την απόφαση, αλλά δεν μπόρεσε να σχολιάσει περαιτέρω αμέσως.
Οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές έχουν επιβάλει τα τελευταία χρόνια πρόστιμα ύψους δισεκατομμυρίων ευρώ σε μεγάλες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας στο πλαίσιο των κανόνων περί προστασίας της ιδιωτικής ζωής, ανταγωνισμού και ψηφιακής αγοράς, με τις Meta, Google, Apple και Amazon να αντιμετωπίζουν όλες πολλαπλά πρόστιμα — αν και τα πρωτόδικα πρόστιμα συχνά μειώνονται ή ακυρώνονται μετά από πολυετείς διαδικασίες προσφυγής.
Τα πρόστιμα αυτά έχουν επικριθεί από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ενώ τον Απρίλιο ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ δήλωσε ότι αποτελούν τη «μεγαλύτερη μεμονωμένη πηγή τριβών» στις οικονομικές σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ.
Απολύσεις με… αλγόριθμο
Οι κανόνες του GDPR απαγορεύουν τις αποφάσεις που λαμβάνονται αποκλειστικά από αλγόριθμο υπολογιστή, όταν αυτές έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη ζωή των ανθρώπων, ορίζοντας ότι τέτοιες αποφάσεις απαιτούν ουσιαστική ανθρώπινη επανεξέταση και τη δυνατότητα αμφισβήτησης της απόφασης.
«Η AP κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Uber παραβίασε τα δικαιώματα των οδηγών, συγκεκριμένα το δικαίωμα να μην υπόκεινται σε αυτοματοποιημένη λήψη αποφάσεων που έχει… σημαντικές συνέπειες», αναφέρεται στην απόφαση.
«Η Uber παραβίασε επίσης το δικαίωμα στην ενημέρωση», αναφέρεται στην απόφαση, προσθέτοντας ότι η αρχή το θεώρησε σοβαρό ζήτημα που δικαιολογεί το υψηλό πρόστιμο.
Η υπόθεση αφορά περιστατικά που συνέβησαν στην Ευρώπη κατά την περίοδο 2020-2022, τα οποία προέκυψαν αρχικά από μια καταγγελία στη Γαλλία. Την υπόθεση χειρίστηκε η ολλανδική ρυθμιστική αρχή, καθώς η ευρωπαϊκή έδρα της Uber βρίσκεται στην Ολλανδία.
Η Uber ανέστειλε προσωρινά τους λογαριασμούς ορισμένων οδηγών που ήταν ύποπτοι για απάτη, μεταξύ άλλων όταν τα συστήματά της κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι οδηγοί είχαν κάνει περιττές παρακάμψεις για να αυξήσουν τα κόμιστρα ή είχαν αποδεχτεί διαδρομές χωρίς να έχουν την πρόθεση να τις ολοκληρώσουν.
Η Uber ανέφερε ότι τέτοιες αναστολές ήταν συνήθως βραχυπρόθεσμες και ότι δεν απενεργοποιούσε μόνιμα τους εν λόγω λογαριασμούς χωρίς ανθρώπινη εξέταση.
Οδηγοί με χαμηλές αξιολογήσεις από πελάτες απενεργοποιούνταν μερικές φορές μόνιμα από τον υπολογιστή, ανέφερε το AP. Η Uber αμφισβήτησε αυτό το γεγονός, δηλώνοντας ότι δεν είχε ποτέ αυτοματοποιήσει τις αποφάσεις μόνιμης απενεργοποίησης.
Η εταιρεία ανέφερε ότι ένας από τους λόγους για τους οποίους θεωρεί το πρόστιμο δυσανάλογο είναι ότι επηρεάστηκε μόνο ένας μικρός αριθμός οδηγών, με 126 να έχουν απενεργοποιηθεί στην Ευρώπη λόγω χαμηλών αξιολογήσεων από πελάτες το 2021.
