Τον έμπειρο οικονομολόγο της Wall Street, Ντέιβιντ Ζερβός —επί μακρόν επικεφαλής στρατηγικής αγοράς της Jefferies— προσέλαβε ο Σκοτ Μπέσεντ ως σύμβουλο στο Υπουργείο Οικονομικών. Ο Ζερβός υπήρξε συνεργάτης του δικτύου CNBC.
Ο Μπέσεντ ανακοίνωσε την πρόσληψη τη Δευτέρα, σε δήλωση που δημοσιεύτηκε αρχικά από το CNBC. Ο Ζερβός θα παρέχει συμβουλευτικές υπηρεσίες ευρέος φάσματος και αναμένεται να αναλάβει καθήκοντα άμεσα. Έχει υποστηρίξει την πρόσφατη απόφαση του Μπέσεντ να αυξήσει τις επαναγορές ορισμένων μακροπρόθεσμων κρατικών ομολόγων, ενώ έχει ταχθεί υπέρ της μείωσης των επιτοκίων από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα (Fed).
Σε σύντομη συνέντευξή του στο CNBC, ο Ζερβός αυτοχαρακτηρίστηκε «σπασικλάκι της Wall Street» (Wall Street geek) και δήλωσε ενθουσιασμένος για την τρίτη του θητεία στον δημόσιο τομέα. Ο Μπέσεντ «έχει επιτελέσει εξαιρετικό έργο σε αυτή την κυβέρνηση, καθοδηγώντας την οικονομία μέσα από πολλές ταραχώδεις περιόδους», δήλωσε ο Ζερβός.
«Είτε πρόκειται για το εμπόριο είτε για τον πόλεμο, εκείνος ανέλαβε δράση», είπε αναφερόμενος στον Μπέσεντ.
Στελέχη έρχονται και φεύγουν στο υπουργείο του Μπέσεντ
Ο Ζερβός θα ενισχύσει το πνευματικό δυναμικό του Υπουργείου Οικονομικών μετά από μια σειρά αποχωρήσεων στελεχών που προκάλεσαν αίσθηση. Επτά από τα 16 στελέχη του Υπουργείου που είχαν εγκριθεί από τη Γερουσία είχαν αποχωρήσει έως τα μέσα Αυγούστου, σύμφωνα με την Washington Sun.
Ο Μπέσεντ διαχειρίζεται ένα ιδιαίτερα ευρύ χαρτοφυλάκιο για Υπουργό Οικονομικών. Λειτουργεί ουσιαστικά ως ο βασικός διαπραγματευτής του Ντόναλντ Τραμπ για θέματα που αφορούν την Κίνα και συμμετέχει ενεργά στις συζητήσεις πολιτικής για την τεχνητή νοημοσύνη, αν και ο Trump δήλωσε την Παρασκευή ότι ο Μπέσεντ δεν θα αναλάβει τον ρόλο του κορυφαίου συμβούλου της κυβέρνησης για την τεχνητή νοημοσύνη. Ο Τραμπ εξέτασε το ενδεχόμενο να αναθέσει στον Ζερβό τη διοίκηση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας (Fed), αν και τελικά επέλεξε τον Κέβιν Γουόρς για τη θέση τον Ιανουάριο.
Ο Ζερβός εργάζεται στην Jefferies, μια επενδυτική τράπεζα με έδρα τη Νέα Υόρκη, από το 2010.
Ποιός είναι ο Ζερβός
Ο Ζερβός είναι κάτοχος διδακτορικού στα οικονομικά και έχει εργαστεί δύο φορές για τη Fed. Η πρώτη φορά ήταν στην αρχή της σταδιοδρομίας του, στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν ασχολήθηκε με τεχνικές οικονομικές αναλύσεις και έρευνα σχετικά με τα επιτόκια. Αποχώρησε για να εργαστεί στον ιδιωτικό τομέα και επέστρεψε στη Fed το 2009 ως επισκέπτης σύμβουλος, στον απόηχο της χρηματοπιστωτικής κρίσης. Ο Γουόρς ήταν τότε μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Fed, αν και δεν είναι σαφές αν ο ίδιος και ο Ζερβός συνεργάστηκαν άμεσα εκείνη την περίοδο.
Ο Ζερβός θα υπηρετήσει ως ειδικός κυβερνητικός υπάλληλος, όπως ανέφερε σε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προς τους πελάτες του. Αυτό το καθεστώς του επιτρέπει να αποφύγει ορισμένες –συχνά επαχθείς– απαιτήσεις εκποίησης περιουσιακών στοιχείων που συνοδεύουν άλλους ομοσπονδιακούς διορισμούς, αλλά περιορίζει τη χρονική διάρκεια παραμονής του στη θέση. Ο Ζερβός δήλωσε ότι αναμένει η θητεία του να λήξει τον Απρίλιο του 2027.
Πέρυσι, ο Ζερβός είχε δηλώσει ότι θεωρούσε πως τα επιτόκια θα έπρεπε να είναι «πολύ χαμηλότερα». Έκτοτε, έχει εκφράσει την άποψη ότι ο Γουόρς μπορεί να δημιουργήσει περιθώρια για χαμηλότερα επιτόκια μειώνοντας τον ισολογισμό της Fed, πράγμα που αποτελεί προτεραιότητα για τον Γουόρς.
Η Fed αύξησε τα επιτόκια νωρίτερα αυτόν τον μήνα, για πρώτη φορά από το 2023. Η απόφαση αυτή προκάλεσε δυσαρέσκεια σε ορισμένους οικονομολόγους της κυβέρνησης Τραμπ, ωστόσο ο Μπέσεντ τήρησε πιο επιφυλακτική στάση. Σε εμφάνισή του στο δίκτυο Fox News την Κυριακή, δήλωσε ότι η Fed «θα πρέπει να είναι ανοιχτή σε νέες προσεγγίσεις» όσον αφορά τη διαχείριση της οικονομίας.
Ο Μπέσεντ έχει παρέμβει στις αγορές κρατικών ομολόγων καθώς τα επιτόκια συνεχίζουν να ανεβαίνουν. Σε εμφάνισή του στο CNBC τον περασμένο μήνα, ο Ζερβός τάχθηκε υπέρ της απόφασης του Μπέσεντ να αυξήσει τις επαναγορές ορισμένων μακροπρόθεσμων τίτλων του αμερικανικού Δημοσίου – μια κίνηση που ενδέχεται να άμβλυνε τις πιέσεις στις αποδόσεις ορισμένων ομολόγων. Παρόλο που ορισμένοι κύκλοι της Wall Street είχαν ασκήσει κριτική στις εν λόγω επαναγορές, ο Ζερβός δήλωσε ότι τις υποστηρίζει.
«Δεν βλέπω πώς θα μπορούσε κανείς να αντιταχθεί σε αυτό, από τη στιγμή που το Υπουργείο Οικονομικών διαθέτει όλη την ισχύ πυρός και κρατά τα χαρτιά στα χέρια του», δήλωσε ο Ζερβός.
