Η Γαλλία εισέρχεται στην προεκλογική περίοδο ενώ βιώνει μια ιστορική κρίση αγοραστικής δύναμης.
Αυτό δεν είναι σχήμα λόγου, αλλά στατιστική πραγματικότητα, γράφει η Le Monde.
Το 2025, η αγοραστική δύναμη ανά «μονάδα κατανάλωσης» (μια έννοια παρόμοια με αυτή ενός νοικοκυριού, αλλά σταθμισμένη ανάλογα με το μέγεθος της οικογένειας) μειώθηκε κατά 0,7%.
Με τους πρώτους εννέα μήνες του έτους να έχουν ήδη ολοκληρωθεί, βρίσκεται σε «καλό δρόμο» για δεύτερη φορά να μειωθεί κατά 0,7%.
Αυτά τα δύο συνεχόμενα χρόνια μείωσης της αγοραστικής δύναμης συνιστούν ένα είδος αρνητικού ρεκόρ.
Από το 1960, όταν το Εθνικό Ινστιτούτο Στατιστικής και Οικονομικών Μελετών (INSEE) άρχισε να μαζεύει σχετικά στοιχεία, η Γαλλία έχει βιώσει μόνο δύο παρόμοιες περιόδους.
Η πρώτη ήταν τα μέτρα λιτότητας του 1983 – 1984, υπό τον Φρανσουά Μιτεράν.
Η δεύτερη αντιστοιχεί στα χρόνια που ακολούθησαν τη μεγάλη χρηματοπιστωτική κρίση, από το 2010 έως το 2013.
Συνεπώς, η Γαλλία βιώνει αυτή τη στιγμή μια τρίτη ιστορική περίοδο παρόμοιου μεγέθους. «Φέτος, έχουμε πραγματικά εισέλθει στην κρίσιμη φάση », παρατηρεί ο Mathieu Plane, οικονομολόγος στο Γαλλικό Ινστιτούτο Οικονομικών (IFE).
Απώλεια 1.200 ευρώ
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του IFE, που πραγματοποιήθηκαν για την Le Monde, η μείωση της αγοραστικής δύναμης από το 2024 αντιστοιχεί σε απώλεια 1.200 ευρώ (σε πραγματικούς όρους, προσαρμοσμένους στον πληθωρισμό) για μια οικογένεια δύο ενηλίκων και δύο παιδιών. Για έναν μόνο ενήλικα, αυτό αντιπροσωπεύει απώλεια 600 ευρώ.
Ο Ραούλ Σαμπονιάρο, επίσης στο IFE, προσθέτει ότι αυτή η αρνητική τάση είναι πιο επώδυνη από τα προηγούμενα επεισόδια. «Η πτώση του 1983 ακολούθησε χρόνια πολύ δυναμικής αύξησης της αγοραστικής δύναμης, κάτι που δεν ισχύει τώρα». Όσον αφορά τις προοπτικές, είναι ζοφερές λόγω του μεγάλου χρέους της Γαλλίας, το οποίο περιορίζει σοβαρά τα περιθώρια ελιγμών της κυβέρνησης και την ικανότητά της να αντισταθμίσει τις απώλειες των νοικοκυριών. «Βρισκόμαστε σε ένα πληθωριστικό πλαίσιο και, ταυτόχρονα, οι μελλοντικοί κυβερνητικοί προϋπολογισμοί υποτίθεται ότι θα μειώσουν το έλλειμμα κατά 3 μονάδες του ΑΕΠ».
Η αγοραστική δύναμη στη Γαλλία διατηρήθηκε καλά μέχρι το 2024. Οι μισθοί, από την άλλη πλευρά, υπέστησαν σημαντική πτώση: από το 2019, ο πληθωρισμός έχει αυξηθεί κατά 21,3%, ενώ οι μισθοί έχουν αυξηθεί κατά 18,7%. Η διαφορά μεταξύ της αγοραστικής δύναμης, η οποία παρέμεινε σταθερή, και των πραγματικών μισθών, οι οποίοι έχουν μειωθεί, προέρχεται από τις κοινωνικές μεταβιβάσεις (αυξημένες συντάξεις, κοινωνικά επιδόματα) και το εισόδημα από επενδύσεις.
Ιστορική πτώση των πραγματικών μισθών
Οι Γάλλοι βγήκαν από την πανδημία της Covid-19 πλουσιότεροι (σε μακροοικονομικά μεγέθη, αυτό προφανώς δεν ίσχυε για όλα τα νοικοκυριά).
Το 2020 και το 2021, η αγοραστική δύναμη ανά μονάδα κατανάλωσης αυξήθηκε κατά 2,5%, με σταθερό ρυθμό. Τα προγράμματα μερικής ανεργίας είχαν διατηρήσει τα επίπεδα απασχόλησης, τα προγράμματα κοινωνικής βοήθειας ήταν ευρέως διαδεδομένα και αυτά ακολούθησαν τα μέτρα στήριξης που είχαν τερματίσει τις διαμαρτυρίες των «κίτρινων γιλέκων» το 2019. Η κατανάλωση άνθιζε, όπως και η απασχόληση: οι εταιρείες δυσκολεύονταν να βρουν εργαζόμενους.
Στη συνέχεια ήρθε ο πληθωρισμός, για πρώτη φορά από τις αρχές της δεκαετίας του 1980. Η διαταραχή των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού και ο πόλεμος στην Ουκρανία, που προκάλεσε την εκτόξευση των τιμών του φυσικού αερίου, πυροδότησαν μια δραματική αύξηση των τιμών. Οι μισθοί δεν ακολούθησαν τον ρυθμό. Σε σύγκριση με το τέταρτο τρίμηνο του 2019, παραμένουν μειωμένοι κατά περισσότερο από 2%, σημειώνει ο Ραούλ Σαμπονιάρο. Αυτό είναι ένα ακόμη ιστορικό φαινόμενο: σύμφωνα με το INSEE (το Γαλλικό Εθνικό Ινστιτούτο Στατιστικής και Οικονομικών Μελετών), δεν είχε καταγραφεί μείωση των πραγματικών μισθών από το 1983 – 1985.
«Πρόκειται για ένα πρωτοφανές σοκ στη σύγχρονη ιστορία», επιβεβαιώνει ο Stéphane Carcillo του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης.
Σημειώνει ότι η τάση είναι παρόμοια σε ολόκληρο τον δυτικό κόσμο. Από το 2021, οι πραγματικοί μισθοί έχουν μειωθεί κατά 6% στην Ιταλία, 5% στη Σουηδία και την Αυστραλία και 2% στην Ισπανία, καθώς και για τον μέσο όρο της ευρωζώνης.
Ακόμη και οι Ηνωμένες Πολιτείες , παρά μια πιο δυναμική οικονομία, έχουν δει μείωση 1,5%. Και αυτά τα στοιχεία υποεκτιμούν την πραγματικότητα, καθώς καλύπτουν μόνο το πρώτο τρίμηνο, μη λαμβάνοντας υπόψη το σοκ του πολέμου στη Μέση Ανατολή και την απότομη αύξηση των τιμών του πετρελαίου.
Το σοκ των μισθών, ωστόσο, είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας των τελευταίων ετών. Μέχρι το 2024, αντισταθμιζόταν από την αύξηση της απασχόλησης. Οι άνθρωποι πληρώνονταν λιγότερο, αλλά περισσότεροι άνθρωποι λάμβαναν μισθούς. Συνεπώς, το συνολικό κόστος μισθών αυξήθηκε κατά 4% από το 2019. Για τους μακροοικονομολόγους, οι οποίοι επικεντρώνονται σε μεγάλα μεγέθη, η κατάσταση φαινόταν λιγότερο επώδυνη από ό,τι την αντιλαμβάνονταν τα νοικοκυριά.
Το πρόβλημα είναι ότι αυτός ο μετριαστικός παράγοντας έχει εξαφανιστεί. Η ανεργία, η οποία είχε φτάσει στο χαμηλότερο επίπεδο του 7,2% στις αρχές του 2023, επέστρεψε. Τώρα βρίσκεται στο 8,3%. Φέτος, ο αντίκτυπος στην αγοραστική δύναμη θα είναι επομένως διττός: μείωση των μισθών και λιγότεροι εργαζόμενοι.
Αποζημίωση που έχει εξαφανιστεί
Μέχρι σήμερα, τα κοινωνικά επιδόματα διατηρούσαν επί μακρόν την αγοραστική δύναμη σε σταθερή βάση. Οι συντάξεις έχουν τιμαριθμοποιηθεί με βάση τον πληθωρισμό, αυξάνοντας ταχύτερα από τους μισθούς. Ο φόρος ακίνητης περιουσίας στις κύριες κατοικίες καταργήθηκε σταδιακά μεταξύ 2020 και 2023. Το τέλος τηλεοπτικής άδειας καταργήθηκε το 2022. Το 2019, μετά το κίνημα των «κίτρινων γιλέκων», το επίδομα απασχόλησης αυξήθηκε και οι υπερωρίες είναι αφορολόγητες. Όλα αυτά τα μέτρα έχουν αντισταθμίσει κάπως τη μείωση των μισθών.
Δεδομένης της δημοσιονομικής απόκλισης των τελευταίων ετών, η κυβέρνηση δεν μπορεί πλέον να αντέξει οικονομικά τέτοια υποστήριξη. Ακόμη και ενόψει των ραγδαίων τιμών της βενζίνης, και ακόμη περισσότερο των τιμών του ντίζελ, η κυβέρνηση έχει περιοριστεί στην παροχή βοήθειας σε οδηγούς με πολλά χιλιόμετρα, αρνούμενη να την επεκτείνει σε όλους. Μεταξύ των προτάσεων της κυβέρνησης για τον προϋπολογισμό του 2027 είναι η αποτιμηκοποίηση των υψηλότερων συντάξεων, καθώς και το επίδομα απασχόλησης.
Επιπλέον, η αγοραστική δύναμη υποστηρίχθηκε επίσης από το εισόδημα από επενδύσεις, κυρίως μεταξύ των πλούσιων νοικοκυριών.
Η χρηματιστηριακή αγορά εκτοξεύτηκε στα ύψη και οι εταιρείες αύξησαν τις πληρωμές μερισμάτων τους. Αυτό ήταν ιδιαίτερα δραματικό το 2024, επειδή ένας φόρος (ο διαφορικός φόρος επί των υψηλών εισοδημάτων) τέθηκε σε ισχύ το επόμενο έτος, ενθαρρύνοντας τις πρόωρες πληρωμές μερισμάτων.
Εκείνο το έτος, τα περιουσιακά στοιχεία αντιπροσώπευαν σχεδόν το ήμισυ της συνολικής αύξησης της αγοραστικής δύναμης των νοικοκυριών. Κατά συνέπεια, τα μερίσματα μειώθηκαν το 2025 και τα έσοδα από περιουσιακά στοιχεία μειώθηκαν απότομα εκείνο το έτος. Το 2026 διαμορφώνεται ως ένα σταθερό έτος από αυτή την άποψη. Με την κυβέρνηση να αποσύρει εν μέρει την υποστήριξή της και την ασθενή αύξηση των περιουσιακών στοιχείων, η αγοραστική δύναμη αναπόφευκτα θα πληγεί.
Η κατώτερη μεσαία τάξη πλήττεται σκληρά
Δεν επηρεάστηκαν όλα τα νοικοκυριά με τον ίδιο τρόπο. Τα φτωχότερα προστατεύτηκαν σχετικά από την τιμαριθμική αναπροσαρμογή του κατώτατου μισθού με βάση τον πληθωρισμό. Τα πλουσιότερα νοικοκυριά επωφελήθηκαν από την ισχυρή χρηματιστηριακή αγορά. «Αυτοί που έχουν γίνει φτωχότεροι είναι οι ενδιάμεσοι επαγγελματίες και ορισμένοι διευθυντές», σημειώνει ο Stéphane Carcillo. Η κατώτερη μεσαία τάξη, όσοι κερδίζουν περίπου τον μέσο μισθό – 2.200 ευρώ καθαρά ανά μήνα – ήταν οι μεγαλύτεροι χαμένοι τα τελευταία χρόνια.
Το Γαλλικό Εθνικό Ινστιτούτο Στατιστικής και Οικονομικών Μελετών (Insee) εξέτασε τις τάσεις των μισθών για τα 343 επαγγέλματα που παρακολουθεί.
Μεταξύ 2019 και 2024, 222 σημείωσαν μείωση. Τα επαγγέλματα που επηρεάστηκαν περισσότερο ήταν οι τομείς της πληροφορικής, των τεχνών και της ψυχαγωγίας, τα οποία έχασαν 7%.
Οι εκπαιδευτικοί δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης είδαν τους μισθούς τους να μειώνονται κατά περισσότερο από 5%, ενώ οι μηχανικοί και οι τεχνικοί διευθυντές έχασαν περισσότερο από 4%. Μια σημαντική πτώση στο συνολικό εύρος μισθών, τα « ενδιάμεσα διοικητικά και εμπορικά επαγγέλματα σε εταιρείες», που αντιπροσωπεύουν έναν στους δέκα εργαζομένους, σημείωσαν μείωση 3,3%.
Ο αντίκτυπος του πληθωρισμού ποικίλλει επίσης σημαντικά ανάλογα με το πού ζουν τα νοικοκυριά. Όσοι ζουν στα προάστια και στις αγροτικές περιοχές, οι οποίοι εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα αυτοκίνητά τους, επηρεάζονται άμεσα από τις αυξανόμενες τιμές των καυσίμων. Εάν ζουν σε σχετικά μεγάλα, δύσκολα στη θέρμανση σπίτια, οι λογαριασμοί ενέργειας είναι ακόμη υψηλότεροι. Αντίθετα, ένα αστικό νοικοκυριό σε ένα μικρό διαμέρισμα, ακόμη και με χαμηλό εισόδημα, προστατεύεται καλύτερα.
Αυτό το σοκ πυροδότησε δύο έντονες αντιδράσεις μεταξύ των Γάλλων. Η πρώτη μπορεί να φαίνεται παράδοξη: αντί να αξιοποιήσουν τις αποταμιεύσεις τους, άρχισαν να αποταμιεύουν σε πρωτοφανές επίπεδο. Το ποσοστό αποταμίευσης, το οποίο ήταν περίπου 15% πριν από την επιδημία Covid-19, εκτινάχθηκε σε πάνω από 18%, πριν σταθεροποιηθεί ελαφρώς στο 17,3%.
Το δεύτερο είναι μια βαθιά μεταμόρφωση στα καταναλωτικά πρότυπα. Σύμφωνα με το Κέντρο Έρευνας για τη Μελέτη και Παρατήρηση των Συνθηκών Διαβίωσης (Crédoc), μια εταιρεία οικονομικών συμβούλων που παράγει ένα βαρόμετρο κατανάλωσης εδώ και δεκαετίες, οι Γάλλοι στρέφονται όλο και περισσότερο σε μάρκες καταστημάτων στα σούπερ μάρκετ , οι οποίες πλέον αντιπροσωπεύουν το 45% των αγορών σε ορισμένες κατηγορίες. Το κυνήγι εκπτώσεων και ειδικών προσφορών έχει επίσης ενταθεί.
