Στο μικροσκόπιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής μπαίνει και πάλι η Booking.com, καθώς οι Βρυξέλλες ξεκινούν επίσημη έρευνα για πιθανές παραβιάσεις της ευρωπαϊκής νομοθεσίας σχετικά με την προστασία των καταναλωτών από διαδικτυακές απάτες και παραπλανητικές διαφημίσεις.
Στο επίκεντρο βρίσκονται οι ψεύτικες καταχωρίσεις καταλυμάτων, οι απόπειρες υποκλοπής προσωπικών δεδομένων και χρημάτων, αλλά και ο τρόπος με τον οποίο προβάλλονται καταλύματα που πληρώνουν υψηλότερες προμήθειες για καλύτερη θέση στα αποτελέσματα αναζήτησης.
Η έρευνα πραγματοποιείται στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής Πράξης για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act – DSA) και εξετάζει κατά πόσον η Booking.com έχει λάβει επαρκή μέτρα για τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση συστημικών κινδύνων.
Η ανακοίνωση συνέπεσε χρονικά με εκδήλωση της booking στην Αθήνα που αφορούσε στην παρουσίαση ερευνών και επιδόσεων της πλατφόρμας για την ελληνική τουριστική αγορά. Ερωτηθείς για τη νέα έρευνα της Κομισιόν, στο πλαίσιο της εκδήλωσης, ο Alessandro Callari, Regional Manager για την Ελλάδα, την Ιταλία και τη Νότια Μεσόγειο στην Booking.com, ανέφερε ότι είχε ενημερωθεί για την εξέλιξη μόλις λίγες ώρες νωρίτερα και, ως εκ τούτου, δεν ήταν ακόμη σε θέση να παρουσιάσει την επίσημη θέση της εταιρείας.
Επεσήμανε, ωστόσο, ότι η Booking.com συνεργάζεται με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και είναι διατεθειμένη να παράσχει πληροφορίες για τις ενέργειες που πραγματοποιεί με στόχο την προστασία των συνεργατών και των χρηστών της.
Τι εξετάζει η Κομισιόν
Η πρώτη κατηγορία αφορά καταχωρίσεις ανύπαρκτων ακινήτων, περιπτώσεις πλαστοπροσωπίας και προσφορές καταλυμάτων που δεν συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις της νομοθεσίας.
Η δεύτερη επικεντρώνεται στις απάτες ηλεκτρονικού «ψαρέματος» (phishing), ιδιαίτερα όταν επιτήδειοι αξιοποιούν πληροφορίες κρατήσεων και στοιχεία επισκεπτών για να αποσπάσουν χρήματα μέσω παραπλανητικών μηνυμάτων.
Η τρίτη αφορά τη διαφάνεια των διαφημίσεων. Η Επιτροπή θα εξετάσει εάν οι καταναλωτές ενημερώνονται επαρκώς όταν ένα κατάλυμα εμφανίζεται υψηλότερα στα αποτελέσματα επειδή έχει πληρώσει μεγαλύτερη προμήθεια στην πλατφόρμα.
Τι αλλάζει για τον καταναλωτή
Για τους ταξιδιώτες, η υπόθεση αφορά πρωτίστως την ασφάλεια των κρατήσεων και τη δυνατότητα πραγματικά ενημερωμένης επιλογής.
Οι καταναλωτές πρέπει να μπορούν να γνωρίζουν εάν ένα κατάλυμα είναι πραγματικό, να προστατεύονται από παραπλανητικά αιτήματα πληρωμής και να διακρίνουν τις πληρωμένες διαφημίσεις από τα υπόλοιπα αποτελέσματα.
Μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα, συνιστάται ιδιαίτερη προσοχή σε αιτήματα καταβολής χρημάτων μέσω εξωτερικών συνδέσμων, ακόμη και όταν εμφανίζονται ως μηνύματα σχετικά με υπάρχουσα κράτηση.
Η έναρξη της διαδικασίας δεν σημαίνει ότι έχει διαπιστωθεί παράβαση ούτε επιφέρει αυτομάτως αλλαγές στις κρατήσεις.
Εφόσον επιβεβαιωθούν παραβιάσεις, η Επιτροπή μπορεί να επιβάλει διορθωτικά μέτρα και κυρώσεις, ενώ έχει δυνατότητα να ζητήσει δεσμεύσεις από την εταιρεία για την αντιμετώπιση των προβλημάτων.
Η έρευνα αναμένεται να συνεχιστεί με συλλογή στοιχείων και πιθανές επιθεωρήσεις, χωρίς προκαθορισμένο αποτέλεσμα.
