Πριν από την περασμένη εβδομάδα, λίγοι άνθρωποι έξω από τα κεντρικά γραφεία της McDonald’s στο Σικάγο γνώριζαν το όνομα David Fairhurst.
Ωστόσο, μια δικαστική απόφαση που εμπλέκει τον πρώην «chief People Officer» της ομάδας fast-food, ο οποίος απολύθηκε μετά από ισχυρισμούς για σεξουαλική παρενόχληση το 2019, θα μπορούσε να γίνει μια προειδοποιητική ιστορία για εταιρείες σε όλες τις ΗΠΑ.
Όπως γράφουν οι Financial Times σε εκτενές τους άρθρο, ένας δικαστής στο Ντέλαγουερ, όπου είναι εγκατεστημένα τα δύο τρίτα των επιχειρήσεων του Fortune 500, διαπίστωσε ότι οι μέτοχοι θα μπορούσαν να μηνύσουν τον Fairhurst επειδή φέρεται ότι απέτυχε να αποτρέψει τη διάχυτη σεξουαλική παρενόχληση στην εταιρεία, η οποία έχασε δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματιστηριακή αξία μετά την απόλυση του διευθύνοντος συμβούλου Steve Easterbrook για μια σχέση με υφιστάμενή του το 2019.
Ατμόσφαιρα πάρτι
Μάλιστα αρκετοί επενδυτές κατηγόρησαν τον Fairhurst, ότι ενθάρρυνε μια «ατμόσφαιρα πάρτι» στον όμιλο.
Σύμφωνα μάλιστα με τον εισαγγελέα Travis Laster, ο πρώην επικεφαλής του τμήματος προσωπικού «δεν μπορούσε συνειδητά να αγνοήσει τις κόκκινες σημαίες που έδειχναν ότι η εταιρεία επρόκειτο να υποστεί βλάβη».
Η απόφαση των 64 σελίδων ξάφνιασε τον κόσμο των εμπορικών διαφορών.
Σήμανε για πρώτη φορά ότι τα δικαστήρια του Ντέλαγουερ θα έβαζαν στο στόχαστρο τα στελέχη και όχι μόνο τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου, επειδή απέτυχαν να εφαρμόσουν την «επίβλεψη» που απαιτείται για να σταματήσουν οι παρανομίες.
Διευρύνοντας τις αξιώσεις
«Η απόφαση θα διευρύνει πραγματικά αυτό που βλέπουμε όσον αφορά τις αξιώσεις τα επόμενα χρόνια», δήλωσε ο Doug Baumstein, δικηγόρος κινητών αξιών στη Mintz.
«Προσθέτει λίγο περισσότερη πίεση στα διοικητικά συμβούλια και τη διοίκηση για να βεβαιωθούν ότι έχουν πραγματικά συστήματα για τον εντοπισμό κακής συμπεριφοράς και στη συνέχεια να κάνουν κάτι για αυτό» υπογράμμισε.
Όπως σημειώνουν οι FT, τα δικαστήρια του Ντέλαγουερ συνήθως καλούνται να αποφανθούν για συγχωνεύσεις και εξαγορές και διαφορές μετόχων, όχι για αξιώσεις προσωπικών παραπτωμάτων.
Αλλά από το 2019, μετά από μια απόφαση ότι το διοικητικό συμβούλιο μιας εταιρείας παγωτού θα μπορούσε να είναι υπεύθυνο για παραβάσεις καθήκοντος για την αποτυχία παρακολούθησης των εργασιών πριν από μια θανατηφόρα επιδημία λιστερίας, οι επενδυτές καταδιώκουν όλο και περισσότερο τους διευθυντές επειδή δεν εντόπισαν ή δεν σταμάτησαν εταιρικά σκάνδαλα που τους κόστισαν χρήματα.
Στενές σχέσεις
Η περίπτωση κατά του Fairhurst ήταν διαφορετική. Ο Fairhurst είχε προαχθεί σε επικεφαλής του τμήματος ανθρώπινου δυναμικού το 2015 από τον ίδιο τον Easterbrook, με τον οποίο είχε έρθει κοντά όταν και οι δύο εργάζονταν στα McDonald’s στο Λονδίνο.
Ωστόσο, δεν ήταν στο διοικητικό συμβούλιο της αλυσίδας burger.
Κάποιοι μέτοχοι μάλιστα, ισχυρίστηκαν ότι ο Fairhurst παραβίασε τα καθήκοντά του, επιτρέποντας σε μια εταιρική κουλτούρα να αναπτύξει αυτή τη σεξουαλικά παρενοχλητική και ανάρμοστη συμπεριφορά.
Νέες και όμορφες γυναίκες
Τόνισαν επίσης ότι οι υπεύθυνοι προσλήψεων προτιμούσαν να προσλαμβάνουν «νέες, όμορφες γυναίκες» για να εργαστούν στα κεντρικά της γραφεία, όπου ο ίδιος και ο Easterbrook ανέπτυξαν τη φήμη ότι φλερτάρουν με γυναίκες υπαλλήλους.
Οι επενδυτές ισχυρίστηκαν ότι τα στελέχη έκαναν συνήθως τις γυναίκες υπαλλήλους να αισθάνονται άβολα.
Αφού αρκετοί συνάδελφοι ανέφεραν ότι ο Fairhurst τράβηξε μια γυναίκα υπάλληλο στην αγκαλιά του σε ένα πάρτι για το προσωπικό ανθρώπινου δυναμικού, οι μέτοχοι ισχυρίστηκαν ότι ο Easterbrook συνέστησε στην εταιρεία να παρεκκλίνει από την πολιτική μηδενικής ανοχής για πράξεις σεξουαλικής παρενόχλησης μειώνοντας το μπόνους της Fairhurst αλλά επιτρέποντάς του να κρατήσει τη δουλειά του.
Latest News
Μπορούν τα μακροπρόθεσμα δάνεια να βοηθήσουν στην επίλυση της στεγαστικής κρίσης;
Τα στεγαστικά δάνεια με επιτόκια σταθερά για μια δεκαετία ή περισσότερο θα μπορούσαν να δώσουν σε περισσότερους Βρετανούς σπίτι
Λάθος παραγγελία; Τώρα το λιανεμπόριο έχει τη λύση στο πρόβλημα των επιστροφών
Οι έμποροι λιανικής πώλησης στο διαδίκτυο τηρούν σιγή ιχθύος σχετικά με τη στρατηγική «επιστροφές χωρίς επιστροφή» - Ποιες εταιρείες την εφαρμόζουν και γιατί
Προς μετωπική Ευρώπη με Κίνα; Ανεβαίνει κι άλλο το «θερμόμετρο»
Οι δημόσιοι διαγωνισμοί για ιατροτεχνολογικά μηχανήματα στη χώρα αξίας 135 δισ. ευρώ μπαίνουν τώρα στο στόχαστρο της ΕΕ
Kέρδη 12 δισ. δολάρια για τη Meta στο πρώτο τρίμηνο
Ζούκερμπεργκ: Θα χρειαστούν χρόνια για να βγάλουμε λεφτά από τη γεννητική τεχνητή νοημοσύνη
Επενδύει στην παραγωγή προηγμένων τσιπ μνήμης η Κίνα
Επικεφαλής των κινεζικών εταιρείων που στοχεύουν να κατασκευάσουν προηγμένα τσιπ μνήμης μέχρι το 2026, θα είναι η Huawei
Νέο «χτύπημα» στα εμπορικά ακίνητα της Ευρώπης – Βουτιά 26% στις συναλλαγές
Λιγότερα κτίρια γραφείων άλλαξαν χέρια από ό,τι σε οποιοδήποτε τρίμηνο έχει καταγραφεί μέχρι τώρα
Σύσταση Capital Economics: Δεν χρειάζεται πανικός- H ΕΚΤ θα μειώσει τα επιτόκια τον Ιούνιο
Θεωρεί κάτι περισσότερο από πιθανό η ΕΚΤ να κινηθεί αντίθετα από την FED
Αναθεωρεί τις προοπτικές της Boeing σε «αρνητικές» η S&P
Η Boeing παρέδωσε 67 αεροσκάφη «737» το τρίμηνο έως τον Μάρτιο, σημειώνοντας πτώση 41% σε σύγκριση με πέρυσι
Φρέναρε σε χαμηλό διετίας η ανάπτυξη στις ΗΠΑ - «Τσίμπησε» πάλι ο πληθωρισμός
Δυσκολεύει ακόμα περισσότερο το έργο της Fed
Διχάζει τη Βενετία το χαράτσι στους τουρίστες - Ποιοι αντιδρούν και γιατί
Εργαζόμενοι του δήμου ελέγχουν τα εισιτήρια των επισκεπτών μπροστά από τον σιδηροδρομικό σταθμό Santa Lucia