Γερμανία: Εταιρείες δοκιμάζουν την τετραήμερη εβδομάδα εργασίας

Ο αγώνας της Γερμανίας να αναζωογονήσει την υποτονική οικονομία της πρόκειται περιλαμβάνει και… πειραματισμούς καθώς πολλές εταιρείες δοκιμάζουν τα πλεονεκτήματα του να εργάζεσαι λιγότερο.

Ένα εξάμηνο πρόγραμμα που ξεκινά την 1η Φεβρουαρίου θα χορηγεί ρεπό κάθε εβδομάδα σε εκατοντάδες υπαλλήλους, ενώ θα διατηρεί πλήρεις τις αποδοχές, αναφέρει σε σχετικό του δημοσίευμα το Bloomberg. Η μελέτη στοχεύει να ανακαλύψει εάν τα εργατικά συνδικάτα έχουν δίκιο ότι θα μπορούσε όχι μόνο να αφήσει το προσωπικό πιο υγιές και πιο χαρούμενο, αλλά και πιο παραγωγικό.

Το «πείραμα» της Νότιας Αφρικής με την 4ήμερη εργασία – Το εντυπωσιακό εύρημα

«Είμαι απόλυτα πεπεισμένος ότι οι επενδύσεις στη “νέα δουλειά” αποδίδουν επειδή αυξάνουν την ευημερία και το κίνητρο, αυξάνοντας στη συνέχεια την αποτελεσματικότητα», δήλωσε ο Sören Fricke, συνιδρυτής της Solidsense, μία από τις 45 εταιρείες που συμμετέχουν στο πιλοτικό πρόγραμμα. . «Η τετραήμερη εβδομάδα, αν λειτουργήσει, δεν θα μας κοστίσει τίποτα μακροπρόθεσμα».

Αλλαγές στην αγορά εργασίας

Το έργο υπογραμμίζει μια ευρύτερη αλλαγή που λαμβάνει χώρα στη γερμανική αγορά εργασίας, όπου η έλλειψη ειδικευμένων εργαζομένων ασκεί πίεση στις εταιρείες να καλύψουν τα κενά. Η έλλειψη – σε συνδυασμό με τον υψηλό πληθωρισμό – έχει ενθαρρύνει τους εργαζομένους σε όλους τους κλάδους να επιδιώξουν αυξήσεις μισθών και να διατηρήσουν την ευελιξία και την ανεξαρτησία που απέκτησαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Η ανισορροπία τροφοδοτεί τις εντάσεις εργοδοτών-εργαζομένων. Οι μηχανοδηγοί της Γερμανίας πραγματοποιούν αυτή τη στιγμή εξαήμερη απεργία, απαιτώντας από την Deutsche Bahn να μειώσει την εβδομάδα εργασίας σε 35 ώρες από 38 ώρες χωρίς καμία μείωση μισθού. Το συνδικάτο κατασκευών της χώρας ζητά αύξηση μισθών άνω του 20% για πολλούς από τους 930.000 εργαζομένους του – μια κίνηση που ορισμένοι οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι θα μπορούσε να πυροδοτήσει τον πληθωρισμό.

Σύμφωνα με έρευνα του λόμπι του κλάδου πέρυσι, οι μισές γερμανικές εταιρείες αδυνατούν τουλάχιστον εν μέρει να καλύψουν τις κενές θέσεις εργασίας. Ο γίγαντας λογισμικού SAP σταμάτησε να ζητά πανεπιστημιακά πτυχία από τους αιτούντες το 2022, ενώ η εταιρεία ακινήτων Vonovia προσέλαβε άτομα από την Κολομβία πέρυσι για να αντιμετωπίσει την έλλειψη.

Και το πρόβλημα πρόκειται να επιδεινωθεί: περισσότεροι από 7 εκατομμύρια άνθρωποι αναμένεται να εγκαταλείψουν το γερμανικό εργατικό δυναμικό έως το 2035, καθώς τα ποσοστά γεννήσεων και η μετανάστευση υπολείπονται πολύ από αυτό που απαιτείται για την αντικατάσταση του γηράσκοντος πληθυσμού.

«Μπορώ είτε να εμπλακώ και να τοποθετηθώ ως μια σύγχρονη εταιρεία ή μπορώ να πω ότι όλοι πρέπει να δουλέψουμε περισσότερο και κάποια στιγμή δεν θα μείνει κανένας να δουλέψει για μένα», δήλωσε ο Henning Roeper, διευθύνων σύμβουλος της Eurolam, ένας κατασκευαστής παραθύρων με έδρα το Wiegendorf που συμμετέχει επίσης στο πρόγραμμα.

Το υψηλό τίμημα των δυσαρεστημένων εργατών

Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη της Gallup, η χαμηλή δέσμευση κοστίζει στην παγκόσμια οικονομία 8,1 τρισεκατομμύρια ευρώ (8,8 τρισεκατομμύρια δολάρια) πέρυσι. Αυτό είναι το 9% του παγκόσμιου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος.

Ενώ το προσωπικό εργάζεται λιγότερες ώρες κατά τη διάρκεια του πειράματος με την ίδια αμοιβή, η παραγωγή του θα πρέπει να παραμείνει σταθερή — ή ακόμη και να αυξηθεί, σύμφωνα με τη μη κερδοσκοπική εταιρεία 4 Day Week Global με έδρα τη Νέα Ζηλανδία, η οποία ηγείται του πιλοτικού προγράμματος. Εκτός από αυτή την ώθηση στην παραγωγικότητα, οι εταιρείες αναμένεται επίσης να επωφεληθούν από τη μείωση των δαπανηρών απουσιών λόγω άγχους, ασθενειών και εξουθένωσης. Ο μέσος όρος 21,3 ημερών που οι Γερμανοί ήταν ανίκανοι να εργαστούν το 2022 σήμαινε απώλεια 207 δισεκατομμυρίων ευρώ σε προστιθέμενη αξία, σύμφωνα με το Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο για την Ασφάλεια και την Υγεία στην Εργασία.

Οι υποστηρικτές της τετραήμερης εβδομάδας υποστηρίζουν επίσης ότι θα μπορούσε να προσελκύσει αναξιοποίητες δυνατότητες στην αγορά εργασίας στη Γερμανία – μια χώρα που έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά μερικής απασχόλησης στην ΕΕ, επίσης μεταξύ των γυναικών, σύμφωνα με τη Eurostat.

Ενώ η Γερμανία έχει μακράν τη μεγαλύτερη οικονομική παραγωγή στην Ευρώπη, η έλλειψη επενδύσεων στην καινοτομία και την ψηφιοποίηση έχει εμποδίσει τα κέρδη παραγωγικότητας. Χωρίς βελτιώσεις σε αυτούς τους τομείς, είναι απίθανο οι Γερμανοί εργαζόμενοι να δουν σημαντική αύξηση της παραγωγικότητας απλώς μειώνοντας τις ώρες εργασίας, σύμφωνα με τον Ένζο Βέμπερ, οικονομολόγο στο Ινστιτούτο Έρευνας Αγοράς Εργασίας στη Νυρεμβέργη.

Τα παραδείγματα

Ο υπουργός Οικονομικών Κρίστιαν Λίντνερ, μέλος του φιλικού προς τις επιχειρήσεις Κόμματος των Ελεύθερων Δημοκρατών, έχει ασκήσει πιο έντονη κριτική για τη συντομότερη εβδομάδα, λέγοντας ότι μια τέτοια κίνηση θα απειλούσε την οικονομική ανάπτυξη και τη γερμανική ευημερία.

Ωστόσο, προηγούμενα πειράματα στις ΗΠΑ και τον Καναδά δείχνουν ότι είναι πιθανά κέρδη, σύμφωνα με το 4 Day Week Global. Οι εργαζόμενοι που συμμετείχαν ανέφεραν βελτιωμένη σωματική και ψυχική υγεία ενώ η επαγγελματική εξουθένωση μειώθηκε. Μετά τις μελέτες, καμία από τις συμμετέχουσες εταιρείες δεν σχεδίαζε να επιστρέψει σε πενθήμερη εβδομάδα.

Ένα πρόγραμμα στο Ηνωμένο Βασίλειο, το μεγαλύτερο μέχρι σήμερα με 61 συμμετέχουσες εταιρείες, παρουσίασε παρόμοια κέρδη, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης κατά 65% στις ημέρες ασθενείας. Στην Πορτογαλία, τα επίπεδα άγχους και τα προβλήματα ύπνου μειώθηκαν κατά περίπου 20%. Οι γερμανικές εταιρείες ελπίζουν σε παρόμοια κέρδη και ορισμένοι εργαζόμενοι που συμμετέχουν σχεδιάζουν να παράσχουν δείγματα μαλλιών και δεδομένα από ρολόγια γυμναστικής για να παρακολουθούν τα επίπεδα άγχους με μεγαλύτερη ακρίβεια.

Το Βέλγιο έγινε η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που έκανε προαιρετική την εβδομάδα 4 ημερών το 2022, αν και οι συνολικές εβδομαδιαίες ώρες πρέπει να παραμείνουν οι ίδιες με τις πενθήμερες. Η Ιαπωνία έχει ενθαρρύνει τις εταιρείες να προσφέρουν μικρότερες εβδομάδες εργασίας με την ελπίδα ότι οι άνθρωποι θα χρησιμοποιήσουν το χρόνο για να ξοδέψουν χρήματα και να κάνουν παιδιά, ενισχύοντας την οικονομία της και τη γήρανση του πληθυσμού.

Ο Jan Bühren, συνιδρυτής της Intraprenör, μιας εταιρείας συμβούλων στο Βερολίνο που συνεργάζεται με την 4 Day Week Global στο πιλοτικό πρόγραμμα, είπε ότι η επίτευξη των κερδών απαιτεί ευελιξία και δημιουργικότητα στις εταιρείες.

«Φυσικά δεν λειτουργεί πάντα και επίσης δεν είναι για όλους», είπε. «Αλλά πρέπει απλώς να μάθετε πού ακριβώς μπορεί να λειτουργήσει και πού όχι».